La inutilidad del radar mar¨ªtimo mas moderno del mundo

A.O., El Vincennes, crucero de la clase Aegis, es el buque m¨¢s moderno de la marina que Estados Unidos tenga sobre el mar. Lleva a bordo los sistemas m¨¢s avanzados tanto en detecci¨®n como en ataque. Pero ello lleva a que las decisiones se tomen en lapsos muy breves -siete minutos en este caso-, y sin contacto visual con el posible enemigo.

El capit¨¢n del Vincennes, Will Rogers, seg¨²n se?alaron ayer fuentes del Pent¨¢gono, dud¨® un rato sobre la naturaleza del avi¨®n contra el que iba a disparar. Orden¨® que se mirara en la gu¨ªa sobre vuelos comerciales previstos en la zona, y all¨ª, efectivamente, figuraba el vuelo de las l¨ªneas a¨¦reasiran¨ªes 655. Pero no di¨® tiempo a comprobarlo antes de que el capit¨¢n ordenara disparar contra ¨¦l. Ayer, Rogers afirm¨® en un mensaje al Pent¨¢gono que llevar¨¢ la carga sobre s¨ª "toda la vida", y se calificaba de "¨²nico responsable" de lo ocurrido.

El supermoderno sistema Aegis utiliza radares especiales (phased array radars, radar de sistema de fases) para localizar y seguir simult¨¢neamente a decenas de aviones y objetivos hasta a 2.000 millas (3.700 kil¨®metros) de distancia, con la capacidad de destruirlos hasta unas 300 millas del barco. Lleva 80 misiles antia¨¦reos a bordo. Los radar phased array emiten constantemente se?ales de radio y usan computadores para lograr una imagen completa y constante del eco electr¨®nico en lugar de los tradicionales radar que giran y muestran sobre la pantalla peri¨®dicamente puntos, o clips, dif¨ªciles de localizar y seguir. Adem¨¢s, el Vincennes est¨¢ dotado con un equipo para interceptar e interpretar emisiones electr¨®nicas -radar o radiode los aviones o buques que se acercan, y determinar as¨ª, te¨®ricamente, su probable identidad.

Normalmente los barcos de EE UU en el Golfo son apoyados por radar volantes, tipo AWACS. Pero el domingo estos aviones no volaron, seg¨²n el jefe de la Junta de Estado Mayor, William Crowe.

El avi¨®n, seg¨²n Crowe, fuederribado cuando estaba volando a unos 3.000 metros de altura, a 450 nudos de velocidad. Seg¨²n especialistas en el Pent¨¢gono, un F-14 que fuera atacar estar¨ªa volando a 550 o 580 nudos y a menos de 300 metros de altura.

Todos los aviones comerciales disponen de una emisora, un transponder, que env¨ªa autom¨¢ticamente una se?al con su n¨²mero y su estatus comercial al ser interrogado en c¨®digo por otro aparato. Seg¨²n Crowe, el avi¨®n dio una se?al que convenci¨® al Vincennes de que se trataba de un F-14. Sin embargo, todos los aviones tienen una firma especial con sus radar, y el radar de un Airbus A-300 es diferente del de un F14.