A Dan Rather no le tembl¨® la voz

Dan Rather, el periodista mejor pagado de EE UU, apenas cambi¨® el tono de su voz cuando, a las 21.17 del martes (3.17 del mi¨¦rcoles en Espa?a), anunciaba que Bush se hab¨ªa hecho con los 11 votos electorales del Estado de Misuri y superaba ya la m¨¢gica barrera de los 270 compromisarios necesarios para llegar a la Casa Blanca. El morbo en tomo a Rather tiene su origen en los recuerdos del agrio y dur¨ªsimo enfrentamiento que tuvo en directo con Bush al comienzo de la campa?a.La estrella de la CB S se daba un peque?o respiro en una fren¨¦tica noche en la que las otras dos grandes cadenas, la ABC y la NBC, hab¨ªan puesto tambi¨¦n toda la carne en el asador. La ¨²ltima, con Tom Brokaw como conductor, se qued¨® rezagada. Pero Peter Jenning, la figura emergente en el gran circo de las noticias televisivas, no estuvo a la zaga de Rather.

Como hace cuatro a?os, hubo alg¨²n intento de convencer a las tres grandes cadenas de que aguantaran la informaci¨®n electoral hasta que la votaci¨®n hubiera concluido en todo el pa¨ªs, es decir, hasta las once de la noche. El presidente de la C¨¢mara de Representantes, Jim Wright, y el l¨ªder de la mayor¨ªa en el Senado, Robert Byrd, ambos dem¨®cratas, escribieron una carta a la NBC, la CBS, la ABC y la CNN en la que aseguraban que la divulgaci¨®n de las proyecciones de voto supon¨ªa un riesgo claro de que mucha gente decidiera no votar, una vez que supiera que la suerte de la elecci¨®n estaba decidida. Pero todo fue en vano.

Las cadenas comenzaron a publicar el resultado de sus estudios a las siete de la tarde. ?sta es la secuencia aproximada en la CB S: a las ocho, Bush ten¨ªa ya asegurados 204 votos electorales y Dukakis s¨®lo 16 (los de su propio Estado, Massachusetts, y los del distrito de Columbia, donde est¨¢ la capital, Washington). A las 20.50 Bush ten¨ªa ya 24 1. La cuenta particular de Dukakis no se movi¨® hasta las nueve de la noche, cuando se anunci¨® que se apuntaba el triunfo en Nueva York. A las 21.15 el marcador era rotundo: 266-76. En mitad de una entrevista, sin alterar apenas el tono de su voz, a las 21.20, Rather pronunciaba la frase m¨¢s esperada, despu¨¦s de comunicar que Bush conquistaba los "compromisarios de Misuri: "George Bush ser¨¢ el pr¨®ximo presidente de Estados Unidos". La CBS anunci¨® la victoria de Bush a las 21.17, la ABC a las 21.20 y la NBC a las 22.30.