Robert Tappan Morris

Robert Tappan Morris tiene toda la apariencia de un genio. Es feo, lleva unas enormes gafas, el pelo largo y descuidado, y le gustan las corbatas de flores de color fucsia. Su cerebro se transforma cada vez que activa su computadora y los d¨ªgitos verdes de su PC iluminan su rostro. Desde hace unos d¨ªas, el FBI le ha situado en el centro de una investigaci¨®n que puede ocasionarle serios problemas. Robert es el padre del virus inform¨¢tico que paraliz¨® la red Arpanet, una de las secciones m¨¢s importantes del Departamento de Defensa norteamericano. Es el nuevo rey de los hackers o delincuentes electr¨®nicos.

Robert Tappan Morr¨ªs es el prototipo de los hackers, nombre con el que se conoce en aquel pa¨ªs a los delincuentes electr¨®nicos, los aut¨¦nticos creadores de la cultura del software, los infatigables trabajadores sin sueldo que pasan las noches en vela copiando diskets pirateando, comiendo pizza, bebiendo Seven Up sin az¨²car e introduci¨¦ndose en los hogares ajenos a trav¨¦s de las computadoras.Los hackers comenzaron a formarse clandestinamente, en 1950, en los laboratorios de inform¨¢tica del Massachusetts Institute of Technology (MIT) Robert Tappan Morris es un claro ejemplo de la ¨²ltima generaci¨®n de estos info-maniacs estadounidenses, locos por invadir los sistemas y redes inform¨¢ticas del Gobierno con virus destructores y paralizantes.RTM, como le llaman sus amigos, acaba de cumplir 23 a?os y estudia Ciencias Inform¨¢ticas en la Cornell University, donde sus profesores aseguran que "le aceptamos en nuestro programa porque ten¨ªa la reputaci¨®n de ser un buen hacker.

El padre de este genio es Robert Morris, un experto en computadoras que ocupa el cargo de jefe en el Centro Nacional de Inform¨¢tica de Baltimore (Maryland). Fue ¨¦l quien anim¨® a su hijo a fabricar complicadas maquetas de aviones a los cuatros a?os. A los nueve le dio libros de la revista Scientific American y a los 15 le facilit¨® las claves de los an¨¢lisis t¨¦cnicos de computadora, que le sirvieron, a los 18, para impresionar a los profesores del curso preuniversitario en la universidad de Harvard por su talento para acceder y utilizar las redes inform¨¢ticas.

La semana pasada, Robert Tappan Morris infect¨® toda la red Arpanet, uno de los departamentos m¨¢s importantes del Pent¨¢gono, donde existen cerca de 60.000 terminales conectadas entre s¨ª, algunas de las cuales contin¨²an todav¨ªa inutilizadas. El virus electr¨®nico creado por el joven Robert tiene un efecto paralizante, lo que significa que el brazo armado de la Uni¨®n est¨¢ adormecido desde que Robert dio rienda suelta a su microbio electr¨®nico.

The Kid, el apodo que la Prensa norteamericana ha dado a Robert T. Morris, vive con sus padres en una bonita casa rodeada de c¨¦sped y ¨¢rboles en la ciudad de Arnold (Maryland), y su vida cotidiana gira en torno a las computadoras. Su acci¨®n, que ha sido calificada por el FBI como "materia de alta prioridad", le ha afectado mucho y ha acentuado su car¨¢cter de persona introvertida. "No s¨¦ qu¨¦ decir, ni s¨¦ qu¨¦ va a pasar despu¨¦s de todo esto", ha declarado algo atemorizado, antes de sumergirse en su mundo, una peque?a habitaci¨®n repleta de libros de inform¨¢tica, libretas, camisetas de deporte, corbatas y, c¨®mo no, una computadora.