Francia teme que un atentado destruyera el avi¨®n que se estrell¨® en N¨ªger

El DC-10 de la compa?¨ªa francesa UTA que desapareci¨® en la tarde del martes fue localizado, por un avi¨®n Transhall del Ej¨¦rcito franc¨¦s, destruido en el desierto del Tener¨¦ (N¨ªger) ayer a primera hora de la ma?ana. Veinticuatro horas despu¨¦s de su desaparici¨®n se conrirm¨® anoche que no hay supervivientes entre las 171 personas (156 pasajeros y 15tripulantes) que se encontraban a bordo. La compa?¨ªa y el Gobierno franc¨¦s consideran seriamente la hip¨®tesis del atentado.

Dos helic¨®pteros Puma del contingente militar franc¨¦s con base en Chad se desplazaron al lugar del accidente, un paraje des¨¦rtico de arena y guijarros, de diricil acceso, situado a 650 kil¨®metros de Yamena, la capital del Chad. A bordo viajaban un m¨¦dico y dos socorristas, adem¨¢s de material sanitario. Aviones militares franceses lanzaron combustible al desierto para que los helic¨®pteros pudieran repostar a medio camino, ya que su autonom¨ªa no les permit¨ªa llegar al lugar del accidente.La diseminaci¨®n en un ¨¢rea de 100 kil¨®metros cuadrados de los cuerpos de las v¨ªctimas y de los restos, muy fraccionados, del DC- 10 llev¨® a la compa?¨ªa a sospechar que se hab¨ªa producido una explosi¨®n "extremadamente violenta". "La forma de los restos", declar¨® ayer en Par¨ªs Michel Friess, portavoz de la compa?¨ªa, "acredita la hip¨®tesis de que el avi¨®n estall¨® en vuelo, lo que hace pensar veros¨ªmilmenteen la tesis del atentado". "Si hubiera habido un problema t¨¦cnico extremadamente grave y violento", a?adi¨® el portavoz, "habr¨ªa habido unos minutos para descender, eventualmente tomar tierra o, en cualquier caso, para reanudar el contacto con la torre de control de Yamena y comunicar la posici¨®n".El piloto, Georges Ravenau, con gran experiencia de vuelo,era un especialista en probar los nuevos aviones de la compan¨ªa.

Un comunicante an¨®nimo que dijo hablar en nombre de la Yihad Isl¨¢mica (guerra santa) reivindic¨® a medianoche del martes el eventual atentado "en nombre de Al¨¢ y del imam Jomeini". En un comunicado le¨ªdo por tel¨¦fono los supuestos autores afirmaban que 'estaban orgullosos del ¨¦xito que hab¨ªa tenido la acci¨®n". Sin embargo, UTA se mostr¨® esc¨¦ptica ante la credibilidad de la llamada. Varios pasajeros que embarcaron en Brazaville (Congo) y descendieron en Yamena eran buscados ayer por las fuerzas de seguridad del Chad.

Un avi¨®n de UTA fue objeto en 1984 de un atentado, sin v¨ªctimas, en el aeropuerto de Yamena. Desde entonces, UTA reforz¨® las medidas de seguridad en el aeropuerto de la capital chadiana mediante la contrataci¨®n de

guardias privados, pero desde principios de este a?o la vigilancia hab¨ªa sido aligerada, lo que provoc¨® las protestas de pilotos y empleados de la compa?¨ªa.

El vuelo UTA-772 cubr¨ªa la ruta entre Brazaville y Par¨ªs, con escala en Yamena. El avi¨®n despeg¨® de Yamena a las 14.13 (hora de Par¨ªs), tras recoger a 75 pasajeros, entre ellos el ministro chadiano del Plan y la Cooperaci¨®n, Mahamat Sumahila, y la posa del embajador norteam cano , Robert L. Pugli. Entre pasaje, compuesto en su mayor parte por africanos, figuraban franceses, ocho ni?os y persor de otras nacionalidades como norteamericanos, suizos e i lianos.

El ¨²ltimo contacto con la torre de Yamena se produjo a las14.35 y el pr¨®ximo, previsto para las 15 horas con el centro de control de N¨ªamey (N¨ªger) ya

se estableci¨® nunca. Pese a ello, la llegada del vuelo fue anunciada en

el aeropuerto Charles de 1Gaulle, de Par¨ªs, a las 19.10, como estaba previsto, y posteriormente a las 19.50. Los familiares no fueron informados de la desaparici¨®n hasta las 20.30, casi seis horas despu¨¦s dehaberse perdido el contacto con avi¨®n.

Largo retraso

Unas 50 personas que esperaban en el aeropuerto la llegada del vuelo pasaron toda la noche, con ayuda m¨¦dica, en una sala especial del aeropuerto, pero la compa?¨ªa no les inform¨® oficialmente del accidente hasta las 8.30 horas de la ma?ana de ayer. Un mayor celeridad hubiera permitido iniciar por la tarde los trabsajos de b¨²squeda, que hubieron de atrasarse hasta ayer por la ma?ana.

El Gobierno franc¨¦s ha enviado a N¨ªger a cuatro inspectores para que analicen sobre el terreno y cooperen con las autoridades de ese pa¨ªs africano en la clarificaci¨®n de los hechos. Seg¨²n el ministerio de Transportes par¨ªsino se ha constituido un comit¨¦ investigador.