Dimite el jefe de la Fuerza P¨²blica Paname?a

El presidente paname?o, Guillermo Endara, anunci¨® ayer la primera grave crisis militar a los 14 d¨ªas de su tema de posesi¨®n: el coronel Roberto Arrmijo, flamante jefe de la nueva Fuerza P¨²blica Paname?a (FPP), fue sustituido sorprendentenente por el hasta ahora n¨²mero dos de la instituc¨ª¨®n, el coronel Eduardo Herrera Hassan. Endara hizo este anuncio sin explicar las razones que hab¨ªan provocado la repentina renuncia de Armijo.El coronel dimitido fue miembro del Estado Mayor del eneral Manuel Antonio Noriega y nombrado jefe de la FPP el pasado d¨ªa 23 de diciembre. Desde un principio se interpret¨® su nombramiento como una forma de respetar el escalaf¨®n militar con un oficial que hab¨ªa sido marginado por Noriega.

Armijo es sustituido ahora por el oficial a quien siempre se consider¨® el hombre fuerte del nuevo ej¨¦rcito, el coronel Eduardo Herrera, que vivi¨® exiliado en Estados Unidos desde que Noriega lo destituy¨® en 1988 de su puesto de embajador en Israel.

Entre las razones que se mencionan para explicar la dimisi¨®n de Armijo destaca su probable resistencia a la exagerada influencia del Ej¨¦rcito de Estados Unidos en la formaci¨®n de las nuevas fuerzas armadas paname?as. Tanto Armijo como Herrera estaban, en realidad, hasta ahora al mando del coronel norteamericano Al Cornell, un antguo agregado militar en Panam¨¢, que ha regresado para encargarse de organizar un ej¨¦rcito al gusto de Estados Unidos.

Tambi¨¦n se hab¨ªa especulado en los ¨²ltimos d¨ªas sobre la aparlci¨®n de tensiones en el seno de la Fuerza P¨²blica Paname?a por el reclutamiento de muchos antiguos oficl ales de Noriega. Los principales puestos de mando de la FPP est¨¢n en manos de oficiales que se rebelaron contra Noriega, pero cuya fidelidad a las nuevas autoridades civiles est¨¢ por demostrar.

Delitos

La dimisi¨®n de Armijo ha sorprendido todav¨ªa m¨¢s al producirse un d¨ªa despu¨¦s de que declarase, en perfecta coordinaci¨®n con la l¨ªnea del nuevo Gobierno, que Norlega, a quien sirvi¨® hasta hace dos semanas, deb¨ªa responder por los delitos cometidos durante su mandato.

Precisamente ayer comenzaron a aparecer por la ciudad las primeras patrullas de vigilancia conjunta de tropas nortearriericanas y polic¨ªas paname?os, armados con pistolas y desprovistos de todo tipo de insignias. A la mayor parte de los antiguos suboficiales y oficiales de baja graduaci¨®n de las desaparecidas Fuerzas de Defensa que se han alistado a la Fuerza Patri¨®ticase les ha respetado su rango.

El nuevo jefe de la FPP, coronel Herrera, estaba en estrecho contacto con militares norteamericanos desde su ruptura con Noriega. En varias ocasiones se hab¨ªa mencionado la posibilidad de que Herrera, pariente de Omar Torrijos, estuviese adiestrando tropas en el exterior para organizar con respaldo norteamericano una guerra de guerrillas contra el r¨¦gimen de Noriega.