El amigo del 'hombre fuerte'

Francisco Rodr¨ªguez Poveda, el hombre designado para asumir la presidencia de Panam¨¢, es ingeniero y planificador, tiene 50 a?os, es amigo del general Manuel Antonio Noriega desde 1962 y est¨¢ vinculado al r¨¦gimen desde sus inicios. Ocup¨® altos cargos en el Ministerio de Planificaci¨®n desde el golpe militar protagonizado en 1968 por. el general Omar Torrijos, y en 1975 fue nombrado viceministro de Planificaci¨®n y Pol¨ªtica Econ¨®mica.Rodr¨ªguez Poveda, que hasta hoy era contralodor general de la naci¨®n, fue ministro de Desarrollo Agropecuario entre 1979 y 1981. El nuevo gobernante, que sustituir¨¢ a Manuel Sol¨ªs Palma, tambi¨¦n ha representado a Panam¨¢ en diversos foros internacionales desde 1969, entre ellos organismos de las Naciones Unidas.

Naci¨® en Portugal, provincia de Herrera, al sur de la capital paname?a, el 24 de noviembre de 1938, est¨¢ casado y estudi¨® ingenier¨ªa civil en la Universidad de Panam¨¢. Se gradu¨® como ingeniero agr¨®nomo en 1962 en la Universidad La Molina -en Lima-, donde comenz¨® su amistad con el general Manuel Antonio Noriega, que estaba entonces en la academia militar peruana de Chorrillo. Ambos hab¨ªan coincidido ya antes en el mismo colegio de secundaria, el Instituto Nacional de la capital paname?a.

El nuevo presidente, que estar¨¢ acompa?ado por el ex canciller Carlos Ozores en la vicepresidencia, tendr¨¢ que hacer frente a una cr¨ªtica situaci¨®n pol¨ªtica interna y al mayor aislamiento internacional que ha sufrido el actual r¨¦gimen desde que fue instaurado en 1968.

El nuevo presidente pidi¨® "a todos los sectores del pa¨ªs, tanto los que nos acompa?an como los que nos adversan", una "oportunidad para construir una patria nueva, sin rencores, sin pretensiones obsesivas y sin condiciones". En su primera declaraci¨®n p¨²blica tras ser designado presidente, Francisco Rodr¨ªguez dijo que hoy "culmina una etapa y da inicio una nueva etapa de la Rep¨²blica de Panam¨¢".