La contaminaci¨®n del mar causa enfermedades, seg¨²n un estudio de la ONU
La contaminaci¨®n bacteriana de las aguas costeras es causa directa de enfermedades entre las personas que se ba?an en las playas o que comen pescados o mariscos de esas zonas, seg¨²n un informe (El estado del medio marino), el primero desde 1980, patrocinado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Veinte cient¨ªficos de varios pa¨ªses, entre los que no figura ning¨²n espa?ol, afirman en el informe que la contaminaci¨®n de las zonas costeras y la destrucci¨®n del h¨¢bitat marino a consecuencia del desarrollo urban¨ªstico en estas zonas son los mayores problemas a que se enfrentan los oc¨¦anos. Los metales pesados, la radiactividad y los vertidos de hidrocarburos, se?alados en 1980 como muy preocupantes, no son ahora considerados tan importantes.Los cient¨ªficos han encontrado otras cuatro causas de preocupaci¨®n: la eutrofizaci¨®n o crecimiento incontrolado de plantas acu¨¢ticas a causa de cantidades excesivas de nutrientes; la progresiva contaminaci¨®n por hidrocarburos clorados, especialmente en las zonas tropicales y subtropicales, la contaminaci¨®n por desechos pl¨¢sticos, y la acumulaci¨®n de alquitr¨¢n en las playas.
"No aceptamos el criterio anterior de que no existe una relaci¨®n causal directa y demostrable entre las enfermedades humanas y el ba?o en aguas contaminadas. Esta relaci¨®n es particularmente fuerte en los ni?os menores de cinco a?os afirma el presidente del grupo autor del estudi¨®, Alasdair McIntyre, de la universidad escocesa de Aberdeen. Los alimentos marinos contaminados por aguas fecales constituyen una v¨ªa importante de propagaci¨®n de la hepatitis (especialmente en el caso de almejas, mejillones, ostras y otros moluscos bivalvos) y de enfermedades digestivas.
La contaminaci¨®n por petr¨®leo es altamente visible, afirman los cient¨ªficos, pero no es la peor, ya que sus efectos son reversibles. Sin embargo, las instalaciones tur¨ªsticas e industriales, los puertos, las granjas marinas y las urbanizaciones costeras est¨¢n destruyendo playas, arrecifes y zonas h¨²medas, as¨ª como la vida marina en las plataformas continentales, donde se concentra.
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