Faldo amenaza a Floyd en el Masters de Augusta

Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, el s¨¦ptimo, con 213 golpes tras el tercer recorrido, y Severiano Ballesteros, el duod¨¦cimo, con 215, luego de sus 68 (cuatro bajo par) de ayer, intentan hoy dar lo mejor de s¨ª mismos para triunfar en un abierto Masters de golf de Augusta. Raymond Floyd con 206; John Huston, con 208; Nick Faldo, el campe¨®n vigente, con 209 despu¨¦s de suis 66; Jack Nicklaus, con 211, y Bernhard Langer y Scott Hoch, con 212, son los que lo encabezan.

El golf es uno de los deportes que m¨¢s contribuyen a la r¨¢pida madurez de sus praeticantes. A sus 24 a?os, Olaz¨¢bal es la sensatez personificada. Hoy, por primera vez en su carrera, tiene alguna posibilidad de imponerse en el Masters, el torneo m¨¢s selectivo. Sin embargo, no manifiesta hacia el exterior emoci¨®n alguna. Es m¨¢s, su primera reflexi¨®n en voz alta tras concluir su excelente vuelta de ayer, 68 golpes, los mismos que en la ¨²ltima de 1989, fue para matizar que su juego no hab¨ªa sido "tan bueno" como el de la v¨ªspera, aunque s¨ª hab¨ªa mejorado "algo" en los putts. "Hay que esperar a ver lo que pasa", dijo esbozando una media sonrisa.El vasco habr¨ªa tenido motivos, sin embargo, para saltar de alborozo. Entre otras razones, porque tres de sus cinco birdies por s¨®lo un bogey los encaden¨® en los tres hoyos que componen el amen corner o la esquina de lo que Dios quiera, seg¨²n los jugadores, por la tremenda dificultad que entra?an. En el 11, el 12 y el 13, en efecto, vivi¨® sus hasta ahora mayores momentos de inspiraci¨®n enAugusta. En el primero y en el tercero tuvo el m¨¦rito de dejar la pelota colocada para embocarla en el agujero con un lanzamiento menos de los que exigen sus pares. Pero en el segundo, uno de los m¨¢s traicioneros del mundo a causa de los remolinos de viento que se forman sobre su green, hubo de acertar con su putt desde casi cuatro metros.

A su vez, Ballesteros realiz¨® su mejor recorrido, 68, en este campo desde 1986. No ten¨ªa otro .remedio si quer¨ªa. estar en la pugna final. Pero su andadura le supuso un sufrimiento constante. Como hab¨ªa reconocido al t¨¦rmino de la precedente, desconf¨ªa de sus putts e incluso de sus aprox¨ªmaciones a la bandera. As¨ª, cada uno de sus seis birdies le costo sudores luego de tragar y tragar saliva de rabia e impotencia en sus otras oportunidades desperdiciadas por cuesti¨®n de cent¨ªmetros y en sus dos bogeys seguidos del 4, en el que su bola se fue a la arena, y el 5, en el que lo hizo a una hierba tan alta que casi la convert¨ªa en injugable, lo que a muchos golfistas en sus circunstancias, pero sin su f¨¦rrea voluntad, quiz¨¢ les hubiera hecho rendirse.

Pron¨®sticos

"No s¨¦ si tendr¨ªa que firmar ma?ana (hoy) 64 para vencer. Tal vez s¨®lo precisara 65", coment¨® el c¨¢ntabro al acabar su caminata. En ese instante, eso s¨ª, Floyd, al que le restaba la mitad de la suya, s¨®lo le aventajaba por cinco. Acaso despu¨¦s cambiase de opini¨®n. No en vano Floyd, con siete birdies por tres bogeys; Huston, con cinco y uno, y Faldo, con seis y cero, se hab¨ªan mantenido firmes.

Clasificaci¨®n: l? Floyd (EE UU), 206 (70, 68 y 68). 2? Huston (EE UU), 208 (66, 74 y 68). 3? Faldo (Inglaterra), 209 (71, 72 y 66). 4? Nick1aus (EE UU), 211. 52 Langer (RFA) y Hoch (EE UU), 212. 7? Olaz¨¢bal (72, 73 y 68), 8?. Simpson (EE UU) y Britton (EE UU), 213. 10? Strange y Kite (EE UU), 214. 12? Ballesteros (74, 73 y 68), Rafferty (Irlanda del Norte), Player (Sur¨¢frica), Watson y Wadkins.