Un juez tramit¨® durante tres a?os el caso por corrupci¨®n de un funcionario amigo

El presidente de la Secci¨®n Segunda de la Audiencia de Alicante, Luis Figueiras, ha reconocido mantener una relaci¨®n de "confianza y amistad suficientemente acusada" desde hace m¨¢s de 13 a?os con Mariano Morales, funcionario judicial procesado por corrupci¨®n. Figueiras fue nombrado ponente de esta causa y pidi¨® no formar parte del tribunal un mes antes de celebrarse la vista, en la que el procesado fue absuelto del delito de exacciones ilegales.

La sentencia absolutoria, que ha sido recurrida por el fiscal y los abogados de la acusaci¨®n popular, reconoce la ilicitud de la conducta del funcionario, pero estima que ¨¦sta puede calificarse como "una falta de estafa frustrada". Abogados y ciudadanos que ejercitaron la acusaci¨®n popular contra Morales han expresado su profundo malestar por la absoluci¨®n.El tribunal ha declarado como hechos probados que Mariano Morales cobr¨® 4.000 pesetas de m¨¢s a una procuradora por realizar un exhorto, despu¨¦s de promulgado el, denominado decreto del autob¨²s, cuando s¨®lo deb¨ªan cobrarse 410 pesetas. En la mesa del despacho del funcionario fue hallada una lista de 366 documentos con anotaciones de diversas cantidades. El fiscal estim¨® que esta lista correspond¨ªa a diversas cantidades que el acusado cobr¨® de m¨¢s a procuradores. La sala no lo ha estimado as¨ª y ha dictado la absoluci¨®n.

El proceso a Morales es el primero que se sustancia en Alicante desde que, en 1985, el fiscal Miguel Guti¨¦rrez denunci¨® p¨²blicamente la existencia de corrupci¨®n en la Justicia. Guti¨¦rrez fue el fiscal encargado del caso inicialmente, hasta que fue apartado del mismo, tras denunciar actuaciones err¨®neas de la sala "siempre a favor del procesado" y pedir que ¨¦sta considerase la posibilidad de abstenerse del conocimiento del asunto "por posible inter¨¦s indirecto en el mismo".

Luis Figueiras fue designado ponente de la causa, seg¨²n consta en una diligencia judicial expedida a petici¨®n del fiscal. La sala nunca decidi¨®, posteriormente, relevar al magistrado como ponente, ni lo comunic¨® a las partes, ni expres¨® las razones para tal decisi¨®n, como establece el art¨ªculo 203 de la ley Org¨¢nica del Poder Judicial.

Sin embargo, Luis Figueiras dirigi¨® un escrito al presidente de la Audiencia Territorial de Valencia, el 16 de enero de este a?o, pidiendo la abstenci¨®n para formar parte del tribunal que hab¨ªa de enjuiciar el 17 de febrero pasado a Morales. En el escrito afirma que la amistad con Morales se inici¨® en 1975, cuando ambos estaban destinados en el Juzgado n¨²mero 2 de Alicante, y que la relaci¨®n de amistad subsist¨ªa en la actualidad "con id¨¦nticos lazos de afecto y confianza".