Kenia propone que proh¨ªba en todo el mundo el tr¨¢fico de marfil

En un cambio pol¨ªtico radical, el Gobierno de Kenia anunci¨® el jueves que va a solicitar la prohibici¨®n mundial del tr¨¢fico de marfil, en un intento por preservar la r¨¢pida extinci¨®n de las manadas de elefantes. El anuncio se ha producido un d¨ªa despu¨¦s de que el Departamento de Interior de Estados Unidos, al denunciar las matanzas de elefantes africanos, urg¨ªera la necesidad de arbitrar una ley que proh¨ªba el comercio de marfil, Tanzania, pa¨ªs fronter¨ªzo con Kenia, que tambi¨¦n sufre p¨¦rdidas de elefantes, se sum¨® la semana pasada a esta petici¨®n,

La postura com¨²n de los tres pa¨ªses supondr¨¢ un peso decisivo en la reuni¨®n internacional que tendr¨¢ lugar en octubre en Ginebra, en la cual se decidir¨¢ si se incluye al elefante dentro de las especies clasificadas en peligro de extinci¨®n. Hasta ahora est¨¢n incluidos en esta lista los rinocerontes negros, los guepardos y los leopardos,La inclusi¨®n del elefante dentro del grupo de especies protegidas en la convenci¨®n internacional sobre comercio llevar¨¢ consigo la prohibici¨®n total del comercio de los colmillos de elefante.

Si la prohibici¨®n es respaldada por dos terceras partes de los miembros de la Convenci¨®n de Ginebra, entrar¨¢ en vigor en 1990. Esta clasificaci¨®n conside ra ?legal la venta de todo tipo de productos derivados del elefante en los pa¨ªses que ratifiquen el acuerdo.

El ministro keniano para el turismo y el medio ambiente, Katana Ngala, declar¨® el jueves al anunciar el nuevo rumbo de su pol¨ªtica proteccionista que la decisi¨®n afectar¨¢ a los Estados Unidos, Jap¨®n, Canad¨¢ y la Comunidad Europea, principalmente. La posici¨®n de Kenia anunciada por Ngala y vigorosamente apoyada por el nuevo director de Protecci¨®n Ambiental, doctor Richard E. Leakey, de origen brit¨¢nico, llega en un momento en que el pa¨ªs afronta una matanza incontrolada de elefantes debido a la subida espectacular del precio del marfil en el mercado.

Recesi¨®n tur¨ªstica

"Creemos que esta decisi¨®n no s¨®lo protege mucho mejor nuestros intereses, sino que protege tambi¨¦n los intereses del continente", declaro Leakey. Hace diez a?os hab¨ªa 1.400.000 elefantes en ?frica. Los grupos proteccionistas calculan que ahora quedan 750.000, y que, a la vista delas matanzas que se producen, en una d¨¦cada puede extinguirse esta especie.Lo m¨¢s alarmante para Kenia no es s¨®lo la p¨¦rdida est¨¦tica (le una especie, el elefante, sino la recesi¨®n del turismo que ello provocar¨ªa. El a?o pasado acudieron a visitar los parques nacionales de Kenia 700.000 turistas. Esta atracci¨®n proporciona al pa¨ªs una de las mayores aportaciones de recursos exteriores.

El parque nacional de Tsavo, un para¨ªso para los casi 50.000 elefantes que lo habitaban en la d¨¦cada de los sesenta, se ha quedado tan s¨®lo con 5.000, seg¨²n el recuento que ha elaborado un v?-gilante. Los turistas que han sobrevolado el parque hace pocos meses han divisado grandes montones de osamentas blancas cerca de los lugares habitados regularmente por las manadas de elefantes.

Venta de carne y colmillos

Hasta ahora, los proteccionistas y ol¨ªticos kenianos se mostraban reacios a pedir la prohibici¨®n del comercio de marfil argumentando que ser¨ªa muy dificil controlar eficazmente esta prohibici¨®n y que el tr¨¢fico se efectuar¨ªa de todos modos clandestimente.Los kenianos argumentan tambi¨¦n que la solidaridad contienental es muy importante. Algunos pa¨ªses africanos, en particular Zimbabue y Botsuana, han incrementado singularmente su cuadra de elefantes, por lo que la prohibici¨®n de comerciar con marfil perjudicar¨¢ sus intereses. Ambos pa¨ªses matan un cupo de elefantes cada a?o, con los que obtienen sustanciosos ingresos, tanto por la venta de su carne como del marfil de sus colmillos.

El ministro Ngala dijo que Kenla sale perjudicada econ¨®micamente a corto plazo porque se le impedir¨¢ vender las toneladas de marfil confiscadas que tiene almacenadas.