La CE quiere controlar a los 'hijos art¨ªficiales' de la gen¨¦tica

Pesticidas, herbicidas, plantas y animales resistentes a las enfermedades, productos t¨®xicos degradados, derivados del petr¨®leo y otras sustancias qu¨ªmicas forman parte del universo de organismos gen¨¦ticamente manipulados. Son, en palabras del comisario europeo Carlo Ripa di Meana, "la gran revoluci¨®n biol¨®gica de nuestra ¨¦poca". La CE ha decidido ahora controlar su uso y comercializaci¨®n, porque "estos hijos artificiales de la gen¨¦tica ignoran las fronteras nacionales" y se desconoce el alcance de sus efectos nocivos.

El pasado 19 de septiembre, el Consejo de Ministros de Medio Ambiente de la CE lleg¨® a una posici¨®n com¨²n sobre la directiva para el control de la diseminaci¨®n voluntaria de organismos gen¨¦ticarnente manipulados en el medio ambiente. La inminente aprobaci¨®n de esta norma comunitaria se unir¨¢ a la directiva que regula la utilizaci¨®n en laboratorios de los productos de la biotecnolog¨ªa, aprobada el pasado mes de junio durante la presidencia espa?ola de la Comunidad.La preocupaci¨®n comunitaria hacia esta pl¨¦yade de organismos fruto del ]?rogreso no surge s¨®lo de su nocividad conocida, sino -como explica la exposici¨®n de motivos del proyecto de directiva- "de las posibilidades de desplazamiento de estas poblaciones, de la alteraci¨®n de ciclos ecol¨®gicos que producen y de las interacciones o, peor, de la transferencia indeseable de nuevos caracteres g en¨¦ticos a otras especies". Hace falta actuar con prudencia, opina la Comisi¨®n Europea, por-que, por ejemplo, la resistencia a los pesticidas se transmite desde las plantas de cultivo a las malas hierbas.

Los organismos manipulados gen¨¦ticamente est¨¢n pensados para mejorar la salud, aumentar la producci¨®n de alimentos o mejorar el tratamiento de desechos t¨®xicos. E_'l hombre y el medio ambiente que le rodea est¨¢n expuestos a efectos nocivos derivados de transformaciones incontrolables o incluso desconocidas.Transmisi¨®n de riesgoLa transmisi¨®n de este riesgo, multiplicado por los avances de la biotecnolog¨ªa, no conoce fronteras; de ah¨ª que para prevenir sea necesaria una norma com¨²n. La situaci¨®n legal existente en la CE var¨ªa desde una prohibici¨®n de emisi¨®n total en la RFA, donde s¨®lo se admiten excepciones caso por caso, a una ausencia de reglamentaci¨®n en Italia. En Espa?a no existe ley alguna al respecto, aunque est¨¢ en fase de creaci¨®n un comit¨¦ responsable de estas actividades.

La nueva norma de la CE ser¨¢ obligatoria en todos los Estados miembros, y tiene como objetivo el control, bajo autorizaci¨®n prev¨ªa, de cada emisi¨®n o venta de organismos gen¨¦ticamente manipulados. Su finalidad es tambi¨¦n armonizar las condiciones (de competencia de esta industri.a, ahora sornetida a requisitos y costes dispares.

La biotecnolog¨ªa est¨¢ generando una nueva forma de rnedicina y aporta avances a muchos sectores. Pero el Parlamento Europeo acu.sa que tambi¨¦n multiplica bacterias y toxinas. Y los abusos por la falta de l¨ªmites rio se reducen s¨®lo al ¨ªnjustificable comerciode genes, tejidos y fetos o a los c¨®cteles de esperma incontrolados. 'Las denuncias se extienden a la experimentaci¨®n de medicamentos o armas bacteriol¨®gicas en fetos humanos y a la investigacion en marcha de un arma ¨¦tnica, capaz de matar s¨®lo seg¨²n el color de la piel.

Aunque la Comunidad reconoce los riesgos de la biotecnolog¨ªa y muestra su inquietud ante los avances que ofrece, especialmente en el campo de la agricultura, su voluntad de control se dirige s¨®lo al efecto contaminante de sus productos. Por el momento no tiene intenci¨®n de poner coto a la experimentaci¨®n.

Sin embargo, los problemas¨¦ticos y jur¨ªdicos que plantea la manipulaci¨®n gen¨¦tica han sido suscitados por el Parlamento Europeo, que reclama una normativa urgente de la CE al respecto. Un informe de la Comisi¨®n Jur¨ªdica aprobado este a?o pide sanciones penales y la prohibici¨®n de "seres quim¨¦ricos e h¨ªbridos", especialmente los obtenidos apartir de genes humanos. Cuantitativamente es la experimentaci¨®n agraria, que act¨²a como punta de lanza, el campo m¨¢s barato y m¨¢s explotado. Pero la manipulaci¨®n gen¨¦tica, seg¨²n el informe elaborado por el eurodiputado Willy Rothley, tiene hoy en los -laboratorios vertientes inquietantes, como la "creaci¨®n de un hombre mejor" dentro del sue?o hitleriano de mejorar la raza, "la esterilizaci¨®n de d¨¦biles mentales, criminales y no residentes" y "la fecundaci¨®n de ¨®vulos humanos con espermatozoides de un animal".