El Rey condecor¨® ayer a Pedro de Ar¨ªstegui a t¨ªtulo p¨®stumo con la Gran Cruz de Carlos III

J. G. I., El rey Juan Carlos condecor¨® ayer por la tarde con la Gran Cruz de Carlos III los restos mortales del embajador de Espa?a en Beirut, Pedro Manuel de Ar¨ªstegui, fallecido el pasado domingo en su residencia oficial, v¨ªctima de un proyectil de artiller¨ªa. Su cad¨¢ver lleg¨® a las 6.17 de ayer a Madrid en un avi¨®n Hercules C-130 de la Fuerza A¨¦rea Espa?ola. El f¨¦retro fue recibido frente al pabell¨®n de Estado del aeropuerto de Barajas por el presidente del Gobierno, Felipe Gonz¨¢lez, y los hijos mayores de Ar¨ªstegui, as¨ª como por otros familiares suyos y altas autoridades espa?olas. El entierro del malogrado embajador se realizar¨¢ hoy en Ir¨²n, su localidad natal.

Los restos mortales de Pedro de Ar¨ªstegui llegaron a Madrid acompa?ados de la delegaci¨®n espa?ola que hab¨ªa ido a recogerlos a Beirut y de la que form¨® parte el hijo mayor del embajador, Gustavo Manuel Ar¨ªstegui, de 25 a?os de edad y aspirante al ingreso en la Escuela Diplom¨¢tica. Entre las autoridades que se desplazaron a la capital libanesa se encontraban el director general de pol¨ªtica exterior para Africa y Medio Oriente, Jorge Dezcallar, y el subdirector general de asuntos consulares, Juan D¨ªaz Pache.Tiras obtener autorizaci¨®n para repatriar al fallecido embajador, la delegaci¨®n tuvo que realizar un primer desplazamiento en helic¨®ptero desde la capital libanesa hasta Larnaka (Chipre), donde fue recogida por un avi¨®n H¨¦rcules C-130 de la Fuerza A¨¦rea Espa?ola, que parti¨® a las 12.20 (hora peninsular espa?ola) hacia Madrid. Seis horas despu¨¦s lleg¨® al aeropuerto de Barajas donde esperaban la llegada el presidente del Gobierno, el ministro de Asuntos Exteriores, Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez; el Jefe del Estado Mayor del Ej¨¦reito del Aire, teniente general Federico Michavila; el secretario general de Pol¨ªtica Exterior y el subsecretario de Asuntos Exteriores, Fernando Perpi?¨¢ Robert e Inocencio Arias, respectivamente, as¨ª como el embajador de L¨ªbano en Espa?a, Abbas Hamiy¨¦.

Igualmente acudieron a recibir los restos mortales de Pedro de Ar¨ªstegui los dos hijos del embajador que no se hab¨ªan trasladado a Beirut: ??igo, de 24 a?os, y Gonzalo, de 22, as¨ª como la esposa de su hermano Joaqu¨ªn, embajador en Nigeria, y la de su hijo Gustavo Manuel.

Pocos minutos antes de las 6.30, mientras descend¨ªa del avi¨®n de la Fuerza A¨¦rea el f¨¦retro envuelto en la bandera espa?ola, los parientes m¨¢s pr¨®ximos de Ar¨ªstegui se acercaron a abrazar a los dos hijos peque?os de ¨¦ste, Alejandra, de un a?o, y Diego, de dos a?os y medio, acompa?ados por la asistenta que atend¨ªa a la familia del embajador en su residencia oficial.

Recibimiento oficial

Tras entonar los primeros compases del himno nacional, una compa?¨ªa de honores del Ej¨¦rcito del Aire acompa?¨® con una marcha f¨²nebre el traslado del ata¨²d desde las inmediaciones del avi¨®n a las proximidades del pabell¨®n de Estado. Los restos del embajador, trasladados a hombros por 10 solados, fueron acompa?ados de cerca por el presidente del Gobierno, el ministro de Asuntos Exteriores, el Jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito del Aire y Gustavo Manuel Ar¨ªstegui.

Una vez introducido el f¨¦retro en el furg¨®n que lo traslad¨® al palacio de Santa Cruz, sede del Ministerio de Asuntos Exteriores, donde fue instalada la capilla ardiente, Felipe Gonz¨¢lez regres¨® en helic¨®ptero al palacio de La Moncloa.

El Rey Juan Carlos acudi¨®, poco antes de las 20.00 horas, a la capilla ardiente para imponer al malogrado embajador la Gran Cruz de Carlos III, una de las m¨¢s importantes condecoraciones de Espa?a.

Fuentes de Asuntos Exteriores se?alaron que no va a ser inminente el nombramiento de un nuevo embajador en Beirut y pronosticaron que la investigaci¨®n sobre las circunstancias de la muerte de Ar¨ªstegui dif¨ªcilmente aportar¨¢ revelaciones espectaculares. El examen de los restos del proyectil que mat¨® al embajador indica que fue disparado por una bater¨ªa siria, seg¨²n informaron ayer en Larnaka fuentes oficiales espa?olas a Efe.