La presi¨®n de las mareas sobre la Pen¨ªnsula se mide en el Valle de los Ca¨ªdos

Espa?a va a disponer por vez primera de unas medidas precisas de la gravedad absoluta de su territorio. Esta fuerza se est¨¢ registrando en el Valle de los Ca¨ªdos, muy cerca del mausoleo de Franco, con un aparato de alt¨ªsima precisi¨®n, tra¨ªdo de Finlandia, que es capaz de medir la incidencia de las mareas sobre la corteza terrestre peninsular.

La gravedad absoluta es un valor tan importante como el tiempo o el espacio, y se registra midiendo en un punto dado la aceleraci¨®n con que la Tierra atrae a un cuerpo situado en su superficie. Esta fuerza est¨¢ relacionada con el influjo de los astros y origina el fen¨®meno de las mareas, ya sean ¨¦stas oce¨¢nicas, terrestres o atmosf¨¦ricas. La incidencia de las mareas sobre la corteza terrestre hace que la Tierra sufra una deformaci¨®n diaria de su radio de unos 30 o 40 cent¨ªmetros, seg¨²n la latitud.El investigador Jakko M?kinen, del Instituto de Geodesia de Helsinki, ha traido hasta el Vallede los Ca¨ªdos este equipo instrumental gravim¨¦trico, de incalculable valor, que es el m¨¢s moderno de los cuatro que existen en Europa. El equipo, debido a su volumen, no ha podido ser instalado en el centro subterr¨¢neo de geodesia y geodin¨¢mica que existe en la cripta del Valle de los Ca¨ªdos, junto a la tumba de Franco, lugar caracterizado por su gran estabilidad geol¨®gica y t¨¦rmica. Por esta raz¨®n el instrumental se ha ubicado en un chalet cercano, cedido por el Patrimonio Nacional a los investigadores del Instituto de Astronom¨ªa y Geodesia, un organismo mixto de la universidad Complutense y el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas.

Hasta ahora los valores gravim¨¦tricos que se ten¨ªan de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica eran relativos y la mayor precisi¨®n alcanzada en una medici¨®n de este tipo era de +/- 10 microgales (cent¨ªmetros / segundo al cuadrado). Con este nuevo aparato se podr¨¢n obtener valores de +/- 1 microgal, muy cercanos al cero en la escala gravim¨¦trica.

"En Espa?a estamos elaborando un modelo gravim¨¦trico y matem¨¢tico a trav¨¦s de los registros obtenidos en 18 puntos% se?ala Ricardo Vieira, uno de los investigadores que est¨¢n supervisando estos registros. "Estos valores se van a incluir en un modelo global europeo que se est¨¢ confeccionando con datos ofrecidos por los observatorios de Europa occidental. Con esto pretendemos optimizar la informaci¨®n sobre la gravedad y ampliar sus aplicaciones en el terreno cient¨ªfico. Este tipo de mediciones y su precisi¨®n son fundamentales para controlar, por ejemplo, par¨¢metros relativos al funcionamiento de sat¨¦lites, bal¨ªstica, construcciones de grandes presas y plantas nucleares, etc¨¦tera", afirma Vieira.

La estaci¨®n del Valle de los Ca¨ªdos formar¨¢ parte en breve de una red internacional constituida por 36 estaciones.