Wilander acab¨® con las ilusiones de Emilio S¨¢nchez en Flushing Meadow

El espa?ol Emilio S¨¢nchez Vicario perdi¨® anoche ante el sueco Mats Wilander por 3-6,7-6 (8-6),6-0 y 6-4, en los cuartos de final de Flushing Meadow, Open de Estados Unidos, en 2 horas y 45 minutos. Emilio, que jug¨® los dos primeros sets de forma excepcional, se rindi¨® por completo cuando dej¨® escapar una bola de ser con 6-5 a su favor en la muerte s¨²bita, y saque de Wilander. Pese a ello, Emilio sigue, junto a Sergio Casal, en semifinales de dobles tras vencer en la noche del martes a Paul Annacone y Patrick McEnroe (EE UU) por 6-4, 6-4, 5-7, 6-7 (5-7) y 7-6 (7-5).

Con su acceso a las semifinales, Wilander ha dado un paso m¨¢s para conquistar el tercer t¨ªtulo del Grand Slam de 1988, despu¨¦s de sus victorias en las finales de los campeonatos de Australia -derrot¨® al australiano Pat Cash por 6-3, 6-7, 3-6, 6-1 y 8-6- y de Francia, en Rolanda Garros, -triunf¨® sobre el franc¨¦s Henri Leconte por 7-5, 6-2 y 6-1-. Su compatriota Stefan Edberg gan¨® en Wimbledon frente al alem¨¢n occidental Boris Becker en el otro gran torneo.La precisi¨®n de Wilander en sus golpes, y la serenidad en los momentos en que los fallos le pusieron en un resultado adverso, terminaron por dominar a Emilio S¨¢nchez, que aguant¨® s¨®lo los dos primeros sets.

Wilander, ganador este a?o en los torneos de Australia, Cayo Vizca¨ªno, Roland Garros y Cincinnati, puso una vez m¨¢s de manifiesto su gran clase y capacidad para resolver situaciones dif¨ªciles. Porque, aunque termin¨® en gran vencedor, lo cierto es que estuvo a punto de tener un 0-2 en contra en la segunda manga. En efecto, en la muerte s¨²bita, con servicio en poder del sueco, Emilio cont¨® con una pelota de set que no pudo aprovechar.

Despu¨¦s de un comienzo de partido favorable para el espa?ol, que rompi¨® ya el servicio de su rival en el segundo juego, S¨¢nchez Vicario tom¨® ventaja de 3-0, que ser¨ªa inalcanzable para Mats. Aunque Wilander lleg¨® a estar 5 a 3, Emilio no desaprovech¨® la ocasi¨®n y se adjudic¨® la primera manga por 3-6, en 35 minutos.

El segundo set, que tuvo una duraci¨®n justamente el doble que el primero, fue de igualdad total hasta el desenlace final en la muerte s¨²bita, tras mantener cada jugador su saque. El juego m¨¢s disputado fue el d¨¦cimo, en el que el sueco lleg¨® a contar seis pelotas de set, que desperdici¨®. Luego, en la muerte s¨²bita, aprovech¨® la primera que tuvo.

La victoria de Wilander en la segunda manga provoc¨® la ca¨ªda de S¨¢nchez Vicario, que perdi¨® la tercera por un rotundo 6-0, en tan s¨®lo 22 minutos. Emilio volvi¨® a perder su servicio en el primer juego del cuarto set y Wilander no dej¨® escapar la ocasi¨®n, sentenciando el partido en poco menos de media hora por 6-4.

Oportunidad perdida

Cuando acab¨® el partido, Emilio S¨¢nchez dijo: "Ha habido una gran diferencia con mi derrota ante Wilander en los cuartos de final de Roland Garros. All¨ª nunca tuve la sensaci¨®n de poder ganar. Aqu¨ª, s¨ª. En el set-ball del segundo set, he jugado quiz¨¢s demasiado conservador. Me he limitado a poner la pelota en la pista, y no he presionado. Pero, aunque cada vez tengo la sensaci¨®n de estar m¨¢s cerca de poder ganarle, Wilander es un gran jugador. Empec¨¦ a todo ritmo, y cuando llevaba dos horas al 100% de mi juego, todav¨ªa est¨¢bamos en el segundo set". Wilander, por su parte, dijo: "Ha sido un partido dur¨ªsimo. Quiz¨¢s es el mejor que nunca he jugado sobre este tipo de pistas. Ahora s¨¦ que puedo ganar el torneo".En el torneo femenino, Steffi Graf (RFA, 1), y Gabriela Sabatini (Argentina, 5), se clasificaron para las semifinales. Graf venci¨® a Katerina Maleeva (Bulgaria, 14), por 6-3 y 6-0, y Sabatini a Larisa Savchenko (URSS, 16) por 4-6, 6-4 y 6-4. Chris Evert (EE UU, 3) gan¨® a Manuela Maleeva (Bulgaria) por 3-6, 6-4 y 6-2.