Los publicitarios se resisten a retirar las vallas de carretera

La Asociaci¨®n Espa?ola de Empresas de Publicidad Exterior (AEPE) ha anunciado que interpondr¨¢ recursos de inconstitucionalidad contra las leyes de Carreteras y de Costas, que obligan a retirar a partir de ma?ana, sin indemnizaci¨®n, los carteles y vallas publicitarias en todas las carreteras estatales y en las costas por motivos ecol¨®gicos y de seguridad vial. La AEPE formular¨¢ querellas por cada valla que retire el Ministerio de Obras P¨²blicas por considerar que se encuentran en propiedad privada, seg¨²n Alfonso C¨¦spedes, presidente de la AEPE y director de la empresa Delta.

De acuerdo con las citadas leyes, deber¨¢n desaparecer unos 5.000 mensajes publicitarios. El director general de Carreteras, Rafael Fern¨¢ndez, asegur¨® ayer que el plazo de retirada de las vallas ser¨¢ flexible para las empresas que demuestren voluntad de colaborar. Anunciantes, empresas de publicidad y organismos oficiales han recibido una comunicaci¨®n del ministerio en los ¨²ltimos d¨ªas donde se recuerda el plazo de ejecuci¨®n del art¨ªculo 24 de la ley de Carreteras, de julio del pasado a?o, que proh¨ªbe la publicidad en "cualquier lugar visible desde la zona de dominio p¨²blico de la carretera". Esta definici¨®n es ambigua e induce a confusi¨®n, seg¨²n la AEPE.El citado art¨ªculo no considera publicidad los carteles informativos autorizados por Obras P¨²blicas. Seg¨²n la ejecutiva de la AEPE, el cumplimiento de la ley en los aspectos que implican al sector afectar¨¢ a ¨¦ste de forma "irreversible", con la desaparici¨®n del 50% de los 3.000 trabajadores. Al mismo tiempo, considera que la normativa "coarta la libertad de expresi¨®n" al ser las vallas "un medio de comunicaci¨®n p¨²blico e independiente" con un peso espec¨ªfico "especial" en per¨ªodos electorales y de gran importancia en la informaci¨®n dirigida a los turistas que entran en Espa?a por carretera. El reglamento que desarrolla la ley de Carreteras a¨²n no ha sido aprobado.

Peticiones al ministerio

Algunas vallas publicitarias han comenzado a retirarse hace un mes. Varias empresas se han limitado a tapar los mensajes con pintura o papel en blanco, y otras esperan a tomar una decisi¨®n firme en la junta directiva de la AEPE, el pr¨®ximo dia 4. ?ste es el caso de la empresa Delta. Alfonso C¨¦spedes, su director y presidente de la AEPE, se ha negado a quitar los soportes de las vallas como rnedida de protesta.Desde esta asociaci¨®n se pidi¨® al ministerio un plazo decinco a?os para la supresi¨®n de las vallas y la clarificaci¨®n de los tramos urbanos donde se permiten. Se propuso retirar los carteles a 100 metros de distancia de la carretera y limpiar el campo de viejas estructuras propiedad de empresas desaparecidas.

"A todo se respondi¨® con el silencio", afirma C¨¦spedes. Las empresas de publicidad exterior, unas 200 en toda Espa?a, tienen en su mayor¨ªa car¨¢cter familiar y est¨¢n agrupadas en la AEPE y en la Federaci¨®n Nacional de Empresas de Publicidad. Las empresas han recurrido sin ¨¦xito, durante el plazo de un a?o dado por el ministerio, al Defensor del Pueblo, al dictamen jur¨ªdico del catedr¨¢tico de Derecho Administrativo de la universidad de Madrid, Sebasti¨¢n Mart¨ªn-Retortillo -que se?ala profundos defectos de forma de la ley-, y a varias entrevistas personales con representantes de la Administraci¨®n para tratar de evitar la retirada ¨²ltima de las vallas "enun per¨ªodo de tiempo tan corto".

En Europa los plazos han sido m¨¢s flexibles, con indemnizaciones de un volumen econ¨®mico importante. En opini¨®n de los empresarios, ello acarrea consecuencias negativas para un sector que factura al a?o unos 26.000 millones de pesetas por m¨¢s de 35.000 vallas, la mayor parte de ellas concentradas en los alrededores de las grandes ciudades y en las carreteras de las playas. Seg¨²n las mismas fuentes, "habr¨¢ p¨¦rdida de numerosos puestos de trabajo" y la "brusca" ruptura de contratos mercantiles entre las empresas y los anunciantes. Las sanciones a partir de septiembre para quien no haya retirado las vallas oscilar¨¢n entre un mill¨®n y 25 millones de pesetas.

Empresas locales y otras como Torcaz, Publivia, Expoluz, Poster, Espacio, Ontoso y Avenir se ver¨¢n seriamente afectadas. Las empresas de publicidad exterior afirman que "no existe una relaci¨®n constatable" entre los accidertes de tr¨¢fico y los posibles despistes por las vallas.

Para Luis Teulon, vicepresidente de la AEPE y director de Avenir, la mayor empresa de publicidad exterior de Espa?a, la medida del ministerio responde a una cuesti¨®n de imagen, "para hacer creer que se est¨¢ haciendo una pol¨ªtica de choque en un tema tan preocupante como es el tr¨¢fico", y "el que hizo la ley hizo la trampa, se dice". "Hay publicidad en las gasolineras, en los autobuses interurbanos; en los laterales, traseras y crestas de los camiones, en la Vuelta Ciclista a Espa?a...".

La AEPE est¨¢ dispuesta a impedir el desarrollo de ¨¦sta ¨²ltima actividad deportiva, ci?¨¦ndose estrictamente a la ley. Estrella Ribera, subdirectora general de Tr¨¢fico, afirma que "no hay estad¨ªsticas que digan que las vallas distraen al conductor, pero hay motivos para decir que esta situaci¨®n ser¨¢ mejor que la anterior".