Televisi¨®n a la carta

JOS? F. BEAUMONT, Una de las ¨²ltimas cadenas en incorporarse al club del centro y del sur de Europa de la televisi¨®n de pago ha sido la BBC, que ofrece desde mediados de abril una programaci¨®n codificada v¨ªa sat¨¦lite para toda Europa. Pero existen al menos otras ocho compa?¨ªas que por un abono entre 2.000 y 4.000 pesetas de coste mensual facilitan la recepci¨®n en distintos pa¨ªses europeos de selectos programas de cine, deportes y documentales. Otros tantos canales han anunciado que van a codificar sus se?ales en lo que queda de a?o.

La progresiva liberalizaci¨®n de los servicios de televisi¨®n ha originado dos modelos de televisi¨®n -de libre recepci¨®n y de pago-, que se distinguen entre s¨ª por las distintas formas de financiaci¨®n y por la oferta que contienen. Las se?ales de libre recepci¨®n coinciden generalmente con las cadenas p¨²blicas (BBC, ZDF, ORF, RAI, TVE ... ) sufragadas por los presupuestos estatales mediante tasas especiales por tenencia de receptores, por cualquiera de es tos dos sistemas, m¨¢s el de los ingresos por publicidad, o exclusivamente por la publicidad.Se han acogido tambi¨¦n a este sistema algunas de las primeras cadenas de televisi¨®n privada que utilizan las redes p¨²blicas para transmitir. Las cadenas de abono -exigen un pago generalmente mensual por disponer de un descodificador que permita la recepci¨®n de las se?ales en pantalla- tienden a practicar una selecci¨®n en la audiencia ofreciendo programas especializados (por ejemplo, Canal Plus de Francia, Filmnet, Premi¨¦re, SVTI ... ). El abono implica en este caso pr¨¢cticamente una elecci¨®n de contenidos por parte de quien lo suscribe.

La sociedad privada Canal Plus de Francia constituye, por lo menos hasta ahora, un caso especial de televisi¨®n de pago, ya que se transmite por la red herziana convencional mediante transmisores terrestres. De momento opera en Francia desde 1984, donde tiene casi tres millones de abonados que pagan cerca de 3.000 pesetas al mes a cambio de lo cual pueden ver 20 horas diarias de programaci¨®n de pel¨ªculas, deportes y de entretenimiento.

El Canal Plus participa en la actualidad en la puesta en marcha de cadenas de pago en pa¨ªses como B¨¦lgica (en colaboraci¨®n con Radio Televisi¨®n Belga Franc¨®fona), la Rep¨²blica Federal de Alemania (conjuntamente con el grupo Bertelsmann) y en Espa?a (con PRISA, editora de EL PMS, y varios grupos financieros y econ¨®micos). Esta misma semana el Consejo Superior del Audiovisual (CSA) franc¨¦s ha otorgado a Canal Plus dos canales en el sat¨¦lite franc¨¦s de difusi¨®n directa TDF-1. Un canal emitir¨¢ para la Rep¨²blica Federal de Alemania y el otro para duplicar los actuales programas codificados.

Los abonados a este nuevo canal deber¨¢n adquirir una antena parab¨®lica de 50-60 cent¨ªmetros de di¨¢metro (que costar¨¢ entre 40.000 y 60.000 pesetas) y despu¨¦s deber¨¢n pagar un alquiler de menos de 400 pesetas al mes tras haber abonado una fianza de enganche de unas 8.000 pesetas.

La cadena Filmnet, holandesa, que emite desde B¨¦lgica en holand¨¦s y en ingl¨¦s, presenta una oferta de 24 horas al d¨ªa integrada b¨¢sicamente por pel¨ªculas.

En los pa¨ªses escandinavos operan tambi¨¦n los canales suecos p¨²blicos de pago SVTI y SVT2. Ambos transmiten entre seis y siete horas diarias, pero ¨²nicamente se comercializan en estos pa¨ªses. Tambi¨¦n desde Suecia, y s¨®lo para Escandinavia, se transmite el canal Scansat TV3 (entre cuatro y seis horas diarias). Los contenidos de estos canales se nutren especialmente de pel¨ªculas y documentales y tienen unas cuotas de abono similares a la media del resto de los canales de pago europeos.

Canal J, que emite 12 horas de programaci¨®n infantil en franc¨¦s, necesita desde ahora un descodificador, lo mismo que Premi¨¦re, canal que transmite desde el Reino Unido para las islas 12 horas al d¨ªa. Un canal codificado brit¨¢nico muy especial es el Satellite Information Service (SIS), que emite informaci¨®n e im¨¢genes a las oficinas de apuestas hipicas.

Canales norteamericanos

Otros dos canales codificados, aunque sean norteamericanos, operan en Europa. Por una parte, el AFRTS, dirigido a los abonados de las fuerzas a¨¦reas norteamericanas afincadas en la Rep¨²blica Federal de Alemania. En realidad este canal lo paga la Administraci¨®n norteamericana y ofrece durante 24 horas pel¨ªculas, documentales y programas de entretenimiento.

Por otra parte, la cadena norteamericana Discovery ha desembarcado en Europa a trav¨¦s de los operadores de televisi¨®n por cable del Reino Unido y los pa¨ªses escandinavos. Se trata de un canal de pago que ofrece b¨¢sicamente documentales. Este canal cuenta en Estados Unidos con casi 40 millones de abonados. La cadena CNN, que emite 24 horas de noticias hacia Europa, ha anunciado su intenci¨®n de codificar la se?al, aunque no ha precisado la fecha.

Esto no es todo. Desde el d¨ªa 24 el canal Teleclub (en alem¨¢n, desde Suiza) emite pel¨ªculas codificadas durante seis horas diarias. Tambi¨¦n han anunciado que se convertir¨¢n este a?o en canales de pago Screensport (deportivo), Sky Movies (pel¨ªculas) y Disneychannel.