Los Lakers de Los ?ngeles consiguen por segunda vez consecutiva el campeonato de la NBA

Los Lakers de Los ?ngeles se han consagrado con este ¨²ltimo t¨ªtulo, conquistado el pasado martes. Son los campeones no s¨®lo de esta temporada, sino tambi¨¦n de la presente d¨¦cada. Vencieron a los Pistons de Detroit por 108-105, con lo que sumaron cuatro victorias de las siete posibles y lograron su segundo campeonato consecutivo y el quinto desde 1980, cuando Johnson era un novato. Ha sido un triunfo hist¨®rico. No se hab¨ªa revalidado el t¨ªtulo desde que lo hicieran los Celtics de Boston en 1968 y 1969. A los Lakers les corresponden unos 57 millones de pesetas; a los Pistons, unos 40.

Al t¨¦cnico Pat Riley, del equipo campe¨®n, se le va a tachar de genio. Este t¨ªtulo tuvo sus or¨ªgenes el pasado a?o, cuando Riley asegur¨®, momentos despu¨¦s de que ganaran el campeonato, que lo conquistar¨ªan de nuevo en ¨¦ste. Fue un comentario inesperado y, si pareci¨® arrogante, dej¨® claro que los jugadores no podr¨ªan sentirse muy satisfechos."Riley nos entreg¨® un reto", dijo el alero James Worthy, seleccionado como el jugador m¨¢s valioso despu¨¦s de conseguir en este partido 36 puntos 16 rebotes y 10 asistencias. "No creo que nos hubi¨¦ramos preocupado tanto de esto si Riley no se hubiera manifestado como lo hizo. Tuvimos que demostrar que ten¨ªamos orgullo", a?adi¨®.

Riley no tuvo oportunidad de manifestarse en esta ocasi¨®n. Cuando le correspondi¨® hablar, el pivot Kareem Abdul Jabbar le coloc¨® una toalla en la boca. "Ya no voy a asegurar nada", afirm¨® Riley; "lo ¨²nico que voy a asegurar es que vamos a disfrutar esta victoria todo el verano".

El 'Madrid'

Riley, de 43 a?os de edad, lleva s¨®lo siete temporadas como t¨¦cnico y ya goza de cuatro t¨ªtulos. Ha transformado a los Lakers tanto como Johnson en un equipo cuyo nombre ahora resuena igual que el Real Madrid en el f¨²tbol. Cinco o m¨¢s t¨ªtulos en una d¨¦cada es un hecho singular en este continente y logrado s¨®lo por los Celtics, los Canadiens de Montreal en el hockey sobre hielo, los Yankees de Nueva York en el b¨¦isbol y los Green Bay Packers en el f¨²tbol americano."Creo que hemos sido un gran equipo durante ocho o nueve a?os", dijo Abdul Jabbar; "de ahora en adelante la gente tendr¨¢ que reconocernos como tales. Este campeonato es el que nos consagra".

Fue la primera vez que los Lakers vencieron en el partido decisivo de una serie final. Hab¨ªan perdido en cuatro ocasiones con los Celtics y en una contra los Knicks de Nueva York. Borraron su historial con un esfuerzo m¨¢ximo, culminando una jornada extremadamente ardua. Los Lakers tuvieron que sobrevivir tres series de siete partidos y desventajas de 2-1 contra los Jazz Utah y de 3-2 contra los Pistons.

"No puedo creer que hayamos vencido", dijo Johnson; "nos esforzamos tanto contra Utah, contra Dallas y ahora contra Detroit... Nunca nos dimos por vencidos. ?ste es el t¨ªtulo m¨¢s dif¨ªcil que hemos conquistado. Y ahora quiero otro" El final fue disputado porque los Pistons tambi¨¦n hicieron un esfuerzo m¨¢ximo. El base Isiah Thomas, a pesar de su lesi¨®n en un tobillo, consigui¨® 10 puntos. Los Lakers superaron una des ventaja de cinco puntos despu¨¦s del descanso al encestar sus primeros diez lanzamientos y ganar el tercer tiempo por 36-21.

Experiencia y madurez

La ventaja de los Lakers lleg¨® a ser de 15 tantos (94-79) cuando quedaban 7.24 minutos. Los Pistons no se dieron por vencidos y usaron su rapidez para contraatacar. Bajaron el marcador a 98-96 cuando restaban 2.50 minutos y a 103-100 cuando quedaban 51 segundos, pero siempre que necesitaban una jugada clave no llegaba. De hecho, el Detroit fracas¨® estrepitosamente en las jugadas posteriores a un tiempo muerto."Hay que admirar a los Lakers", dijo el alero John Salley. "Ellos ganaron. Supieron c¨®mo vencer. Creo que nosotros volveremos a las finales el a?o pr¨®ximo. Todo lo que necesit¨¢bamos era madurez y experiencia, y lo conseguimos este a?o", termin¨®.