Lil¨ª ?lvarez, "Me gustar¨ªa que fuera m¨¢s r¨¢pida"

, Lil¨ª ?lvarez, Elia Mar¨ªa Gonzalez-?lvarez y L¨®pez Chicheri, era hasta ayer la ¨²nica espa?ola que hab¨ªa llegado a jugar finales individuales de un gran torneo del Grand Slam (Wimbledon, Estados Unidos, Australia o Roland Garros). Perdi¨® tres veces en Wimbledon, en 1926, 1927 y 1928, y en la primera, como ella misma confiesa, incluso pudo ganar. En Roland Garros -"en mi ¨¦poca era mucho menos importante", dice- jug¨® cuatro veces y no pas¨® de semifinales, pero s¨ª gan¨® en dobles, con la holandesa Kea Baumann, en 1929. Sobre Arantxa, aunque est¨¢ satisfecha de su ¨¦xito, se?ala: "Tiene un juego muy regular, muy hecho, pero me gustar¨ªa que fuera m¨¢s r¨¢pida. Ya s¨¦ que cada uno tiene su estilo de juego, pero a m¨ª me va m¨¢s el de ataque, no devolver siempre desde el fondo de la pista". Ayer habl¨® con ella y le insisti¨® precisamente en que deb¨ªa presionar m¨¢s.

Lil¨ª ?lvarez, que ahora tiene 84 a?os, fue a los 13 campeona de tenis de Suiza. Su familia se hab¨ªa trasladado all¨ª a causa de una grave enfermedad de su madre. Fuera de Espa?a, el deporte result¨® para ella una moneda com¨²n. Esqu¨ª, billar, automovilismo...no s¨®lo tenis, en el que se centr¨® tras su viaje en 1923 a la Riviera francesa. Tres a?os m¨¢s tarde, casi por su cuenta -la federaci¨®n espa?ola s¨®lo la inscrib¨ªa- empez¨® su participaci¨®n en Wimbledon. The se?orita, simplemente, lleg¨® a figurar en muchos carteles.

Las pistas de hierba del templo sagrado, fueron el mejor terreno para el juego agresivo y r¨¢pido de Lil¨ª. Perdi¨® dos finales contra la estadounidense Helen Wills, 6-2, 6-4, y 6-2, 6-3, y estuvo a punto de ganar a Kitty Godfree. Aunque perdi¨® el primer set por 6-2, gan¨® el segundo por 6-4 y lleg¨® a tener 3-1 y 40-15 a su favor en el tercero. Pero acab¨® cediendo por 63.

Mala suerte de Conchita

En Roland Garros perdi¨® una semifinal en 1927, aunque no se acuerda muy bien. "La ten¨ªa que haber ganado. Hice una tonter¨ªa y me cost¨® el partido", dice. Sobre Arantxa, al no gustarle su juego defensivo, es cr¨ªtica: "Est¨¢ muy bien haber llegado a la final, pero lo que debe hacer es ganar m¨¢s partidos importantes. Si tienes una categor¨ªa alta estar¨¢s continuamente en las finales. Lo que me extra?a es que no haya llegado a semifinales la n¨²mero dos, porque Steffi Graf es la uno, pero ?qui¨¦n es la dos?" Al decirle que Gabriela Sabatini, eliminada precisamente por Mary Jo Fern¨¢ndez, deja escapar un expresivo: "?Uuuuyyyy!" Y a?ade: "La que ha tenido muy mala suerte, entonces, ha sido Conchita Mart¨ªnez al encontrarse antes con Steffi Graf".

Lil¨ª ?lvarez, ex tenista, escritora, s¨®lo ha visto el partido de ayer y ninguno de Conchita Mart¨ªnez. Por eso no opina sobre qui¨¦n es mejor.