Joe Montana dio un recital en la Super Bowl

Joe Montana rompi¨® todas las previsiones y complet¨® un d¨ªa excepcional en la XXIV Super Bowl. Su equipo, los San Francisco 49ers, gan¨® en la madrugada del lunes a los Denver Broncos por 55 a 10, en Nueva Orleans, en una final hist¨®rica. Fue un d¨ªa triunfal para Joe Montana, seleccionado como el jugador m¨¢s valioso en una final por tercera vez en su carrera. Con este triunfo, los 49ers ganan 36.000 d¨®lares (3,9 millones de pesetas) en premios por jugador, en un espect¨¢culo que paraliz¨® la vida de 200 millones de estadounidenses.

Los 49ers y Joe Montana batieron juntos 25 r¨¦cords e igualaron otros 18 en la gran fiesta del deporte estadounidense. El 55-10 (27-3 en el descanso) es el margen de victoria m¨¢s amplio en una Super Bowl, superando el 46-10 que lograron los Chicago Bears hace cuatro a?os; el mayor n¨²mero de puntos con seguido por un equipo; el segundo t¨ªtulo de Liga consecutivo para los 49ers, y el cuarto de la d¨¦cada. Los Pittsburgh Steelers ganaron cuatro t¨ªtulos de la Super Bowl en los a?os 70, dos de ellos consecutivos, pero ninguno de una manera tan convincente y arrolladora.Si la Super Bowl hubiese sido una final de f¨²tbol, el marcador hubiera reflejado un 9-1. Los 49ers demostraron ser un equipo sensacional, uno de los m¨¢s completos de la historia, y su victoria fue tan espectacular como humillante la derrota de los Broncos. Superaron a sus rivales en ataque, en defensa, y arrasaron en el marcador con ocho touchdowns (ensayos) a raz¨®n de dos de media por cada cuarto. De hecho, los 49ers bajaron el ritmo en el ¨²ltimo cuarto, dando entrada a todos los reservas, incluido Steve Young como quarterback en sustituci¨®n de Montana, para que participasen en la fiesta.

"Los 49ers s¨®lo han sido derrotados dos veces esta temporada", observ¨® Dan Reeves, t¨¦cnico de los Broncos. "Son pocos los que pueden dudar que ¨¦sta es una de las mejores plantillas en la historia".

Elway decepcion¨®

La Super Bowl se present¨® como un duelo entre Joe Montana y John Elway, dos de los mejores quarterbacks de la National Football League. Pero Elway, de 29 a?os, decepcion¨®. Nunca pudo resolver la presi¨®n defensiva de los 49ers, y termin¨® apurando sus lanzamientos y cometiendo errores de bulto. Elway s¨®lo complet¨® 10 de sus 26 lanzamientos, para 108 yardas, no logr¨® ning¨²n touchdown (jugada de ensayo) y en dos ocasiones sus env¨ªos fueron cortados. "No hay gran cosa que hacer frente a un equipo tan completo", dijo Elway. "Todav¨ªa tenemos que trabajar mucho para alcanzar su nivel. Pero me gustar¨ªa ganar la Super Bowl, aunque s¨®lo fuese una vez. Esto es frustrante".

Joe Montana tuvo palabras de consolaci¨®n para ¨¦l: "Elway es un tipo fant¨¢stico. Si no hubi¨¦semos sido nosotros los rivales, me gustar¨ªa que hubiese ganado". "La culpa no es de Elway", dijo Pat Bowlen, el due?o de los Broncos. "No estaba solo en el campo. Un equipo no te marca 55 puntos s¨®lo porque tu quarterback no funciona bien".

Fue otro momento amargo y decepcionante para Elway y sus compa?eros, que fracasaron en una final de Liga por tercera vez en cuatro a?os. Para colmo, Denver se apunt¨® su cuarta derrota en la Super Bowl, igualando un r¨¦cord negativo que pertenece a los Minnesota Vikings, un r¨¦cord que los Broncos hab¨ªan jurado eludir. Su puntuaci¨®n negativa es de 40 a 105 en sus cuatro derrotas en la Super Bowl.

Hay d¨ªas en los que un jugador supera todas las expectativas. Eso le sucedi¨® a Joe Montana en Nueva Orleans. Fue un monstruo. Bati¨® un r¨¦cord al efectuar cinco lanzamientos de touchdown, tres de ellos a Jerry Ryce, un alero veloz que fue el jugador m¨¢s valioso de la final hace un a?o. Montana estuvo magistral a lo largo de todo el partido. Realiz¨® hasta 13 lanzamientos con ¨¦xito durante el segundo y tercer per¨ªodo, y gan¨® un total de 297 yardas con sus env¨ªos.

"No hay calificativos para alabar a Montana", declar¨® el t¨¦cnico de los 49ers, George Seifert, el segundo entrenador en la historia que conquista la Super Bowl en su primer a?o como profesional. "Es el quarterback m¨¢s grande que ha existido. Tiene mucha agilidad, conoce los esquemas ofensivos a la perfecci¨®n, y es un gran competidor. Sus compa?eros se inspiran en ¨¦l. Todos le debemos nuestra fuerza mental".

Joe Montana complet¨® 22 de los 29 lanzamientos, y suma un total de 83 de 122 en sus cuatro Super Bowl, para 1.142 yardas, otro r¨¦cord en la final. Y lo que es a¨²n m¨¢s impresionante: todav¨ªa no le han cortado ni un solo bal¨®n. Con sus cinco touchdown aument¨® su total a 11, otro r¨¦cord.

Montana, modesto

Pero Joe Montana, de 33 a?os y en su 12? temporada como profesional, fue modesto en la victoria. "No me gusta hablar de m¨ª y afirmar que soy un mito", dijo. "Eso es para las viejas glorias. Yo todav¨ªa soy joven y estoy en una buena condici¨®n f¨ªsica. No me preocupo de mi puesto en la historia". Montana, adem¨¢s, estuvo perfectamente rodeado por su defensa, que evit¨® que su l¨ªder carism¨¢tico sufriese choques f¨ªsicos contra sus rivales: "Nunca hab¨ªa tenido mejor protecci¨®n de mis compa?eros. Si esto sigue as¨ª, puedo seguir jugando durante muchos a?os".

Montana no es un charlat¨¢n. Deja que sus demostraciones en el campo sean el testamento de su grandeza. Cotizado en 1,2 millones de d¨®lares (unos 132 millones de pesetas) y prepar¨¢ndose para renovar por dos veces esa cantidad, tiene todo lo que el americano medio ambiciona: fama, dinero y una modelo como esposa.

El pr¨®ximo reto ya le espera: ganar su tercer t¨ªtulo consecutivo y el quinto en su palmar¨¦s, algo que colocar¨ªa a los 49ers, ya sin ninguna duda, en el puesto m¨¢s alto en la historia del f¨²tbol americano. "Si mis chicos quieren el tercer t¨ªtulo", dijo un euf¨®rico George Seifert, "yo estoy encantado. Vamos a por ¨¦l".

A Denver Broncos le falt¨® precisi¨®n y disciplina, virtudes que se mostraron ampliamente en los espect¨¢culos que se presentaron antes del partido y durante el descanso. El m¨¢s atractivo se present¨® durante el descanso, y fue una celebraci¨®n, estilo Nueva Orleans, del 40? aniversario de las caricaturas de Charly Brown y Snoopy, creadas por el dibujante Charles Schultz. Todo el festejo culmin¨® en fuegos artificiales y un Feliz cumplea?os jazz¨ªstico para Charly Brown y compa?eros. Todo esto en 30 minutos, los ¨²nicos 30 en que los Broncos pudieron disfrutar.