Un jurado dividido concede a Sito Pons el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de los Deportes

El bicampe¨®n del mundo de motociclismo Alfonso Sito Pons, de 29 a?os, fue premiado ayer en Oviedo con el Pr¨ªncipe de Asturias de los Deportes 1990. La tenista Martina Navratilova, de 34 a?os, fue finalista y result¨® derrotada por tan s¨®lo dos votos de diferencia. Varios miembros del jurado no pudieron ocultar su desencanto por el resultado final de la votaci¨®n. Sito Pons obtendr¨¢ con este premio cinco millones de pesetas y una estatuilla de Joan Mir¨®.

Los anteriores premiados con el Pr¨ªncipe de Asturias de los deportes fueron Sebastian Coe (1987), Juan Antonio Samaranch (1988) y Severiano Ballesteros (1989). El jurado estaba presidido por Juan Antonio Samaranch, presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional, y formado por Nora Isabel de Lienchetstein, marquesa de Mari?o; Gonzalo Fern¨¢ndez de C¨®rdoba, duque de Ari¨®n; Javier G¨®mez Navarro, Herminio Men¨¦ndez, Josep Lluis Vilaseca, Antonio Masip, Jean Claude Killy, Jes¨²s ?lvarez, Jos¨¦ Mar¨ªa Casanovas, Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa y Alfonso Rodr¨ªguez Allen.El periodista Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa, que actu¨® como portavoz del jurado, explic¨® que se hab¨ªan presentado 37 candidaturas, y que el viernes se seleccionaron seis finalistas tras siete votaciones. Los finalistas eran: Sito Pons; Alain Prost (Francia), campe¨®n mundial de F¨®rmula 1; Jos¨¦ Luis Doreste, medalla de oro de vela en Se¨²l 88; las tenistas Martina Navratilova (EE UU) y Steffi Graf (RFA), y el saltador de p¨¦rtiga Sergei Bubka (URSS).

Ayer, el jurado fue eliminando uno a uno a los seis candidatos. En la primera votaci¨®n cay¨® Alain Prost, en la segunda Sergei Bubka; m¨¢s tarde Steffi Graf, y en la pen¨²ltima votaci¨®n Jos¨¦ Luis Doreste. Al final se decidi¨® entre Pons y Navratilova. El primero obtuvo siete votos y la segunda cinco. Garc¨ªa a?adi¨® que Pons hab¨ªa ganado 10 de las 12 votaciones realizadas entre el viernes y el s¨¢bado, por lo que desde el principio fue un claro favorito.

Juan Antonio Samaranch felicit¨® al ganador y expres¨® su deseo, tras conocerse el fallo, de que "se internacionalice m¨¢s el jurado que otorga este premio". Sito Pons declar¨® en la localidad estadounidense de Laguna Seca, donde hoy disputar¨¢ la carrera de 500 cc del Mundial, que el premio era "un privilegio que no esperaba".

El campe¨®n espa?ol recibi¨® la noticia a las siete de la ma?ana, hora de Estados Unidos. "La verdad es que me ha costado algo de tiempo darme cuenta de la importancia del premio: he tenido que reflexionar algunos instantes para ver claramente lo que significa recibir este premio, sin duda el m¨¢s importante de los que conseguido a lo largo de mi vida. Estoy contento, satisfecho y orgulloso. Y adem¨¢s es un galard¨®n que reconoce el m¨¦rito de los pilotos espa?oles".

Por su parte, Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa, que defendi¨® a fondo la candidatura de Pons, desvel¨® que "incluso un ol¨ªmpico como Killy vot¨® a Pons". Garc¨ªa a?adi¨® que Ballesteros o Pons ocupan muchas horas de televisi¨®n y que practican deportes de gran trascendencia p¨²blica, y justific¨® que no hubiese sido premiado Angel Nieto: "Fue 13 veces campe¨®n del mundo y ha tenido un gran m¨¦rito, pero este premio no es un mausoleo".

El premio no satisfizo tampoco a la fundaci¨®n Principado, que convoca los galardones desde hace diez a?os y que hubiera preferido un candidato con mayor impacto internacional y con un historial m¨¢s redondo, puesto que Sito Pons est¨¢ ahora en plenitud y a¨²n puede mejorar su palmar¨¦s.

Varios miembros del jurado expresaron su desencanto en privado porque Martina Navratilova o Jos¨¦ Luis Doreste no hubieran contado con la confianza de m¨¢s miembros del mismo. El alcalde de Oviedo, Antonio Masip, no tuvo problema en reconocer que "Sin restarle m¨¦ritos a Sito Pons, yo no lo vot¨¦".