100.000 millones para evacuar los residuos de una f¨¢brica de armas
Una f¨¢brica de armas nucleares situada en Oak Ridge, Tennessee (Estados Unidos), lleva gastados alrededor de 107.000 millones de pesetas en un programa de limpieza de desechos qu¨ªmicos y radiactivos que se inici¨® en 1983. Este programa piloto se implant¨® con el objetivo de estudiar t¨¦cnicas y desarrollar equipos de limpieza y reciclado de residuos que luego pudieran aplicarse a las otras 17 f¨¢bricas de armas nucleares que existen en el pa¨ªs y en el resto de la industria, seg¨²n el secretario estadounidense de Energ¨ªa, James D. Watkins.
El Departamento de Energ¨ªa y el Congreso norteamericano han estimado que para evacuar todos los desechos qu¨ªmicos y radiactivos acumulados en el pa¨ªs desde el final de la I Guerra Mundial se tardar¨ªan d¨¦cadas y supondr¨ªa un coste m¨ªnimo de entre 100.000 y 200.000 millones de d¨®lares.
Despu¨¦s de un gasto tan enorme como el llevado a cabo en Oak Ridge para tratar de solucionar los problemas medioambientales, ¨¦stos se han reducido pero no se ha podido hacer nada para controlar la que se considera una mayor amenaza: la fuga de residuos qu¨ªmicos y radiactivos hacia los r¨ªos y las aguas subterr¨¢neas.
Tala de bosques
Este mes se ha construido en este reserva de Oak Ridge un nuevo incinerador de desechos que ha costado 3.380 millones de pesetas. Mientras tanto, m¨¢quinas excavadoras segu¨ªan extrayendo residuos peligrosos de una laguna donde se han depositado a lo largo de los ¨²ltimos 35 a?os. Tambi¨¦n se va a poner en marcha una purificadora de agua que costar¨¢ y cinco plantas de tratamiento de residuos qu¨ªmicos l¨ªquidos.
Una exposici¨®n abierta recientemente en el museo de la ciudad de Oak Ridge, una pr¨®spera poblaci¨®n de 28.000habitantes construida hace casi 50 a?os para albergar a los trabajadores de la f¨¢brica describe que hubo que talar bosques y se construyeron f¨¢bricas de enriquecimiento de uranio para el proyecto Manhattan, que dio origen a la bomba que se lanz¨® sobre Hiroshima (Jap¨®n).
En la exposici¨®n no se alude al hecho de que la limpieza de los desechos qu¨ªmicos y radiactivos ha dominado la vida de Oak Ridge desde hace una d¨¦cada. Toneladas de residuos peligrosos se acumulan en zonas pr¨®ximas a la ciudad y se ha sabido que en alguna ocasi¨®n lodos que conten¨ªan mercurio se usaron en la construcci¨®n. En el r¨ªo que rodea Oak Ridge est¨¢ prohibido pescar y ba?arse desde hace tiempo.
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