O limpia el agua o le tiramos al pil¨®n

Los ni?os de Vega de Infanzones nunca van a jugar al r¨ªo. Ya hace 12 a?os que sus aguas negras, altamente contaminadas y con un olor nauseabundo, no contienen un bicho viviente. La causa son los vertidos sin depuraci¨®n de la ciudad de Le¨®n (a 14 kil¨®metros) y de una docena de empresas, principalmente los de Antibi¨®ticos, SA. Al r¨ªo Bernesga "le ha matado el progreso de otros", y los 500 habitantes del pueblo han recurrido al levantamiento popular para reivindicar la limpieza del r¨ªo y sus riberas. Hace una semana retuvieron dos horas al director de la factor¨ªa, Luis Alberto Cu?ado, a quien amenazaron: "Si el agua no baja limpia, le tiraremos al r¨ªo".

Los proyectos de depuraci¨®n de las aguas, a pesar de la "voluntad pol¨ªtica" no se har¨¢n realidad en el mejor de los casos hasta la fecha m¨ªtica de 1992. Mientras, se suceden las infecciones gastrointestinales y respiratorias."?De qu¨¦ color es la leche de esa vaca?", pregunta de forma inocente un ni?o mientras observa c¨®mo bebe el animal de un reguero de agua negra. "Es incre¨ªble, pero la leche sigue siendo blanca", contesta la due?a de la vaca entendiendo la l¨®gica duda del peque?o. Hace a?os que el m¨¦dico del pueblo, Jos¨¦ Vecino, aconseja que no se rieguen los cultivos con el agua del r¨ªo, ni que los animales beban de ella. Esto es "muy perjudicial para la salud humana y puede ocasionar enfermedades graves", dice un informe sobre la situaci¨®n sanitaria de la localidad.

La Delegaci¨®n Territorial de Bienestar Social del Gobierno aut¨®nomo lleg¨® a la misma conclusi¨®n tras realizar el an¨¢lisis de las aguas en 1987. El resultado de las muestras obtenidas se?alaba que el agua conten¨ªa una elevada concentraci¨®n de amoniaco (134 miligramos por litro, cuando el l¨ªmite m¨¢ximo permitido es de 0,5 miligramos por litro), y un elevado porcentaje de bacterias fecales. Acercarse al caudal entra?a un alto riesgo. Los insectos pueden transmitir enfermedades de car¨¢cter infeccioso.

El r¨ªo Bernesga, a su paso por Vega de Infanzones, es una amplia e inm¨®vil charca negra, con un fuerte olor a podrido. Otros nueve pueblos de la ribera del Bernesga, con unas 4.000 personas, entre ellos Alija, Castrillo, Santa Olaja, Vilecha, Torneros y Sotico, se ven afectados por la contaminaci¨®n, aunque en menor medida que Vega de Infanzones. El declive del pueblo empez¨® hace 12 a?os, dice el alcalde de Vega, Apolinar Gonz¨¢lez, del PP, anterior presidente de la junta vecinal, "cuando Antibi¨®ticos empez¨® a echar en el r¨ªo sus vertidos sin depurar". "No podemos dejar de regar. Si no regamos, ?de qu¨¦ vivimos?", se pregunta.

La direcci¨®n de Antibi¨®ticos, SA, empresa que pertenece actualmente a la multinacional italiana Montedison, reconoce que sus vertidos contaminan, pero "s¨®lo un 20% del total", y culpa del resto a otras empresas colindantes y a los vertidos de la ciudad de Le¨®n y del pueblo de San Andr¨¦s del Rabanedo, que suman juntos una poblaci¨®n de 155.000 personas.

En 1984 esta empresa fue requerida junto a otras para elaborar un proyecto de planta depuradora de aguas residuales. La construcci¨®n de la depuradora Anaerobia, de un coste aproximado a los 600 millones de pesetas, concluy¨® en 1987. La complejidad de los vertidos anul¨® la eficacia de la depuradora, que ahora se encuentra paralizada sin tan siquiera haber superado el per¨ªodo de prueba.

Por todo ello, los habitantes de Vega de Infanzones est¨¢n dispuestos a trasladarse a Le¨®n con bidones cargados con agua del r¨ªo, y una vez all¨ª, regar los jard¨ªnes de la ciudad, "a ver si as¨ª entienden el problema", afirma el alcalde.

"Lo que sabemos es que las lechugas, patatas y manzanas que vendemos en Le¨®n, si decimos que son de aqu¨ª no nos comemos una rosca", apostilla en tono enfadado una de las vecinas. Narciso Gonz¨¢lez cree tener la soluci¨®n: "Si durante el tiempo que tenemos este problema los pol¨ªticos no cobraran, ya ver¨ªas qu¨¦ pronto se acababa todo".