Una vida de trabajo

EL PA?S, Gertrude Elion declar¨® ayer que la incredulidad fue su primera reacci¨®n ante la noticia de que le hab¨ªa sido concedido el Premio Nobel de Medicina y Fisiolog¨ªa. "Todav¨ªa no me lo creo", afirm¨® Elion, que tiene en la actualidad 70 a?os y que ha trabajado toda su vida junto a otro de los ganadores, George Hitchings, de 83 a?os, en los laboratorios de investigaci¨®n que la multinacional WeIlcome mantiene en el Estado norteamericano de Carolina del Norte. "Haces toda una vida de trabajo y sabes que vas progresando, pero nunca se te ocurre que tu trabajo pueda ser reconocido", declar¨® ayer desde su casa de Chapel Hill.

Elion, que se ha mantenido soltera, dijo sobre su vida personal: "Creo que me cas¨¦ con mi carrera". Ayer, Elion todav¨ªa no hab¨ªa discutido su premio con su colega Hitchings y se quej¨® de que desde que la hab¨ªan despertado de madrugada para darle la noticia el tel¨¦fono no hab¨ªa parado de sonar. "No me han dado tiempo para terminar de vestirme", ironiz¨®.

Gertrude Elion, bioqu¨ªmica de fomaci¨®n, naci¨® el 23 de enero de 1918 en Nueva York (EE UU). Realiz¨® sus estudios en el Hunter College y en la universidad de Nueva York, al igual que sus dos colegas premiados. En la actualidad contin¨²a trabajando en los laboratorios de la sociedad WeIlcome Research, en Carolina del Norte, donde ha ocupado sucesivamente las funciones de directora adjunta de investigaci¨®n y de jefa del departamento de terapia experimental. Elion comenz¨® a trabajar en dichos laboratorios en 1950 y hoy d¨ªa tiene el t¨ªtulo de investigadora honoraria. Ha impartido clases en las universidades de Duke, en Durham (Carolina del Norte) y en la universidad del Estado.

Como George Hitchings, Gertrude Elion es doctora en medicina por la universidad de Brown y doctora en ciencias por la George Washington y por la universidad de Michigan. Desde 1983 es miembro honorario de la Academia de Ciencias Farmac¨¦uticas y pertenece tambi¨¦n a la Sociedad Qu¨ªmica de Londres.