El periodismo elige hoy su candidato a suceder a Alfons¨ªn

Los m¨¢s de cuatro millones de perodistas afiliados al Partido Justicialista est¨¢n convocados hoy a las urnas en Argentina para elegir candidato presidencial para 1989. El gobernador de la provincia de Buenos Aires y presidente del partido, el economista Antonio Cafiero, de 65 a?os, y el gobernador de La Rioja, el abogado Carlos Menem, de 53, disputan la elecci¨®n interna, que se presenta re?ida y sin claro favorito. Los sondeos resultan en este caso poco fiables, debido a que no se trata de elecciones generales, y ambos candidatos encuentran datos que les dan ganadores.

La aparici¨®n en la interna peronista de Menem rompi¨® los esquemas y previsiones. Hasta que Menem anunci¨® su intenci¨®n de disputar la candidatura, todo parec¨ªa claro. Cafiero era el l¨ªder indiscutido del peronismo, tras el triunfo en las elecciones a gobernadores y las parlamentarias del pasado 6 de septiembre. Todo parec¨ªa indicar que el gobernador de la provincia de Buenos Aires, tan grande como Italia y con 12 millones de habitantes, ten¨ªa abierto el camino a la sucesi¨®n del actual presidente, el radical Ra¨²l Alfons¨ªn. El fracaso de los radicales en la gesti¨®n econ¨®mica, que lleva a Argentina de nuevo hacia la hiperinflaci¨®n, parec¨ªa abrir el camino a la presidencia en 1989 al candidato peronista. El alza de precios consumidor fue del 18%, en junio ¨²ltimo y en lo que va de a?o se acumula ya un 121,270. La mufa, mezcla de amargura, desmoralizaci¨®n y desencanto, se extiende por el pa¨ªs.La presencia de Menem rompi¨® la estrategia de Cafiero, que se hab¨ªa presentado como renovador del peronismo y trataba de anular la fuerza de los sindicalistas anquilosados en m¨¦todos del pasado y aislar a los elementos m¨¢s radicalizados de la extrema derecha y la extrema izquierda peronista. Cafiero dialogaba con Alfons¨ªn y se ofrec¨ªa incluso para apoyar medidas impopulares del Gobierno. Esto daba al peronista un toque de estadista aceptable para la burgues¨ªa y parec¨ªa llevarle con cierta seguridad a la presidencia. Este esquema se vino abajo con la irrupci¨®n de Menem.

El gobernador de La Rioja, una peque?a provincia con menos de 200.000 habitantes, con sus patillas de viejo caudillo y su gancho popular, recolect¨® los sectores que la renovaci¨®n hab¨ªa marginado en el peronismo. Reagrup¨® a sindicalistas y otros grupos abandonados por el neoperonismo, se mont¨® en el menem¨®vil y empez¨® a recorrer el pa¨ªs en una campa?a que sacudi¨® al aparato del Partido Justicialista.

La inc¨®gnita de la elecci¨®n de hoy es si Cafiero conseguir¨¢ movilizar ese aparato del partido o si el arrastre de Menem entre las bases lograr¨¢ imponerse. La segunda interrogante es c¨®mo saldr¨¢ el peronismo despu¨¦s de la lucha interna. Resulta dificil imaginarse que, si pierde, Menem se vaya tranquilamente a La Rioja a gobernar su provincia, despu¨¦s de haberse embarcado en la disputa por la presidencia.

Temor a la ruptura

En el entorno de Cafiero se espera un resultado favorable, pero apretado. Esto obligar¨ªa a Cafiero a negociar con Menem. Los t¨¦rminos de esa negociaci¨®n no est¨¢n claros. Los dos candidatos aseguran que no romper¨¢n y aceptar¨¢n el veredicto de las urnas, pero resulta f¨¢cil imaginarse una situaci¨®n de acusaciones de fraude, que legitimar¨ªa una ruptura si el resultado es muy apretado.La impresi¨®n m¨¢s extendida en Buenos Aires es que el peso del aparato puede ser decisivo por la posibilidad de movilizaci¨®n y organizaci¨®n de los votantes, que superan los 4,1 millones de afiliados.

Se calcula que una participaci¨®n elevada favorece a Menem, por su capacidad de movilizar a las bases peronistas. Una participaci¨®n baja parece beneficiar a Cafiero, porque los dependientes del aparato resultan m¨¢s f¨¢cilmente movilizables.

Menem es consciente de eso y por eso ha apelado a que los peronistas no se dejen influir y decidan "all¨ª donde nadie puede comprar la conciencia de un pueblo que marcha hacia su liberaci¨®n: en el cuarto oscuro". En un Mensaje a la Esperanza, difundido a toda p¨¢gina en la Prensa, Menem dice que "este s¨¢bado, para los peronistas de verdad, es la Historia la que golpear¨¢ en cada puerta. Ser¨¢n Per¨®n y Evita quienes los llamar¨¢n para continuar su camino. Y nadie podr¨¢ negarse a ese llamado".

Seg¨²n Menem, "este 9 de julio, ustedes van a elegir entre la resignaci¨®n o el cambio. Entre la decadencia o el progreso. Entre un peronismo unido y con may¨²sculas o un peronismo elitista y sectario. Entre un proyecto nacional, federal y revolucionario o un programa continuista, d¨®cil y domesticado".

Carta abierta a Menem

Cafiero ha utilizado el camino de una Carta Abierta a Carlos Menem, en la que le conjura para que no provoque una ruptura del peronismo.El candidato presidencial y pol¨ªtico peronista escribe tambi¨¦n : "Vos sab¨¦s bien, Carlos, porque est¨¢s rodeado por algunos de ellos, que hay individuos que claramente te est¨¢n empujando a fracturar el partido de Per¨®n. Los conoc¨¦s de memoria y me consta que intentaste combatirlos. Pero la realidad de excusas, impugnaciones y acusaciones de fraude demostraron que no pudiste contenerlos. Son esos muchachos que si no estuvieran a tu lado no podr¨ªan ganar ni siquiera la interna de un club de barrio, porque la gente no los quiere".