Tom Watson resurge en el Open Brit¨¢nico

El Open Brit¨¢nico est¨¢ siendo, sin viento y lloviendo s¨®lo a ratos, un torneo abierto. Cuarenta y cuatro jugadores van bajo par tras dos vueltas. El l¨ªder es el australiano Wayne Grady, con 135 golpes (-9), al que siguen, con 137, los estadounidense Payne Stewart, que ayer estableci¨® el r¨¦cord en 65, y Tom Watson. Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal lleva 140; Miguel ?ngel Mart¨ªn, 141; Severiano Ballestero, 145, y Jos¨¦ Rivero, 146. Por otro lado, las asociaciones europeas y norteamericanas han acordado crear una federaci¨®n internacional, paso imprescindible para que el golf sea un deporte ol¨ªmpico. La aspiraci¨®n inmediata es que se exhiba en los Juegos de Barcelona 92.

Ning¨²n astr¨®logo golf¨ªstico pod¨ªa predecir el eclipse de Watson. Fue tan inesperado como radical. Desde 1974, a sus 25 a?os, hasta 1984 vivi¨® una d¨¦cada prodigiosa. En su circuito consigui¨® 31 triunfos, entre ellos dos en el Masters de Augusta (1977 y 1981) y uno en el Open de Estados Unidos (1982), para ser el l¨ªder del mismo desde 1977 a 1980 y en 1984. Durante ese per¨ªodo coleccion¨® adem¨¢s cinco ¨¦xitos en el Open Brit¨¢nico (1975, 1977, 1980, 1982, precisamente en Troon, y 1983). Pero, de pronto, se vino abajo. En cuatro temporadas y media s¨®lo ha obtenido una victoria. ?Por qu¨¦? Algunos le califican como una v¨ªctima del s¨ªndrome Ballesteros, ya que el espa?ol le priv¨® en el ¨²ltimo momento de su sexto Open en 1984 y aquello le supuso un fuerte impacto psicol¨®gico. Otros, retorcidos, aluden a su matrimonio y su conversi¨®n, con una entrega absoluta, al juda¨ªsmo.La cuesti¨®n es que Watson es, en realidad, quien defiende el t¨ªtulo en este decimon¨®nico club escoc¨¦s, al que no hab¨ªa regresado el Open desde 1982. Quiz¨¢ sea por eso, porque siente una motivaci¨®n especial; quiz¨¢ sea porque se ha centrado en su juego, pero ya advirti¨® que pod¨ªa volver a sus andadas. Ayer, cuando no tuvo que quejarse como otras veces del riego artificial, ya que la lluvia es un fen¨®meno natural con el que s¨ª se identifica, consigui¨® un eagle y cuatro birdies por dos bogeys (68) para erigirse en uno de los aspirantes m¨¢s firmes al primer puesto, incluso por delante de Stewart, el nuevo plusmarquista de Troon gracias a su eagle y seis birdies por un bogey (65).

Al menos, esa es la opini¨®n de Ol¨¢zabal, que comparti¨® el partido con ¨¦l. "Siempre te complica algo que a quien tienes a tu lado le salga todo bien. Lo importante para m¨ª es estar ah¨ª, colocado", dijo. El vasco, que hizo tres birdies y otros tantos bogeys (72), se considera a tres golpes de la cabeza, ya que no concede opci¨®n a Grady, pese a que se haya impuesto recientemente en el torneo neoyorquino de Westchester.

Mart¨ªn permanece bien situado. Su pena de ayer fue el birdie que se le esfum¨® en el hoyo 18 por mil¨ªmetros. Sin ¨¦l, le falt¨® uno para compensar sus tres bogeys (73). "No se me han dado bien los puns", reconoci¨®.

Ballesteros y el 'putter'

Peor se le dieron, sin embargo, a Ballesteros. El c¨¢ntabro (73) reuni¨® tres birdies, pero habr¨ªa podido reunir bastantes m¨¢s, as¨ª como evitado algunos de sus cuatro bogeys, de haber es tado m¨¢s fino con el putter. Lo m¨¢s lamentable para ¨¦l, desde la perspectiva de la confianza en s¨ª mismo, es que encaden¨® una serie de deslices en los tres greens finales, en los que, entre un metro y dos de distancia res pecto al agujero, empez¨® perdiendo un birdie y termin¨® no salvando dos pares."As¨ª es el golf", coment¨® el pedre?ero con resignaci¨®n. "De todas maneras", a?adi¨®, "el desenlace a¨²n no se ha producido". Su objetivo para hoy es presentar "una tarjeta de 66 o 67". Con ella se recobrar¨ªa su debilitada candidatura.

Mientras que el australiano Greg Norman va perfil¨¢ndose (139, en total) el gran favorito, el ingl¨¦s Nick Faldo (142) tuvo ayer la desgracia de que su pelota golpease en la cabeza a una espectadora, que fue transladada a una cl¨ªnica sin que, al cierre de esta edici¨®n se hubiera informado de su estado.

Clasificaci¨®n: 1? Grady 135 (68 y 67). 2? Watson (69 y 68) y Stwart (72 y 65), 137. 7? Norman, 139. 15? Olaz¨¢bal (68 y 72), 140. 18? Mart¨ªn (68 y 73), Trevi?o (EE UU), Floyd (EE UU) y Azinger (EE UU), 141. Otros: Faldo, 142. Langer (RFA), Strange (EE UU) y Kite (EE UU), 144. Ballesteros (72 y 73) y Nicklaus (EE UU), 145. Rivero (71 y 75), 146.