El patronato tumba las cuentas de 2025 del CNIO, el mayor centro de c¨¢ncer de Espa?a, y exige ¡°una explicaci¨®n exhaustiva¡± a la direcci¨®n

La crisis del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO), el mayor de su clase en Espa?a, se agrava. Los representantes del Gobierno han tumbado las cuentas del centro previstas para 2025 y han exigido que vuelvan a realizarse para reflejar la situaci¨®n real del organismo.

Esta decisi¨®n se ha tomado esta ma?ana durante la reuni¨®n del patronato del CNIO, que es una fundaci¨®n estatal cuya presidencia corresponde actualmente a la secretaria general de Investigaci¨®n del Ministerio de Ciencia, Innovaci¨®n y Universidades, Eva Ortega-Pa¨ªno. En esta ocasi¨®n ha acudido tambi¨¦n Juan Cruz Cigudosa, secretario de Estado de Investigaci¨®n. En el patronato tambi¨¦n est¨¢n representados el Gabinete de Presidencia del Gobierno, el Ministerio de Sanidad, el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, representantes de comunidades aut¨®nomas, la Asociaci¨®n Espa?ola Contra el C¨¢ncer, la Fundaci¨®n Cris, la Fundaci¨®n BBVA y la Fundaci¨®n La Caixa. Fuentes cercanas a los patronos reconoc¨ªan esta ma?ana lo ¡°inc¨®modo¡± de la situaci¨®n debido a la ¡°crisis reputacional¡± que vive el centro y su directora, Mar¨ªa Blasco.

Durante la reuni¨®n se ha discutido el futuro de la actual directora, Mar¨ªa Blasco, sin que se haya alcanzado un acuerdo, seg¨²n fuentes conocedoras de la reuni¨®n. Blasco est¨¢ en el centro de una importante pol¨¦mica por el estado de abandono de las infraestructuras del CNIO, por una investigaci¨®n oficial sobre abuso de poder, y por supuestas irregularidades del programa CNIO Arte, que ella misma cre¨® en 2018. Entre otras cosas, el patronato ha decidido suspender temporalmente este programa, explican las mismas fuentes. Dentro de un mes se realizar¨¢ una reuni¨®n extraordinaria de los miembros, donde la direcci¨®n deber¨¢ presentar informes ejecutivos.

El Gobierno ¡°no ha aprobado el Plan de Actuaci¨®n para 2025 que ten¨ªa preparado el CNIO¡± y ha pedido que se realice uno nuevo, ha confirmado a este diario un portavoz del Ministerio de Ciencia, Innovaci¨®n y Universidades, que dirige Diana Morant. El Patronato del centro tambi¨¦n le ha solicitado a la direcci¨®n cient¨ªfica del centro y a la gerencia sendos informes una ¡°explicaci¨®n exhaustiva de la situaci¨®n actual del centro, tanto econ¨®mica como laboral, as¨ª como los motivos y las decisiones que se han tomado y que justifican dicha situaci¨®n¡±. Adem¨¢s. ¡°El Patronato ha solicitado paralizar las actividades ligadas al programa CNIO-Arte, as¨ª como una auditor¨ªa externa e independiente sobre dicho programa¡±.

El encuentro de este martes era a puerta cerrada. En el orden del d¨ªa, la directora Blasco tiene previsto informar sobre su gesti¨®n. Tambi¨¦n se presentar¨¢n los resultados del CNIO al cierre de 2024 y se presentar¨¢ el plan de actuaci¨®n de 2025, y la estrategia a seguir si no se llegan a aprobar los Presupuestos Generales del Estado. Tambi¨¦n se iban a discutir las medidas adoptadas despu¨¦s de la realizaci¨®n de un informe de riesgos psicosociales en el centro, en el que algunos empleados, incluidos algunos jefes, reconocen haber sufrido ¡°violencia psicol¨®gica¡± por parte de sus superiores, seg¨²n explican fuentes del centro.

La directora del CNIO ha sido objeto de una investigaci¨®n por presunto acoso laboral a uno de sus trabajadores. El motivo fueron unos mensajes en redes sociales que calificaban de ¡°pseudociencia¡± la promoci¨®n del programa CNIO Arte, creado por Blasco, que funciona desde 2018. A trav¨¦s de su directora de comunicaci¨®n, Blasco presion¨® a un empleado para que borrase sus comentarios cr¨ªticos. Este no solo no lo hizo, sino que la denunci¨® por acoso laboral. El Gobierno puso en marcha una investigaci¨®n independiente del caso siguiendo el protocolo vigente en estos casos. El resultado de la investigaci¨®n es que, si bien Blasco no cometi¨® acoso laboral, porque las presiones no continuaron en el tiempo, s¨ª incurri¨® en un abuso de poder, como publica EL PA?S este martes.

El denunciante prefiere no dar su nombre por miedo a represalias de Blasco. Asegura que no fue el ¨²nico amedrentado por la direcci¨®n. Mar¨ªa Blasco, ha explicado el denunciante, ¡°es una persona conocida por gritar y maltratar a sus trabajadores¡±. ¡°En el CNIO no hay democracia interna en absoluto. Cualquier queja que tengas, no la escuchan. La direcci¨®n est¨¢ completamente disociada de las necesidades de los investigadores. Como cometas el error de quejarte de cualquier tipo de problema tendr¨¢s represalias. Han convertido el CNIO en un sitio muy t¨®xico¡±, ha a?adido.

Mar¨ªa Blasco ha declinado responder a las preguntas de este diario a trav¨¦s de una portavoz.

El lunes, 23 jefes del CNIO exigieron al Gobierno el relevo de Mar¨ªa Blasco al frente del centro. ¡°Creemos esencial iniciar un proceso competitivo para renovar el equipo de direcci¨®n cient¨ªfica, y solicitamos respetuosamente que el patronato del CNIO tome medidas al respecto¡±.

Crisis y d¨¦ficit

El CNIO atraviesa una situaci¨®n l¨ªmite. El organismo tiene un d¨¦ficit de unos 4,5 millones de euros y sus infraestructuras est¨¢n obsoletas. De sus cuatro microscopios confocales, una herramienta esencial para la investigaci¨®n oncol¨®gica, solo funciona uno. El problema existe desde hace m¨¢s de dos a?os sin que la direcci¨®n ni el Ministerio de Ciencia, Innovaci¨®n y Universidades, que actualmente dirige Diana Morant, hayan podido solucionar el problema. Adem¨¢s, el sistema autom¨¢tico de limpieza del animalario, donde hay unos 30.000 ratones, lleva averiado varias semanas y no hay posibilidad de repararlo.

Tanto Mar¨ªa Blasco como el vicedirector del centro, ?scar Fern¨¢ndez-Capetillo, achacan estos problemas a la falta de presupuestos. Cada a?o hay un mill¨®n de euros asignado a renovar infraestructura, una cantidad, argumentan, que se queda siempre corta. Blasco explic¨® el viernes que pidieron una ayuda adicionar al Ministerio de Ciencia para poder comprar un microscopio confocal, que tiene un valor de unos 900.000 euros, y que la ayuda no fue concedida. Por su parte, Fern¨¢ndez-Capetillo denuncia que la subvenci¨®n p¨²blica del Gobierno que recibe el centro, de unos 22 millones de euros, no ha aumentado desde hace a?os, a pesar de que su valor se ha reducido debido a la inflaci¨®n.

Los jefes firmantes de la carta que pide el cese de Blasco no est¨¢n de acuerdo. Aunque reconocen ¡°limitaciones financieras derivadas del congelamiento presupuestario¡±, a?aden que hay tambi¨¦n una mala gesti¨®n de a?os. ¡°Percibimos una falta de visi¨®n institucional que ha llevado al deterioro de infraestructuras cr¨ªticas, la incapacidad de obtener financiaci¨®n competitiva en convocatorias nacionales e internacionales y una desconexi¨®n y desalineaci¨®n entre el equipo de direcci¨®n cient¨ªfica [que ostenta Blasco] y el personal del CNIO¡±, destacan.

Los cient¨ªficos tambi¨¦n alertan de que est¨¢ bajando la calidad de la ciencia que se hace en el CNIO, en concreto ¡°la disminuci¨®n de la competitividad cient¨ªfica del centro a nivel internacional, como lo evidencian descensos medibles en r¨¢nkings (SCIMago, Nature, entre otros).

Como desvel¨® EL PA?S, las carencias estructurales del CNIO se remontan a hace m¨¢s de dos a?os. En 2022, 12 jefes del centro alertaron de los serios problemas que aquejaba el centro, entre ellos la falta de microscopios confocales y las carencias del animalario, donde alertaban de infecciones entre los animales.

Blasco, bi¨®loga molecular, nacida en Alicante hace 59 a?os, lleva al frente del centro desde 2011. Como sucede en otros centros de investigaci¨®n punteros, no existe un reglamento claro para relevar al director, lo que permite que estos se eternicen en el cargo como si fueran monarcas.

El programa CNIO Arte fue creado por Mar¨ªa Blasco para que el CNIO encargase y adquiriese obras de arte inspiradas en temas cient¨ªficos, con la ayuda econ¨®mica de la Fundaci¨®n Banco Santander. Desde su creaci¨®n, el programa ha tenido un coste de 877.787,99 euros, seg¨²n un informe de Transparencia adelantado por Abc, y confirmado por este diario. Esa cantidad incluye 291.979,35 euros para la adquisici¨®n de obras de arte, y 585.106 euros de personal que trabaja parcialmente en este proyecto. El programa inclu¨ªa viajes al ?rtico o Mozambique para Blasco y otros acompa?antes, que tuvieron un coste de 6.503 y 5.542 euros, respectivamente. En cuanto a los ingresos de este programa, el informe detalla que obtuvo 85.000 euros de la Fundaci¨®n Banco de Santander; 600.000 euros en donaciones, y 13.216 euros por la venta de fotograbados en 2019. La idea original de este programa era que el CNIO vendiese las obras de arte encargadas a los artistas por un valor mayor que el de coste para obtener financiaci¨®n, explican fuentes del CNIO. Uno de los grandes problemas es que hasta ahora apenas se han vendido unas pocas obras por muy poco valor, reconocen las mismas fuentes.