Ricardo L¨®pez

De los 295 diputados del nuevo Parlamento federal canadiense elegido el pasado 21 de noviembre, el representante por el condado de Chateauguay, en los alrededores de Montreal, es el tory Ricardo L¨®pez, un emigrante gallego que lleg¨® a Canad¨¢ hace 24 a?os y que se lanz¨® a la pol¨ªtica luego de triunfar en los negocios y controlar empresas que empleaban a 1.500 trabajadores. L¨®pez, que repiti¨® la victoria con el Partido Conservador Progresista que ya hab¨ªa conseguido en 1984, es el ¨²nico diputado de origen hispano en un pa¨ªs como Canad¨¢, formado por un vasto mosaico de corrientes migratorias.

L¨®pez tiene una m¨¢xima que ha seguido fielmente desde que era joven y se propuso abandonar la aldea coru?esa de Cabrui, cerca de Santiago. "Si los dem¨¢s lo hacen, t¨² tambi¨¦n puedes hacerlo". Y con esa filosof¨ªa fue con tratado en trabajos que minutos antes hab¨ªa visto c¨®mo los hac¨ªan otros. Y viendo c¨®mo lo hac¨ªan sus patronos de empresas inmobiliarias y de seguridad L¨®pez acab¨® montando sus propios negocios inmobiliarios y de seguridad. Y haciendo campa?a para un diputado liberal canadiense aprendi¨® c¨®mo ¨¦l tambi¨¦n pod¨ªa llegar a diputado aunque tuviera que cambiar de partido.L¨®pez y su esposa, Susana, gallega pontevedresa de El Grove, llegaron a Montreal un fr¨ªo invierno de 1964, con un hijo de corta edad. Iban a la tierra prometida, como entonces se consideraba a Canad¨¢ en medios de la emigraci¨®n europea. Los comienzos fueron muy duros. Reci¨¦n llegado, los servicios de emigraci¨®n le dijeron que no ten¨ªa el trabajo que le hab¨ªan prometido, y le ofrecieron una asignaci¨®n semanal de 50 d¨®lares a cargo de la Seguridad Social hasta que le encontraran un empleo. Pero L¨®pez rechaz¨® esa ayuda. y, seg¨²n sali¨® de las oficinas, se dirigi¨® al primer restaurante que encontr¨®, donde pidi¨® trabajo y comenz¨® a fregar platos, con un sueldo semanal de 35 d¨®lares.

Su car¨¢cter ind¨®mito le impidi¨® desanimarse. Y sigui¨® cambiando de trabajos y mejorando su situaci¨®n, subiendo pelda?os poco a poco hasta llegar a la aventura y el ¨¦xito empresarial y pol¨ªtico. Por medio, a los 26 a?os, curs¨® Derecho, simultaneanclo los estudios con un trabajo nocturno.

Desde que a sus 15 a?o abandon¨® su aldea en Galicia Ricardo L¨®pez estuvo en muchos sitios y en muchos trabajos. Fue minero en Asturias y en B¨¦lgica, vendi¨® m¨¢quinas de escribir en Uruguay y estuvo dando vueltas hasta que se estabiliz¨® como ch¨®fer del conde Rosmorduc, un ex general belga que luch¨® en la II Guerra Mundial junto al general De Gaulle.

El diputado Ricardo L¨®pez tiene fama de pol¨¦mico y sus oponentes sacaron punta durante la pasada campa?a electoral a algunas de sus intervenciones pol¨ªticas. Como, por ejemplo, sus propuestas para. reunir a todos los indios canadienses para que vivan en la pen¨ªnsula del Labrador. O cuando propuso un sueldo para las amas de casa, "que trabajan mucho m¨¢s que cualquier trabajador". O cuando propuso ante la Asamblea General de la ONU en Nueva York el desarme de todos los ej¨¦rcitos mundiales, como mejor f¨®rmula para acabar con las guerras.

Sus cr¨ªticos dentro del Partido Conservador Progresista intentaron moverle el esca?o para la reelecci¨®n. Pero ¨¦l les plant¨® cara y amenaz¨® con presentarse como independiente. Finalmente intervino el l¨ªder del partido, el primer ministro Brian Mulroney, en favor de L¨®pez.