La NBA comienza con grandes cambios de plantillas

La National Basket Association (NBA) inicia hoy su temporada bajo el signo de la trashumancia y la incertidumbre. Ciento veintiocho jugadores cambian de equipo en una Liga que se ve incrementada en dos escuadras, Minnesota y Orlando. Ser¨¢ el campeonato de la apertura al mundo, con la llegada de jugadores sovi¨¦ticos y yugoslavos, y tambi¨¦n un negocio brillante. La NBA ganar¨¢ esta temporada 300 millones de d¨®lares (unos 3.400 millones de pesetas).

La nueva campa?a designar¨¢ al primer campe¨®n de la d¨¦cada de los a?os noventa. La vieja aristocracia -Los ?ngeles Lakers y Boston Celtics- tratar¨¢ de mantener sus privilegios frente a la nueva nobleza, representada por Detroit Pistons, Chicago Bulls o Cleveland Cavaliers, equipos de gran capacidad atl¨¦tica. Ser¨¢, en definitiva, la pugna entre la ciencia cl¨¢sica y la energ¨ªa de los purasangres.Los pron¨®sticos son muy inciertos. Los Lakers han perdido a Jabbar, retirado a los 42 a?os, y los Celtics presentan de nuevo a Larry Bird, pero el equipo inicial est¨¢ da?ado por la excesiva edad de sus integrantes, Parish (37 a?os), Dennis Johnson (35), Bird (33), McHale (32). La renovaci¨®n se ha visto complicada por el fichaje de su joven base Brian Shaw por Il Messagero de Roma, que ha superado la oferta econ¨®mica de los Celtics.

La expectaci¨®n se centra en el papel del San Antonio Spurs, que recibe al p¨ªvot David Robinson, la gran atracci¨®n de la temporada. Robinson, que acaba de cumplir sus dos a?os de obligaciones militares en la Marina, ganar¨¢ tres millones de d¨®lares al a?o (unos 350 millones de pesetas). Su tarea consistir¨¢ en alzar a un equipo que s¨®lo ha provocado decepciones en las dos ¨²ltimas campa?as. A su lado tendr¨¢ a un novato extraordinario, Sean Elliott, y a un gran veterano, Terry Cummings.

En estas semanas, el mercado ha vivido d¨ªas tempestuosos. Las transacciones han sido constantes. Philadelphia Sixers ha protagonizado el ¨²ltimo fichaje de renombre. Rick Mahorn, el bad boy (chico malo) por excelencia, ha sido contratado por un equipo que necesitaba m¨²sculo e intimidaci¨®n bajo los tableros. Mahorn no quer¨ªa jugar en el Minnesota Timberwolves, un equipo nuevo que est¨¢ destinado a ocupar la ¨²ltima plaza en su divisi¨®n. Mahorn amenaz¨® a los dirigentes de los Timberwolves con fichar por un equipo italiano si no permit¨ªan el traspaso a los Sixers.

La pretemporada ha sido excelente para Los ?ngeles Lakers y los Boston Celtics. El equipo californiano ha ganado los ocho encuentros disputados. Los Celtics han agradecido la presencia de Larry Bird con siete victorias y s¨®lo una derrota.

Por el contrario, los Mavericks de Dallas vuelven a padecer la problem¨¢tico presencia de Roy Tarpley, un jugador de gran talento. Tarpley puede estar de nuevo involucrado en el consumo de coca¨ªna. Si se confirman las sospechas, ser¨¢ sancionado con dos a?os de suspensi¨®n.