El SIDA, en ruso

"La vacuna contra el SIDA presenta graves problemas t¨¦cnicos y sociales", se?ala el inmun¨®logo sovi¨¦tico Rem Petrov, vicepresidente de la Academia de Ciencias de la URSS. "Si se administra una vacuna experimental a un voluntario y presenta anticuerpos frente al virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), se le puede prohibir la entrada en determinados pa¨ªses. Es un proceso complicado". Petrov, de 58 a?os, cree que no se puede pensar en obtener una vacuna antes de 10 a?os, considerando que el per¨ªodo de latencia puede oscilar entre los cinco y ocho a?os.

El S¨ªndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) en la Uni¨®n Sovi¨¦tica presenta dos graves problemas, explica Petrov. El primero es de organizaci¨®n, y, est¨¢ en v¨ªas de soluci¨®n, seg¨²n este cient¨ªfico. Se refiere a la realizaci¨®n de pruebas a los donantes de sangre para impedir la extensi¨®n de la enfermedad a trav¨¦s de las transfusiones, la informaci¨®n a la poblaci¨®n general y la disponibilidad de pruebas de diagn¨®stico y de medios preventivos. "Somos un pa¨ªs muy grande y todav¨ªa tenemos que comprar en el extranjero parte de los sistemas de diagn¨®stico, aunque ya se producen en 400 laboratorios. Faltan tambi¨¦n jeringas y condones".[Seg¨²n informaciones publicadas por el diario Komsomolskaia Pravda el pasado mes de enero, facilitadas por el acad¨¦mico Valentin Pokrovski, el SIDA hab¨ªa causado, hasta esa fecha, la muerte a seis personas y 149 eran seropositivas. En esa fecha, la URSS inici¨® una campa?a de informaci¨®n sobre el SIDA, despu¨¦s de que se difundiese que 27 ni?os menores de dos a?os fueron contagiados en una cl¨ªnica de la ciudad de Elista (republica aut¨®noma de Kalmyka) a trav¨¦s del uso m¨²ltiple de jeringuillas.]

"Peptoscreen"

Petrov no oculta la dificultad del segundo problema, el cient¨ªfico. "La vacuna es muy dificil de lograr. La estamos estudiando por dos v¨ªas, la sint¨¦tica y por ingenier¨ªa gen¨¦tica". Luego est¨¢n los temas de diagn¨®stico y de tratamiento. Petrov cree que los dos aspectos del problema se deben tratar en paralelo, sin descuidar ninguno en favor del otro.Los cient¨ªficos sovi¨¦ticos utilizan un sistema de diagn¨®stico propio basado en p¨¦ptidos, el peptoscreen, que tiene la ventaja de eliminar la manipulaci¨®n de los virus.

El aspecto legal es especialmente conflictivo en la URSS respecto al SIDA. Los extranjeros que vayan a permanecer m¨¢s de tres meses en la URS S deben someterse a pruebas de detecci¨®n y las personas que sabiendo que son portadores contribuyan a extender la enfermedad se enfrentan a penas de c¨¢rcel. Petrov cita estas leyes, pero recuerda que tambi¨¦n existe en la URSS la posibilidad de realizar pruebas an¨®nimas de detecci¨®n, sin que se exija ning¨²n tipo de identificaci¨®n.

Rem Petrov es un inmun¨®logo de renombre que dirige el departamento de biotecnolog¨ªa inmunol¨®gica en el Instituto de Inmunolog¨ªa de la URSS, creado hace s¨®lo ocho a?os, del que ha sido director durante cinco a?os.

Asociaci¨®n URSS Espa?a

Nombrado recientemente presidente de la asociaci¨®n URSS-Espa?a, ha visitado Madrid para entrar en contacto con la asociaci¨®n rec¨ªproca existente en Espa?a y ha aprovechado para realizar contactos con cient¨ªficos del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas y del Centro Ram¨®n y Cajal del Instituto Nacional de la Salud (Insalud). Tambi¨¦n ha visitado otras ciudades espa?olas.Su opini¨®n sobre el estado de la biolog¨ªa en la URS S es relativamente optimista. "Ha habido grandes progresos en ingenier¨ªa gen¨¦tica, sobre una base de gen¨¦tica molecular ya existente". Cita el programa ya aprobado en la URSS para investigar el genoma humano, de posible aplicaci¨®n en el tratamiento de enfermedades hereditarias, como uno de los m¨¢s importantes, que forma parte de un esfuerzo internacional.

Aspectos de la biotecnolog¨ªa como la s¨ªntesis de prote¨ªnas, la creaci¨®n de nuevas especies vegetales y el diagn¨®stico de enfermedades en plantas, animales y humanos son otros citados por este cient¨ªfico, que, en el plano pol¨ªtico, piensa que la reciente elecci¨®n del disidente Andrei Sajarov como diputado por la Academia de Ciencias de la URSS es un signo m¨¢s, pero no especialmente importante, del proceso de democratizaci¨®n que tiene lugar en su pa¨ªs.