Pedro Delgado parte como primer favorito del Tour

ENVIADO ESPECIALPedro Delgado comienza hoy la 76? edici¨®n del Tour de Francia como primer favorito. Sus principales opositores son corredores de su misma generaci¨®n, la hornada que sucedi¨® a Hinault y que ha ido reparti¨¦ndose los triunfos en la prueba m¨¢s importante del mundo. No hay un jefe indiscutible en el ciclismo actual, hecho por otra parte beneficioso, y Delgado tiene la oportunidad de hacer m¨¢s historia que alguno de sus compatriotas. El Tour, sin jefes absolutos, con aspirantes cuya edad se acerca a los 30 a?os, y con pocos espa?oles, se inicia con un pr¨®logo en Luxemburgo.

El Tour de Francia comienza con Delgado situado como gran favorito. La prensa especializada destaca su frialdad en carrera, su innata capacidad como escalador y, sobre todo, su evidente mejora de rendimiento en las pruebas contra el reloj. Laurent Fignon es el aspirante franc¨¦s y su opci¨®n viene reforzada por su triunfo en el Giro. Es curioso, sintom¨¢tico a la vez, que ambos hayan ganado las dos principales pruebas por etapas fuera del Tour. Pero m¨¢s curioso a¨²n es c¨®mo la prensa francesa especula con los puntos d¨¦biles de cada uno de los dos. Delgado, seg¨²n el diario oficial de la carrera, L'Equipe, "tiene alguna laguna grave", y "existe cierto misterio sobre su estado de forma actual"; de Fignon apunta una capacidad incierta en las contrarrelojes -perdi¨® excesivo tiempo en este tipo de pruebas en el Giro- e inferior poder de aceleraci¨®n en las monta?as que los escaladores.Tanto Fignon como Delgado empezaron sus actuaciones en el Tour en 1983, pero sus biograf¨ªas puede decirse que son divergentes. Por aquel entonces llegaron a convertirse en serios candidatos al triunfo, en dos corredores extraordinariamente j¨®venes y que dejaban sorprendidos a los grandes santones del ciclismo: Fignon era l¨ªder mientras Delgado se encaramaba a la segunda plaza a poco m¨¢s de un minuto de diferencia. Estaban en la ¨²ltima semana del Tour y la prensa apost¨® por Delgado al ser considerado mejor escalador. Sin embargo, gan¨® Fignon sin apuros para convertirse en uno de los triunfadores m¨¢s j¨®venes de un Tour. Fignon ten¨ªa entonces 22 a?os. Gan¨® su segundo Tour con 23. Ahora tiene 28 y parece empezar una segunda juventud.

Un poco m¨¢s joven que ambos es Charles Mottet. No es de la clase del 83, sino del 85. Su preparaci¨®n para el Tour, en esta temporada, puede calificarse de exclusiva: es el ¨²nico de los grandes favoritos que no ha corrido una gran vuelta, que ha procurado sufrir el m¨ªnimo desgaste, a pesar de lo cual ha ganado la Dauphine Liber¨¦ y los Cuatro D¨ªas de Dunkerque. Se ha convertido, tambi¨¦n, en el primer corredor que rompe la hegemon¨ªa del irland¨¦s Sean Kelly en la clasificaci¨®n por puntos de la Federaci¨®n Internacional. Kelly, que ya comienza su decadencia, rein¨® en esa clasificaci¨®n -que suma las posiciones y victorias conseguidas en todas las pruebas por cada corredor seg¨²n un complicado baremo- durante cinco a?os. Mottet es el nuevo rey con 857,45 puntos -Delgado es cuarto con 679,32 tras Kelly (777,17) y Fignon (728,59)-.

De la clase del 83 son otros favoritos como Roche, Millar y Rooks. S¨®lo Breukink (24 a?os), Hampsten (26) se consideran como una alternativa m¨¢s joven.

La menci¨®n al ciclismo espa?ol acaba en Delgado. O quiz¨¢s en Indur¨¢in, un corredor muy respetado en Francia actualmente y a quien L'Equipe se?alaba, no sin cierta maldad, como ¨²nico punto flaco el tener que ser gregario de Delgado. Pero esa falta de menci¨®n a los espa?oles no significa que hayan visto bajar su cr¨¦dito; en lo que s¨ª han bajado ha sido en n¨²mero, puesto que participan 19 este a?o cuando el pasado era casi 40. Y de los cuatro equipos espa?oles puede decirse que el Kelme trabaja para Parra y el Paternina -antes Caja Rural- se ha convertido en una especie de sucursal del ciclismo holand¨¦s, dispuestos a trabajar para cotejar las posibilidades del velocista Hermanns con sus colegas Van Poppel (Panasonic), Kelly (PDM), De Wilde (Histor) o Kappes (Toshiba). Queda, finalmente, la inc¨®gnita del BH.

Porque el BH tiene, indudablemente, un equipo potente, pero proclive a las disensiones internas debido a una definici¨®n mal resuelta sobre qui¨¦n es el jefe de filas. Y lo malo es que jefes se sienten cuatro, Pino, Cubino, Fuerte y ¨²ltimamente Echave. Su director, Javier M¨ªnguez, es consciente del problema que ahora se le complica algo m¨¢s por lo que, en otras circunstancias, ser¨ªa una buena noticia: "Es el primer Tour desde hace cuatro a?os en que mi equipo viene al completo y en forma. Nunca me hab¨ªa pasado esto".