La CBS gan¨® la batalla televisiva de Pek¨ªn

La Columbia Broadcasting System (CBS) gan¨® la batalla televisiva que las grandes cadenas norteamericanas libraron en la plaza de Tiananmen, en Pek¨ªn, durante el levantamiento de los estudiantes chinos a favor de la democracia. Los ¨ªndices de audiencia de la CBS superaron a los alcanzados por la American Broadcasting Company (ABC), la National Broadcasting Corporation (NBC) y la Cable News Network (CNN). La victoria de la CBS -y en especial de su pol¨¦mico anchorman, Dan Rather- ha significado un duro golpe para la NBC, la primera cadena del pa¨ªs, y para su presentador estrella, Tom Brokaw.

La CBS, que invirti¨® dos millones de d¨®lares (unos 248 millones de pesetas) en la cobertura de la revuelta, consigui¨® que los telespectadores norteamericanos se sentaran ante sus televisores, como ocurri¨® durante la guerra de Vietnam o durante el secuestro de los funcionarios norteamericanos de la Embajada en Teher¨¢n (Ir¨¢n).La semana del 5 al 9 de junio The CBS evening news, el programa que presenta Rather, alcanz¨® un nivel de audiencia del 9,8 frente al 9,7 de la ABC y el 9,0 de la NBC. Antes de la crisis china, la CBS no hab¨ªa sobrepasado el ¨ªndice 8,4 en mucho tiempo. Cada punto representa 904.000 casas.

Los analistas explican el ¨¦xito de la CBS en un hecho demostrable. Rather fue el ¨²nico anchorman que se desplaz¨® a Pek¨ªn para cubrir personalmente la visita del l¨ªder sovi¨¦tico Mijail Gorbachov a la Rep¨²blica Popular China. La CBS ten¨ªa pr¨¢cticamente ocupada la plaza de Tiananmen cuando comenz¨® la revuelta y, sencillamemte, la cubri¨® en directo hasta que el Ministerio de Asuntos Exteriores chino les oblig¨® a desconectar las c¨¢maras que retransmit¨ªan las im¨¢genes de la revuelta.

La CNN y su presentador, Bernard Shawn, el periodista que pregunt¨® a Michael Dukakis si aplicar¨ªa la pena de muerte a un hombre que hubiera violado y matado a su esposa, tambi¨¦n estuvieron donde estaba la acci¨®n. Ed Turner, el propietario de la CNN, ha explicado que la cobertura en directo de las manifestaciones les cost¨® dos millones de d¨®lares, pero que su filosof¨ªa del servicio de noticias global "nos obliga a cubrir acontecimientos de este tipo sin fijarnos en su coste".

La misma opini¨®n la ha expresado Jeff Gralnick, el productor de programas especiales de la ABC. Para Gralnick, con historias como la de China no hay que preocuparse por el presupuesto, hay que cubrirlas, cueste lo que cueste".

La historia de la televisi¨®n norteamericana no olvidar¨¢ a Dan Rather retransmitiendo, en directo y con micr¨®fono en mano, su discusi¨®n con los funcionarios del Gobierno chino sobre su derecho a retransmitir lo que estaba ocurriendo en Pek¨ªn y sus lecciones, v¨ªa sat¨¦lite, sobre lo que es y lo que representa la libertad de expresi¨®n e informaci¨®n.

Recuperar imagen

Estos d¨ªas en el cuartel general r le la CBS, en la avenida de las Am¨¦ricas, en pleno coraz¨®n de Manhattan, el buen humor caracteriza las reuniones de la plana mayor, algo que no hab¨ªa ocurrido en mucho tiempo. David Burke, presidente de la divisi¨®n de noticias, cree que China ha permitido a la CBS recuperar su imagen y conseguir que quienes ped¨ªan la cabeza de Rather hace unos meses hayan tenido que tributarle ahora una sonora ovaci¨®n.La ABC, que tambi¨¦n ha superado en los ¨ªndices de audiencia a la NBC, por 0,1 puntos, consigui¨® robarle telespectadores a la CBS con la emisi¨®n constante de informativos. Peter Jennings, su anchorman, no estuvo en Pek¨ªn pero dirigi¨® cada uno de los programas especiales que su cadena emiti¨® sobre la revuelta. Jennings y la otra estrella de la ABC, Ted Koppel, el presentador de Nightline -el mejor programa informativo de la noche-, consiguieron las declaraciones de los personajes m¨¢s interesantes.