Se estrella en Zaragoza el primer F-18, valorado en 2.600 millones
Un avi¨®n F- 18 de la Fuerza A¨¦rea Espa?ola, perteneciente al Ala 15, con sede en la base de Zaragoza, se estrell¨® a primera hora de la tarde de ayer a unos 15 kil¨®metros del centro de la ciudad, en un paraje cercano a un polvor¨ªn del Ej¨¦rcito y a otros lugares habitados. Result¨® ileso su ¨²nico ocupante, el capit¨¢n del Ej¨¦rcito espa?ol Ignacio Azqueta, que pudo lanzarse en paraca¨ªdas.La primera impresi¨®n de este piloto es que se produjo el fallo de un motor. Es la primera vez que sufre un accidente uno de los 72 aviones F-18 entregados a Espa?a a partir de noviembre de 1986, en el programa FACA, por la empresa McDonnell Douglas.
El suceso ocurri¨® sobre la una de la tarde en la sierra de la Muela, a unos 15 kil¨®metros del centro de Zaragoza. El piloto, hijo del general Luis Azqueta, que dirigi¨® la mayor¨ªa de los estudios t¨¦cnicos sobre el programa FACA, avis¨¦ momentos antes a la torre de control de la base de que ten¨ªa problemas e intentaba regresar. No le dio tiempo y, tras saltar en paraca¨ªdas, el aparato se precipit¨® a tierra y se incendi¨®. El avi¨®n qued¨® totalmente desintegrado, y sus restos, esparcidos en un radio de un kil¨®metro, en un terreno de rastrojos, sin cultivar.
El F-18 realizaba un vuelo de instrucci¨®n, con salida y regreso a la base de Zaragoza, que se encuentra muy pr¨®xima al lugar donde se estrell¨® el avi¨®n. El piloto fue: recogido por un helic¨®ptero espa?ol y trasladado a la base. Acudieron al lugar 10 unidades de los, bomberos de Zaragoza, que sofocaron las grandes Bamaradas que desprend¨ªa el aparato, y la Guardia Civil acordon¨® toda la zona.
Fuerte des¨¢nimo
El piloto del avi¨®n accidentado es hijo del general Azqueta, que seleccion¨® el F-18
Entre los mandos del Ej¨¦rcito del Aire, seg¨²n Defensa, exist¨ªa ayer un fuerte des¨¢nimo por el accidente ocurrido, sobre todo porque se ha producido antes incluso de que est¨¦ operativa la primera unidad formada de ese tipo de aviones, que tiene su base en Zaragoza. Otra unidad de combate con ese mismo de avi¨®n tendr¨¢ su base en Torrej¨®n (Madrid).De acuerdo con el contrato firmado entre Estados Unidos y Espa?a en junio de 1983, los aviones F-18 que puedan perderse por accidente u otras causas deben ser repuestos por Washington, aunque en principio pagados por el Gobierno espa?ol.
No obstante, un equipo especial de Seguridad en Vuelo del Ej¨¦rcito del Aire, en colaboraci¨®n con expertos de McDonnell Douglas -la firma fabricante, con sede en Sant Louis (Estados Unidos)- tendr¨¢ que investigar en profundidad el origen del siniestro para determinar si se ha debido a un error del piloto, una mala operaci¨®n de mantenimiento o un fallo de los sistemas del avi¨®n. Si se llega a esta ¨²ltima conclusi¨®n, Espa?a intentar¨¢ que el nuevo aparato sea pagado por Estados Unidos.
El programa FACA (Futuro Avi¨®n de Combate y Ataque) tuvo un coste para Espa?a de 300.000 millones de pesetas, y fue cerrado en 1983 entre el Gobierno socialista y la compa?¨ªa estadounidense McDonnell Douglas.
Nicol¨¢s Sartorius, diputado de Izquierda Unida, presentar¨¢ hoy en el Congreso una interpelaci¨®n y pedir¨¢ que se suspendan los vuelos de pr¨¢cticas con los aviones F-18 hasta que se aclare el accidente.
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