Lendl-Mecir, final checoslovaca en Austraria

El Open de Australia, el primer torneo de Grand Slam de la temporada, tendr¨¢ una final checoslovaca- Ivan Lendl y Miloslav Mecir se clasificaron para la disputa del t¨ªtulo al vencer en sus respectivos compromisos en semifinales. Lendl gan¨® a Thomas Muster (Austria) por 6-2,64,57 y 75, y Mecir, a Jan Gunnarsson (Suecia) por 7-5,6-2 y 62. Lendl y Mecir se enfrentar¨¢n en la final, la pr¨®xima madrugada (TVE-1, a las cuatro), por quinta vez en su carrera. Mecir s¨®lo ha ganado una vez a Lendl, en 1987 en Cayo Vizca¨ªno. En la pasada madrugada se jug¨® la final femenina entre Steffi Graf (RFA) y Helena Sukova (Checoslovaquia).

El principal enemigo de Ivan Lendl, de 29 a?os, en la semifinal ante Thomas Muster, un zurdo de 21 a?os, fue el calor. En algunos momentos, la temperatura alcanz¨® los 40 grados. Lendl acus¨® el esfuerzo, y el tercer set se le escap¨® ante un Muster que aprovech¨® el momento. Hasta ese momento, Lendl, desde el fondo de la pista, hab¨ªa sabido controlar el poderoso golpe de derecha del austriaco. Pero el baj¨®n de ritmo del checo fue notorio, y M uster parec¨ªa lanzado hacia la quinta manga cuando el cuarto set estaba igualado a cinco juegos. Pero la responsabilidad pudo con Muster, que disputaba por primera vez una semifinal en un torneo del Grand Slam, fall¨® un mate sencillo, perdi¨® su saque con una doblefalta y dej¨® que Lend1 se asegurase la victoria final con un 7-5 que acab¨® con las tres horas y 12 minutos de partido.

Calor

"Pocas veces he jugado soportando tanto calor" dijo Lendl. Adem¨¢s, en la pista hay muy poca circulaci¨®n de aire, y eso provocaba que en algunos momentos sintiese una sensaci¨®n de ahogo". "A veces era imposible moverse", dijo Muster. "Tengo ampollas por todas partes en los pies. Me siento como si hubiese jugado en una sauna". Lendl jugar¨¢ su segunda final en el Open de Australia, ya que fue batido en 1983 por Mats Wilander (Suecia). En caso de ganar, Lend1 recuperar¨ªa la posici¨®n de n¨²mero unomundial que perdi¨® el pasado verano en beneficio de Wilander.En la otra semifinal, Miloslav Mecir hizo honor a su apodo de comesuecos, por su gran facilidad para derrotar a los tenistas de esta nacionalidad. El campe¨®n ol¨ªmpico en Se¨²l se deshizo de Jan Gunnarsson por un r¨¢pido 7-5, 6-2 y 6-2. Con constantes cambios de direcci¨®n y con sus particulares golpes angulados, Mecir destroz¨® muy r¨¢pidamente las ilusiones de Gunnarsson de defender en la final la racha de victorias suecas en los torneos del Grand Slam -en 1988 los cuatro torneos vivieron victorias suecas-

"Es muy diricil enfrentarse a Mecir cuando est¨¢ en plena forma", dijo Gunnarsson. "Puede colocar la bola donde quiera. Si juega as¨ª, es probable que gane la final, aunque Lendl es una aut¨¦ntica m¨¢quina. Lendl es m¨¢s fuerte, pero en la semifinal, por primera vez en mucho tiempo, le he visto realmente cansado". Tambi¨¦n se quej¨® del calor: "El cemento parec¨ªa derretirse, y ten¨ªa la sensaci¨®n de jugar sobre goma de niascar".

"?Qu¨¦ calor!", fue lo primero que dijo Mecir tras la semifinal. "Ten¨ªa la impresi¨®n de que me estaba cociendo en la pista". Mecir reconoci¨® que su rival en la final es "el jugador m¨¢s consistente del circuito". Ambos se han enfrentado s¨®lo una vez en una final del Grand Slam, en el Open de Estados Unidos de 1986, donde Lendl se impuso por 6-4, 6-2 y 6-0. El ¨²ltimo enfrentamiento entre ambos se jug¨® en la semifinal de Roland Garros en 1987, y Lendl venci¨® por 6-3, 6-3 y 7-6.

En la final femenina, Steffli Graf aspira a ganar su quinto t¨ªtulo consecutivo del Grand Slam. Graf domina por 8 a 1 a Sukova en sus partidos previos.