El portaeronaves 'D¨¦dalo' regresa a EE UU tras ser cedido a un grupo de 'marines'

D. N., El portaeronaves D¨¦dalo, que fue buque insignia de la Armada espa?ola hasta la construcci¨®n del Pr¨ªncipe de Asturias, parti¨® ayer desde la base naval de Rota rumbo a Estados Unidos, su pa¨ªs de origen, en lo que ser¨¢ su ¨²ltima traves¨ªa mar¨ªtima. El D¨¦dalo ha sido cedido por el Gobierno espa?ol a la asociaci¨®n Cabot/D¨¦dalo, formada por ex marines de la tripulaci¨®n de? buque cuando ¨¦ste pertenec¨ªa a EE UU, que crear¨¢n en el barco un museo flotante en las costas de Nueva Orleans.

Sobre las 15.30 de ayer, el que fuera primer comandante del D¨¦dalo, el almirante Francisco Javier de Elizalde y La¨ªnez, solt¨® la amarra de proa, visiblemente emocionado, y el buque emprendi¨® su viaje arrastrado por cuatro remolcadores hasta la salida del puerto.Mandado por el almirante Elizalde, el D¨¦dalo lleg¨® a Espa?a por primera vez el 20 de diciembre de 1967, tras cruzar el Atl¨¢ntico, desde Filadelfia hasta Rota, en tan solo siete d¨ªas.

El portacronaves, que viaja con una dotaci¨®n m¨ªnima de hombres y materiales, tiene prevista su llegada a Nueva Orleans el 6 de agosto, despu¨¦s de realizar sendas escalas en Canarias y San Juan de Puerto Rico.

Los actos de homenaje al D¨¦dalo se iniciaron a mediod¨ªa de ayer con la celebraci¨®n de una misa de campa?a en la cubierta del buque. La ceremonia estuvo presidida por el almirante jefe del Estado Mayor de la Armada, Fernando N¨¢rdiz, y el comandante general de la Zona Mar¨ªtima del Estrecho, vicealmirante Miguel Molinero Fern¨¢ndez. En ella estuvieron presentes todos los comandantes y almirantes que han mandado el D¨¦dalo en estos 22 a?os.

La construcci¨®n del buque, se inici¨® en abril de 1942 por la empresa New York Shipbuilding y en principio estaba ideado como crucero. En julio del mismo a?o el Gobierno de Estados Unidos decidi¨® utilizarlo como portaaviones y, tras ser botado en abril de 1943, con el nombre de Cabot, particip¨® activamente en la II Guerra Mundial.

Tras su cesi¨®n a Espa?a en 1967, se produjo el cambio de nombre. En 1973 fue adaptada su cubierta, hasta entonces de madera, para que pudieran aterrizar aviones tipo Harrier. Tras el desguace del Canarias, el D¨¦dalo se convirti¨® en 1975 en buque insignia de la Armada espa?ola. En el ¨²ltimo mes, el D¨¦dalo ha sufrido tres incendios, el ¨²ltimo de los cuales oblig¨® a levantar casi todas las tuber¨ªas de la conducci¨®n de agua.