El ex ministro boliviano Arce G¨®mez, encarcelado en EE UU por narcotr¨¢fico

El juez federal William Turnoff, del Estado de Florida, dispuso ayer la reclusi¨®n sin fianza del ex coronel boliviano Luis Arce G¨®mez bajo la acusaci¨®n de narcotr¨¢fico, por cuyo delito podr¨ªa ser condenado a 30 a?os de c¨¢rcel. Arce, que a principios de la d¨¦cada de 1980 era conocido como el ministro de la coca¨ªna, fue responsable de Interior en Bolivia en el Gobierno surgido tras el golpe que en 1980 llev¨® al poder al general Luis Garc¨ªa Meza.

Los grupos bolivianos de defensa de los derechos humanos atribuyen a Arce la responsabilidad de haber organizado, en colaboraci¨®n con el ex nazi Klaus Barbie, los escuadrones de la muerte para capturar, torturar y asesinar a los oponentes a la dictadura militar. El propio Gobierno boliviano le ha acusado de ser "el mayor violador de los derechos humanos".Arce fue detenido el domingo en Santa Cruz, centro de Bolivia, y las autoridades procedieron a su extradici¨®n inmediata a EE UU, hecho que ha provocado numerosas protestas en aquel pa¨ªs, en donde est¨¢ igualmente procesado por la Corte Suprema de Justicia por asesinato, conspiraci¨®n, malversaci¨®n de fondos p¨²blicos y violaci¨®n de la Constituci¨®n.

Arce es acusado no s¨®lo de conspirar para obtener droga, sino tambi¨¦n de distribuirla. En 1983 fue condenado por un tribunal de Florida a 15 a?os de prisi¨®n por narcotr¨¢fico. El acusado estuvo fugitivo de la justicia norteamericana durante seis a?os. Ayer compareci¨® ante el juez para escuchar los cargos que se le imputan. Al final de la audiencia, Arce tom¨® la palabra para pedir que se mantengan en su defensa los antecedentes de un juicio celebrado en 1983 en Argentina sobre su extradici¨®n.

El abogado de Arce, Jos¨¦ Qui?¨®n, se?al¨® que su defendido "sali¨® victorioso de la audiencia y desea asegurarse que cualquier prueba presentada en esta ocasi¨®n sea preservada". Qui?¨®n fue tambi¨¦n abogado defensor del c¨¦lebre traficante de coca¨ªna colombiano Carlos Lehder, condenado a cadena perpetua el a?o pasado por un tribunal de Jacksonville (Florida).

El juicio contra Arce tendr¨¢ lugar el 26 de diciembre en Fort Lauderdale, una poblaci¨®n cerca de Miami.

La acusaci¨®n afirma que Arce recibi¨® de los narcotraficantes 1,5 millones de d¨®lares por la restituci¨®n de un cargamento de coca¨ªna que hab¨ªa sido requisado por la polic¨ªa.