Varios estados norteamericanos recoger¨¢n en sus programas escolares la 'huella' espa?ola

Personalidades docentes de los Estados de Tejas, Arizona, Nueva Jersey, California, Florida, Nuevo M¨¦xico y Nueva York participan, desde ayer, junto a especialistas espa?oles, en unas reuniones que se desarrollan en la torre de Don Borja, sede de la Fundaci¨®n Santillana, en Santillana del Mar, en Cantabria, en la preparaci¨®n de un programa sobre la herencia cultural espa?ola en Estados Unidos para ser impartido en escuelas norteamericanas.

Un primer encuentro internacional tuvo lugar, por estas fechas, hace un a?o en Nueva York despu¨¦s de que el Departamento de Educaci¨®n de aquel Estado tomara la trascendental iniciativa para el mundo latino de elaborar un plan de estudios sobre la huella cultural, pol¨ªtica y econ¨®mica del mundo hispano en Estados Unidos y destinado a los centros de ense?anza hasta el grado 12.En el curso de las sesiones de trabajo que se celebran en Santillana se discutir¨¢, entre otras, una ponencia marco sobre Los latinos en la construcci¨®n de Estados Unidos de Am¨¦rica: ayer, hoy y ma?ana. Auspician los encuentros la Fundaci¨®n Santillana, el Departamento de Educaci¨®n del Estado de Nueva York, la Comisi¨®n espa?ola del V Centenario y el Consejo de Universidades.

La Fundaci¨®n Santillana, seg¨²n su vicepresidente, Ricardo D¨ªez Hochleitner, conoci¨®, hace dos a?os, la iniciativa del Estado de Nueva York, que pareci¨® a sus miembros rectores extraordinariamente importante. Seg¨²n Hochleitner, acaso sea la iniciativa cultural m¨¢s relevante que se ha puesto en marcha con vistas al V Centenario.

La incorporaci¨®n a los planes de estudios de las escuelas de Estados Unidos de cuanto significa la herencia hispana "es una aportaci¨®n important¨ªsima para el crisol cultural de aquel gran pa¨ªs". Estados Unidos es la quinta naci¨®n de Am¨¦rica por poblaci¨®n de habla hispana, con 19,4 millones de personas, despu¨¦s de M¨¦xico, Argentina, Colombia y Per¨². El censo registr¨® en s¨®lo ocho a?os un incremento del 34%.

Al dar la bienvenida a los asistentes al Encuentro Anual del Consejo Asesor Internacional, el presidente de la Fundaci¨®n Santillana, Jes¨²s Polanco, record¨® que si la primera reuni¨®n se celebr¨® en Nueva York, una megal¨®polis por excelencia, este a?o se ha elegido un peque?o pueblo, Santillana, donde Espa?a empez¨® a hacer historia y es hoy n¨²cleo de una gran herencia cultural. "Creo", subray¨®, "que la llegada al sistema americano de la cultura iberoamericana por v¨ªas de la educaci¨®n puede dar excelentes resultados".

Para Mar¨ªa Ben¨ªtez, nacida en Estados Unidos de padres puertorrique?os y directora ejecutiva del Departamento de Educaci¨®n del Estado de Nueva York, el plan de ense?anza, al que tambi¨¦n se sumar¨¢n otros Estados norteamericanos, entre ellos Pensilvania, Vermont y Ohio, significa una revoluci¨®n en el campo educativo por la incorporaci¨®n de tantas naciones y expertos que representan al pueblo hispano en Estados Unidos. "A esta cultura", dice, "no se le ha reconocido la importancia que tiene".

Escaso reconocimiento

Matilda Cuomo, esposa del gobernador del Estado de Nueva York, a quien representa en Santillana, anunci¨® que en ese Estado se va a poner en marcha el plan denominado "Dos casas, muchas tradiciones" de intercambio cultural y educativo con los gobiernos latinoamericanos, Espa?a entre ellos. Este plan contempla como objetivo prioritario el desarrollo del estudio del espa?ol, que considera esencial, dada la importancia de la comunidad hispana. "Su huella", afirm¨®, "es profunda, pero ha sido hasta ahora poco reconocida".

Las sesiones de trabajo continuar¨¢n en Santillana hasta el domingo 9, en que se dar¨¢n a conocer las conclusiones de este segundo Encuentro Anual.