El 'Khark 5' se dirige al sur de Cabo Verde para trasvasar la carga a un petrolero iran¨ª

El petrolero iran¨ª Khark 5, accidentado el 19 de diciembre cerca de la costa atl¨¢ntica marroqu¨ª, se encontraba ayer por la noche a unas 206 millas al nornordeste de las islas Canarias. El¨ªas Fern¨¢ndez, capit¨¢n del remolcador vasco Off Vigo, que participa en las tareas de rescate, declar¨® a este peri¨®dico que el Khark 5, que ha perdido 70.000 toneladas de su carga, se dirige al sur de las islas de Cabo Verde, para, en aguas internacionales, hacer el trasvase del resto de la carga al buque iran¨ª Shirk Ooh, situado ya cerca del Khark 5.

El petrolero iran¨ª pasar¨¢ entre Madeira y las islas Canarias, a unas 80 millas de la isla de La Palma. El capit¨¢n del Off Vigo declar¨® que ayer el tiempo era bueno en la zona y que el barco ya no perd¨ªa pr¨¢cticamente nada de petr¨®leo. El¨ªas Fern¨¢ndez dijo desconocer cu¨¢ndo se realizar¨¢ la operaci¨®n de trasvase, que de pender¨¢ del estado del tiempo; pero a?adi¨® que, en principio, calculaba que se realizar¨¢ dentro de unos ocho o diez d¨ªas. Tres remolcadores, el Off Vigo (espa?ol), el Fair Play 14 (alem¨¢n) y el Utrecht (holand¨¦s), todos ellos contratados por la compa?¨ªa holandesa de salvamento Smit Tak, arrastran al petrolero siniestrado.

Seg¨²n Miguel Loredo, gerente de la empresa Fuera Costa Ib¨¦rica, a la que pertenece el remolcador Off Vigo, el peligro de marca negra en Canarias es muy lejano. "Las altas temperaturas que se dan en esa zona van a conseguir evaporar buena parte de la mancha de crudo. El resto se hundir¨¢ o desaparecer¨¢ despu¨¦s de emulsionarse en el agua", explic¨®. "Es cierto", a?adi¨®, "que la corriente dominante en esa zona trasladar¨¢ la mancha de petr¨®leo en direcci¨®n a las islas Canarias, pero antes de llegar all¨ª ya se habr¨¢ dispersado".

Loredo critic¨® la utilizaci¨®n de dispersantes para controlar la mancha de crudo, porque, dijo, "generan much¨ªsimos problemas en la fauna y flora del fondo del mar".

El remolcador Off Vigo ha participado en las operaciones de rescate desde el pasado d¨ªa 21. Fue contratado por la empresa l¨ªder en salvamento, Smit Tak. Nada m¨¢s tener noticia del siniestro, abandon¨® La Coru?a para trasladarse al lugar del accidente, frente al litoral marroqu¨ª. Seg¨²n Loredo, tanto la tripulaci¨®n como los oficiales apenas in tentaron combatir el incendio y huyeron del petrolero, "como alma en pena".

El d¨ªa 23 de diciembre, en medio de un fuerte temporal, el Fair Play 14 y el Off Vigo lograron trincar el barco, bajo la atenta mirada de una fragata de la Marina espa?ola y otra de la Marina marroqu¨ª. Durante los cinco d¨ªas siguientes ocurri¨® de todo: la fragata espa?ola se march¨®, perdieron el barco en dos ocasiones, el remolcador alem¨¢n se averi¨®, y todo ello estuvo aderezado con tres borrascas de cierta intensidad. Finalmente, el d¨ªa 29 amaneci¨® relativamente tranquilo y tras hacerse de nuevo con el barco, esperaron ¨®rdenes de la compa?¨ªa holandesa. Durante esos d¨ªas comprobaron el estado del barco, cercior¨¢ndose de que uno de los dos tanques afectados hab¨ªa dejado de perder crudo, mientras el otro segu¨ªa expulsando petr¨®leo.

[Por otro lado, dos patrulleras de la Armada han salido al encuentro del petrolero para impedir su entrada en aguas espa?olas en caso de que no cumplan las condiciones fijadas por la Direcci¨®n General de la Marina Mercante, inform¨® ayer la cadena SER. Estas condiciones son: Garant¨ªa de que los tanques del petrolero se encuentran limpios y desgasificados; que su estela no contamine (que haya dejado de verter crudo al mar), que la operaci¨®n sea supervisada por expertos espa?oles y que soliciten la entrada oficialmente.]