El Reino Unido reduce considerablemente sus efectivos militares en Gibraltar

El Gobierno brit¨¢nico anunci¨® ayer por la tarde la retirada del batall¨®n de Infanter¨ªa de guarnici¨®n en Gibraltar, lo que reduce el n¨²mero de efectivos del Ej¨¦rcito de Tierra a unos 100 hombres. El tercer batall¨®n de los Royal Green Jackets, destinado en esta plaza en la actualidad, no ser¨¢ reemplazado en marzo de 1991, seg¨²n declar¨® ayer en la C¨¢mara de los Comunes en Londres el ministro brit¨¢nico de Defensa, Tom King.De esta manera, los Royal Green Jacket se convierten en el ¨²ltimo regimiento brit¨¢nico destinado al Pe?¨®n.

La reestructuraci¨®n militar brit¨¢nica en Gibraltar incluye un fuerte incremento en el papel que jugar¨¢ el regimiento local Gibraltar Regiment, que ver¨¢ incrementada su plantilla hasta 150 efectivos, m¨¢s un incremento de 50 soldados que militan en la actualidad en la reserva del regimiento local. Esta reserva aumentar¨¢ a un total de 250 personas.

El Gobierno brit¨¢nico, en un informe divulgado simult¨¢neamente en Londres y Gibraltar, a?ade que una bater¨ªa de artiller¨ªa y un destacamento de defensa a¨¦rea, que incluye misiles Blow Pipe, ser¨¢ tambi¨¦n retirado de las filas del regimiento local que se convertir¨¢ en una fuerza totalmente de infanter¨ªa con tres compa?¨ªas de rifles.

En su totalidad, el Ej¨¦rcito de Tierra brit¨¢nico en Gibraltar lo componen unos 780 soldados, de los que unos 100 han quedado en esta guarnici¨®n. Este centenar de efectivos pertenecen a los servicios de infraestructura militar.

Esta importante reducci¨®n en la presencia militar brit¨¢nica tendr¨¢ un fuerte impacto en los servicios de apoyo prestados por cientos de empleados civiles en los departamentos del Ministerio brit¨¢nico de Defensa en Gibraltar. Asimismo, se perder¨¢ todo un s¨ªmbolo de la presencia brit¨¢nica en el Pe?¨®n.

Tras esta considerable retirada del Ej¨¦rcito de Tierra, el Ministerio de Defensa del Reino Unido estudia cambios en la estructura de mandos en Gibraltar con el prop¨®sito de crear un mando unificado que previsiblemente estar¨¢ encabezado por la Marina. Tanto la Royal Navy como la RAF mantienen sus efectivos; la Armada con unos 500 hombres y la Aviaci¨®n con poco m¨¢s de 300.

La reducci¨®n en la presencia militar tendr¨¢ repercusiones negativas en la econom¨ªa gibraltare?a, algo no usual en Gibraltar. El Gobierno local, que encabeza el ministro principal, Joe Bossano, se ver¨¢ obligado a dar un fuerte impulso a sus proyectos econ¨®micos con el fin de menguar los efectos negativos en la poblaci¨®n civil de estos cambios militares.