El general Noriega ha renovado con incondicionales de su persona la c¨²pula militar paname?a

Con gran serenidad y poca publicidad, el general Noriega ha renovado lentamente en menos de un a?o su Estado Mayor de 20 miembros, hoy integrado por hombres de su m¨¢xima confianza. En las ¨²ltimas semanas ingresaron en la c¨²pula militar cuatro coroneles y tenientes coroneles que han realizado trabajos dif¨ªciles en la crisis pol¨ªtica de dos a?os que sufre el pa¨ªs. Armando G¨®ndola, Luis del Cid, Luis C¨®rdoba y Nivaldo Madri?¨¢n han tenido que lidiar en distintos momentos cr¨ªticos con oficiales norteamericanos. Ahora, desde su nueva posici¨®n de poder, la tarea se presenta a¨²n m¨¢s ardua.

Todos estos militares fueron ascendidos a tenientes coroneles recientemente. A¨²n quedan algunos coroneles viejos en el Estado Mayor, incluso de la era de Torrijos, como ?ngel Mina y Marco Justinez, de quienes no se conoce que hayan dicho no alguna vez al general.Mientras, como pez en el agua dentro de las Fuerzas de Defensa, y a la vez gravemente hostigado por el Ej¨¦rcito de Estados Unidos, el general Manuel Antonio Noriega celebra hoy s¨¢bado el sexto aniversario de su ascenso como comandante en jefe de las fuerzas armadas, peque?as en comparaci¨®n con el Comando Sur norteamericano, que ha hecho ostentaci¨®n en los ¨²ltimos d¨ªas de su extraordinario poder¨ªo b¨¦lico.

El Comando Sur, acantonado con sus 12.000 hombres en las riberas del canal, ha incrementado sus ejercicos y maniobras por aire, mar y tierra, incluso dentro del fuerte Amador, en donde Noriega tiene una oficina alterna y ha detenido, desarmado y enca?onado a 12 militares paname?os. Entre ellos al mayor Manuel Sieiro, cu?ado de Noriega y jefe de una zona militar paname?a.

Ante el despliegue b¨¦lico del Comando Sur, que ha apoyado las maniobras terrestres con la mayor tecnolog¨ªa militar a¨¦rea, como los aviones A-7 supers¨®nicos, Noriega ha manifestado que "Panam¨¢ no se inclinar¨¢, no se humillar¨¢, ni cancelar¨¢ su proyecto de liberaci¨®n, ni ante la injusticia, ni ante la prepotencia" del Gobierno de Estados Unidos.

En una intervenci¨®n ante oficiales latinoamericanos jubilados, que se reunieron de forma extraordinaria para respaldarlo, Noriega dijo tajantemente que "Panam¨¢ no se inclinar¨¢ ante el derecho de la fuerza que pretenden imponerle los b¨¢rbaros del Norte [Estados Unidos], sus lacayos y los pol¨ªticos d¨®ciles". El general alud¨ªa en este ¨²ltimo extremo a la oposici¨®n derechista y pronorteamericana que reclama el triunfo en los comicios del 7 de mayo y aspira sin ¨¦xito a que los militares le entreguen el poder el primero de septiembre, cuando expire el mandato de la asamblea legislativa de 67 miembros y del ministro encargado de la Presidencia, Manuel Sol¨ªs Palma.

Noriega reiter¨® su rechazo al plebiscito propuesto recientemente por la oposici¨®n sobre las distintas f¨®rmulas de acuerdo pol¨ªtico que han presentado las partes en pugna en el di¨¢logo que patrocina la Organizaci¨®n de los Estados Americanos (OEA).

Una veintena de oficiales jubilados, entre ellos varios ex jefes de ej¨¦rcitos latinoamericanos, quedaron varados el mi¨¦rcoles en el Fuerte Amador, cuando el Comando Sur bloque¨® durante tres horas la entrada a esa instalaci¨®n militar de uso conjunto como medida de presi¨®n para que el Ej¨¦rcito paname?o le devolviera dos polic¨ªas militares detenidos cuando transitaban por las inmediaciones del cuartel central de las Fuerzas de Defensa, en el barrio popular de El Chorrillo.

El despliegue militar del Ej¨¦rcito norteamericano contribuye a fortalecer a Noriega en el seno de la c¨²pula de las Fuerzas de Defensa. Su repetida opini¨®n de que Estados Unidos, con su campa?a anti-Noriega, lo que quiere en el fondo es mantener las bases militares en Panam¨¢ despu¨¦s del a?o 2000, invalidando los tratados Torrijos-Carter, se est¨¢ cumpliendo y est¨¢ calando en la poblaci¨®n.

De las decenas de incidentes ocurridos la ¨²ltima semana entre militares paname?os y norteamericanos destaca la acalorada discusi¨®n que sostuvo el jueves, un capit¨¢n del servicio de tr¨¢fico con un oficial del Comando Sur. El paname?o le reclamaba por qu¨¦ estaba armado en compa?¨ªa de otros cinco soldados norteamericanos en jurisdicci¨®n paname?a. Cuando el incidente ya estaba terminando el oficial de Estados Unidos le pregunt¨® al oficial paname?o su nombre. ?ste respondi¨®: "Me llamo Superman". "No se me va a olvidar tu nombre", le dijo airado el oficial norteamericano. Carlos Salda?a amaneci¨® ayer ascendido al rango de mayor.

El Comando Sur aument¨® sus movimientos de tropas y ejercicios militares coincidiendo con las maniobras organizadas por las Fuerzas de Defensa denominadas Zap¨¦ al intruso, que se han desarrollado durante toda la semana y que terminaron ayer con un acto masivo de militares y civiles progubernamentales en el estadio Revoluci¨®n, periferia oriental de la capital, centro de actos conmemorativos.