Nicol¨¢s Cabrera, cient¨ªfico

Nicol¨¢s Cabrera S¨¢nchez naci¨® en 1913. Su vida estuvo dedicada por completo a la ciencia y en particular a la f¨ªsica. En Francia hizo el doctorado con el profesor Louis de Broglie, premio Nobel de F¨ªsica. Sus brillantes trabajos sobre la influencia de la luz en los procesos de oxidaci¨®n tuvieron mucha trascendencia y el profesor sir Nevil Mott, premio Nobel de f¨ªsica, le invit¨® como posdoctoral a la universidad de Bristol (Reino Unido), donde hizo un trabajo sobre la oxidaci¨®n de los metales (1949), que es la referencia obligada de todos los trabajos posteriores y nada se ha dicho de m¨¢s val¨ªa sobre este problema hasta, el d¨ªa de la fecha. Al mismo tiempo, en Bristol, en 1951, public¨® un trabajo sobre el crecimiento cristalino y fue el descubridor de la transici¨®n rugosa en las superficies cristalinas, junto con Burton y Frank, que sent¨® las bases para la comprensi¨®n del crecimiento de los cristales. Para hacernos una idea de la importancia de este trabajo, simplemente mencionaremos que la Sociedad Brit¨¢nica sobre Crecimiento Cristalino organiz¨®, en 1981, una conferencia para celebrar el 50? aniversario de este art¨ªculo fundamental sobre el crecimiento de los cristales.Fue editor de varias revistas cient¨ªficas y consultor de empresas de renombre, por ejemplo General Electric. Durante su etapa en Estados Unidos consigui¨® fama mundial como cient¨ªfico, docente y persona. Es de resaltar la reputaci¨®n de caballerosidad que ten¨ªa entre toda la comunidad cient¨ªfica.

En Madrid cre¨® un ambiente cient¨ªfico en todas las ramas de la f¨ªsica, que ha dado lugar a que existan en la actualidad cient¨ªficos de reconocido prestigio. Siempre dijo que la ciencia no se pod¨ªa hacer por parcelas y hab¨ªa que apoyar a cualquier persona competente, sin menospreciar especialidades. La primera ¨¦poca de su segunda etapa en Espa?a fue una experiencia que aquellos que la vivimos todav¨ªa la recordamos con anhelo y admiraci¨®n. Fue el maestro de los nuevos f¨ªsicos que han aparecido en nuestro pa¨ªs en la F¨ªsica del Estado S¨®lido. Demostr¨® ser un docente de primera y, en medio de tantos problemas administrativos y pol¨ªticos como ten¨ªa. (fue represaliado durante la ¨¦poca dura de Carrero), todav¨ªa tuvo tiempo de realizar trabajos cient¨ªficos que son de actualidad sobre la transici¨®n rugosa y la forma de los cristalitos de helio en equilibrio y la dispersi¨®n de ondas por superficies onduladas.

Cient¨ªficos de mucho prestigio mundial en la F¨ªsica del Estado S¨®lido le dedicaron un libro con contribuciones cient¨ªficas en su 65? cumplea?os. Entre otros premios, ha recibido la Cruz de Alfonso X el Sabio, la Medalla de Oro de las universidades Men¨¦ndez Pelayo y Aut¨®noma de Madrid, respectivamente, y, en mayo de este a?o, el presidente de la Comunidad de Madrid, Joaqu¨ªn Leguina, le concedi¨® la Medalla de Oro de la Comunidad de Madrid, cuando su salud ya estaba muy deteriorada.

La vida de Nicol¨¢s Cabrera y la de su familia ha sido de completa dedicaci¨®n a la ciencia. Sus amigos perdemos un gran amigo y compa?ero. En esta nota expresamos nuestra gran condolencia a su mujer, Carmen, y a sus hijos Blas, Cristina y Carmen. Espa?a pierde un gran hombre de ciencia y una gran persona.

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