El estreno de Sito

EMILIO P?REZ DE ROZAS ENVIADO ESPECIAL, Muy pocos esperaban que Sito Pons (Honda) lograse un brillante quinto puesto en el Gran Premio de Jap¨®n de motociclismo del pasado domingo, en su retorno a los 500cc, tras cuatro a?os de ausencia en los que gan¨® dos veces el Mundial de 250cc (1988 y 1989). Sito se mostr¨® muy satisfecho de haber sumado 11 puntos: "S¨®lo puedo decir una cosa: me he dado cuenta de que cuando maneje la quinientos como la dos y medio, estoy seguro de luchar por el podio".

El italiano Pierfrancesco Chilie (Honda) se acerc¨® al boxe de Sito para felicitarle por el quinto puesto logrado en Suzuka; el australiano Kevin Magee (Suzuki), que mantuvo con ¨¦l un duro duelo durante toda la carrera, critic¨® publicamente que Michelin hubiera facilitado al bicampe¨®n de dos y medio un neum¨¢tico de pata negra para la carrera; Oguma San, presidente de Honda Racing Coorporation (HRC), el departamento de competici¨®n de la f¨¢brica campeona, pidi¨® fotografiarse con Pons y su esposa Laura durante el party que la firma japonesa dio a sus equipos tras la carrera. Todo eso sucedi¨® en la media hora siguiente a que Sito diera su golpe de efecto.La maniobra pareci¨® meticulosamente preparada, como casi todas las suyas, a lo largo de los ¨²ltimos seis meses. Durante todo ese tiempo, Sito ha estado prepar¨¢ndose meticulosamente para el gran d¨ªa, que est¨¢ por llegar. Sito ha desarrollado, seg¨²n sus propias palabras, la pretemporada m¨¢s dura de toda su carrera. No ha pasado d¨ªa sin ir al gimnasio realizar una sesi¨®n de footing por la carretera de las Aguas en el Tibidabo, someterse a un exhaustivo control m¨¦dico o realizar entrenamientos privados.

Burillo, el ingeniero Antonio Cobas y Santi Mulero, jefe de mec¨¢nicos del equipo de Sito, insisten en que Pons est¨¢ en la categor¨ªa de 500cc para ganar, de lo contrario no hubiera dado el salto.

"Sito es un ganador nato y en su cabeza no cabe otra posibilidad que la de terminar peleando con los mejores por la victoria en un gran prermo", aseguraba Mulero en la fiesta de Honda. "Manejar una quinientos con la suficiente soltura como para aspirar al triunfo lleva su tiempo", se?al¨® Cobas, "pero Sito est¨¢ en el buen camino; aprende r¨¢pido y no quiere perder el tiempo. Estoy convencido de que todav¨ªa nos deparar¨¢ m¨¢s sorpresas".

"Mi planteamiento de la carrera ten¨ªa estas premisas. Primero, no cometer errores. Segundo, coger experiencia sobre todo en el control de los neum¨¢ticos que, a partir de la sexta vuelta, empiezan a jugarte malas pasadas. Tercero, terminar y sumar los puntos. Cuarto, coger confianza en la moto".

Sito reconoci¨® que otro de sus temores era la salida. "Durante la salida y las primeras vueltas me sent¨ª algo agarrotado, tenso. Las primeras vueltas no iba suelto, pero a medida que pasaba el tiempo me fui metiendo en la carrera y la verdad es que cuando me empareje con Magee decid¨ª estudiar su comportamiento". Pons no desaprovecha ni una sola ocasi¨®n para aprender. "Un gran premio equivale a cientos de kil¨®metros de entrenamiento. La verdad es que en esta carrera he aprendido m¨¢s que en todo el invierno".

"Lo bueno es que cada vez tengo m¨¢s claro donde fallo, donde debo mejorar y lo que debo hacer para lograr estar all¨ª arriba con ellos". Cuando Sito y los suyos hablan de "ellos" se refieren a Lawson (Yamaha), Rainey (Yamaha), Gardner (Honda) y Schwantz (Suzuki). No toleran otros nombres. Creen que el objetivo de Sito es colocarse inmediatamente detr¨¢s de estos cuatro monstruos. "Si he ido a quinientos es porque estoy convencido de que alg¨²n d¨ªa, lo antes posible, les ganar¨¦. Para m¨ª nunca han sido dioses ni monstruos,".

Esto no tiene demasiado secreto para Sito. "Veamos", dice mientras se sienta en una de las butacas de la boulanseri del circuito Suzuka, "?por qu¨¦ Gardner, que lleva la misma moto que yo, ha sido segundo?. Sencillamente: porque ¨¦l le saca el 100% a la moto, porque la domina".

Ese es el objetivo de Sito, el futuro: dominar su nueva moto. "Ahora, yo estoy, por debajo de las prestaciones de mi moto, que a¨²n me supera, me domina. Estoy al 80% de posibilidades. Y soy quinto, lo que me demuestra que el d¨ªa que logre dominar mi moto como dominaba la dos y medio el pasado a?o, no me costar¨¢ pelearme con ellos".

"Pero seamos conscientes", finaliza Pons. "Esto acaba de empezar y yo soy un reci¨¦n llegado. Sigo plante¨¢ndome esta temporada como un a?o de aprendizaje, aunque no me conformo con ser quinto. Pero vamos a hacer camino al andar".