EE UU prueba con ¨¦xito en el espacio un rayo invisible desintegrador

Estados Unidos ha experimentado con ¨¦xito una nueva arma gal¨¢ctica, en el marco del programa Iniciativa de Defensa Estr¨¢tegica (SDI), conocida popularmente como guerra de las galaxias, seg¨²n han anunciado en Washington portavoces del Pent¨¢gono. De hecho, se trata de un haz invisible de part¨ªculas neutras capaz de desintegrar, no de fundir, a un misil enemigo y de detener a una bandada de cohetes nucleares sin demasiados problemas.

El lanzamiento experimental de esta nueva y compleja arma ha costado 60 millones de d¨®lares, pero el haz no ser¨¢ operativo hasta dentro de 13 a?os.El Pent¨¢gono anunci¨® el "¨¦xito" en su prueba del haz de part¨ªculas neutras pocas horas despu¨¦s de que el superbombardero B-2 realizar¨¢ su primer vuelo sobre el desierto de Mojave (California) y mientras el presidente George Bush expresaba en Holanda sus deseos de paz y una mayor ayuda econ¨®mica a los pa¨ªses menos desarrollados.

El nuevo haz de part¨ªculas es capaz de distinguir a un se?uelo de un misil nuclear y forma parte de las investigaciones que desarrolla el gobierno estadounidense en el marco de la guerra de las galaxias.

La prueba del nuevo haz de part¨ªculas se efectu¨® en secreto el pasado jueves desde la rampa de misiles de White Sand (Nuevo M¨¦xico). Para su lanzamiento se utiliz¨® un cohete Minuteman 2 de 8 metros de altura y 1.500 kilos de peso.

Una vez fuera de la atm¨®sfera terrestre se activ¨® el haz, sin que el Pent¨¢gono hubiera colocado ning¨²n objetivo ficticio. La prueba no viola el Tratado de Misiles Antibal¨ªsticos firmados entre las dos superpotencias en 1972, seg¨²n fuentes del Pent¨¢gono.

Las c¨¢maras que registraron la experiencia, calificada como "prueba de laboratorio" por el Pent¨¢gono, no captaron el movimiento ni el recorrido del haz, cuya invisibilidad otorga a esta nueva arma un alto valor estrat¨¦gico.

La prueba se prolong¨® durante nueve minutos y se incluy¨® dentro de los ejercicios de vuelo suborbital denominados BEAR (Beam Experiment Aboard Rocket).

A diferencia de los rayos l¨¢ser convencionales, que suelen fundir y quemar el metal de los objetivos que alcanza, el haz de ¨¢tomos de hidr¨®geno acelerados penetra dentro de su objetivo y, una vez en su interior, libera simult¨¢neamente toda su energ¨ªa, desintegr¨¢ndolo. El haz, adem¨¢s de invisible, alcanza la mitad de la velocidad de la luz lo que le permite detener el lanzamiento masivo de cohetes enemigos.

Uno de los militares destinados en el desarrollo del SDI, el teniente coronel del Ej¨¦rcito Warren Higgins, dijo que la nueva arma puede actuar tambi¨¦n simult¨¢neamente contra diferentes misiles procedentes de diversos puntos y navegando a diferentes altitudes y latitudes.

El ¨¦xito de las pruebas,, coment¨® Meyer, "es uno de los m¨¢s importantes logros en el desarrollo de la SDI y nos obliga a continuar investigando las fronteras tecnol¨®gicas en ¨¢reas donde muchos creyeron que no conseguir¨ªamos ning¨²n resultado". El desarrollo de la nueva arma "depende ahora del Congreso", explic¨® el militar. "Esto es lo que tenemos ahora y de ellos depende lo que podamos tener en el futuro", dijo.