Proyecto internacional para salvar los templos de Mogao y Yungang, joyas del arte budista chino

La Rep¨²blica Popular China y el Getty Conservation Institute (GCI), de la Fundaci¨®n J. Paul Getty, han firmado en Los ?ngeles (EE UU) un acuerdo de colaboraci¨®n para preservar dos de los complejos monumentales m¨¢s importantes de China: los impresionantes templos rupestres de Mogao, en el margen del desierto de Gobi, y de Yungang, 380 kil¨®metros al oeste de Pek¨ªn. El primero de estos lugares arqueol¨®gicos, que fue una importante etapa en la Ruta de la Seda, re¨²ne 492 templos de piedra (el m¨¢s antiguo, del siglo IV despu¨¦s de Cristo) excavados en un acantilado a lo largo de un kil¨®metro y medio. Se trata del m¨¢s antiguo santuario budista en China. Respecto al ¨¢rea de Yungang, incluye 53 templos del siglo V, excavados tambi¨¦n en un acantilado, decorados con relieves pol¨ªcromos, y 51.000 estatuas de Buda. Luis Monreal, director del GCI, en declaraciones a este diario, compar¨® la importancia de ambos lugares y su salvaci¨®n con la de los templos egipcios de Abu Simbel.

El acuerdo fue anunciado en Los ?ngeles por el c¨®nsul general chino, Ma Yuzhen, y el presidente de la Fundaci¨®n Getty, Harold M. Williams. El proyecto de restauraci¨®n de los monumentos, el mayor de su clase entre la Rep¨²blica Popular China y una fundaci¨®n privada, est¨¢ auspiciado por la Unesco.La primera fase del proyecto de conservaci¨®n, que incluye una minuciosa investigaci¨®n cient¨ªfica previa sobre los procesos de deterioro que afectan a ambos lugares, comenzar¨¢ este verano y finalizar¨¢, seg¨²n el programa, en 18 meses.

Ma Yuzhen recalc¨® en el momento del anuncio del acuerdo que las grutas de Mogao y Yungang son "los m¨¢s magn¨ªficos dep¨®sitos de arte budista del mundo", y record¨® que ambos lugares est¨¢n calificados como Tesoros Nacionales de China "y forman parte del patrimonio cultural de la humanidad".

Empresa de envergadura

El GCI y el Departamento Administrativo Nacional para Museos y Datos Arqueol¨®gicos (NABMAD) del Ministerio de Cultura chino estudiaban la posibilidad de una colaboraci¨®n desde 1986. En mayo del a?o pasado, representantes del GCI realizaron una visita preliminar a China durante la cual las grutas de Mogao, y Yungang fueron consideradas como posibles lugares para desarrollar proyectos de conservaci¨®n. Al cabo de un a?o, el director del GCI, Luis Monreal, y su equipo, junto con especialistas chinos, examinaron ambos conjuntos monumentales. Poco despu¨¦s, Monreal declar¨® a este diario su entusiasmo por realizar una empresa de esta envergadura y avanz¨® que en la preservaci¨®n de los santuarios se podr¨ªan emplear los geotextiles, un nuevo material de bajo coste que se utiliza para impermeabilizar pistas de aviaci¨®n.Las grutas de Mogao se encuentran a una veintena de kil¨®metros de la ciudad de Dunhuang, en el l¨ªmite sudoeste del desierto del Gobi. Las 492 cuevas-templo, excavadas en piedra arenisca en la pared de un acantilado natural, en cinco niveles, contienen un verdadero tesoro art¨ªstico: 45.000 metros cuadrados de pinturas murales budistas y m¨¢s de 2.000 maravillosas esculturas de arcilla pintada. La mayor estructura individual del conjunto es una pagoda de madera, incrustada en el acantilado, que alberga un gigantesco Buda.

Las condiciones del lugar son bastante dram¨¢ticas: Mogao est¨¢ en el borde de una zona s¨ªsmica y ciertas ¨¢reas del acantilado presentan riesgos estructurales; por encima se extiende una llanura de dunas, y la arena, piedras y polvo caen continuamente en cascada sobre las grutas. El pasado a?o fueron extra¨ªdos a mano 100.000 metros c¨²bicos de arena. El polvo se ha acumulado en los templos y forma una oscura p¨¢tina. El deterioro evaluado en Mogao comprende da?os y p¨¦rdida de partes en las esculturas, cambios de color en las pinturas y desprendimiento en las mismas del enlucido a causa de las sales solubles, da?os a causa del humo (producido cuando las cuevas estaban habitadas) y de la penetraci¨®n de arena, nieve y lluvia; problemas asociados con la humedad causada por la respiraci¨®n y sudoraci¨®n de los turistas, manchas de microflora, etc¨¦tera.

51.000 estatuas de Buda

En cuanto a los 53 santuarios rupestres de Yungang, se encuentran cerca de la ciudad de Datong y fueron esculpidos en la roca de un acantilado entre el 460 y el 524 d. C. Acogen la incre¨ªble suma de 51.000 im¨¢genes de Buda, desde peque?os bajorrelieves tallados en la piedra hasta gigantescas estatuas de 18 metros. Las temperaturas extremas de la zona -que causan agrietamientos en la roca y da?an las esculturas-, el agua subterr¨¢nea y las sales solubles, y la contaminaci¨®n procedente de Datang, que se incrementar¨¢ con la apertura de dos nuevas minas de carb¨®n a un kil¨®metro del lugar arqueol¨®gico, son los principales problemas en Yur gang.Como es usual en las intervenciones del GCI, el proyecto de restauraci¨®n de Mogao y Yungang incluye el empleo de tecnolog¨ªa de vanguardia a cargo de un equipo pluridisciplinar e internacional. Uno de los objetivos del CGI es el desarrollo de nuevas metodolog¨ªas de conservaci¨®n y la experimentaci¨®n de medios que puedan ser utilizados en otros proyectos.

El GCI, creado en 1982, trabaja actualmente en dos importantes proyectos con el Gobierno egipcio: la restauraci¨®n de las pinturas de la tumba de Nefertari, esposa de Rams¨¦s II, y el desarrollo de urnas para preservar y exhibir las momias fara¨®nicas del Museo de El Cairo. As¨ªmismo, prepara un proyecto para la conservaci¨®n de mosaicos en Chipre.