El f¨²tbol italiano sucede al ingl¨¦s en el dominio de las copas de Europa

La presencia de cuatro equipos italianos en las tres finales de las copas de Europa ha confirmado un cambio cualitativo y cuantitativo en la hegemon¨ªa del f¨²tbol continental. El calcio ha ocupado el trono dejado por Inglaterra desde su exclusi¨®n, en 1985, de todos los torneos que organiza la Uni¨®n Europea de Asociaciones de F¨²tbol (UEFA). Mil¨¢n, Sampdoria, Juventus y Fiorentina han conseguido un hito hist¨®rico en el deporte de su pa¨ªs y, adem¨¢s, han igualado el r¨¦cord que Espa?a pose¨ªa desde 1962, cuando cop¨® todas las finales con el Madrid, el Atl¨¦tico de Madrid, el Valencia y el Barcelona.

El f¨²tbol italiano, si logra adjudicarse los tres t¨ªtulo en juego (uno de ellos ya lo tiene garantizado, ya que el Juventus y el Fiorentina dirimir¨¢n la Copa de la LJEFA), puede alcanzar un ¨¦xito sin precedentes. Ser¨ªa la culminaci¨®n de lo apuntado en la pasada temporada, cuando el Milan consigui¨® la Copa de Europa, el N¨¢poles la de la UEFA y el Sampdoria cay¨® en la final de la Recopa contra el Barcelona. Existen dos precendentes de una Copa de la UEFA disputada entre dos conjuntos de un mismo pa¨ªs: en 1972 (Tottenharn-Wolverhampton) y 1980 (Eintracht Frankfurt-Borussia Moenchengladbach), aunque Valencia y Barcelona ya disputaron la final de la Copa de Ferias, antiguo nombre de la misma competici¨®n, en 1962.Desde 1986, primer a?o en que los clubs ingleses no participaron en las competiciones de la UEFA, Italia ha llevado siete equipos a las finales, eclipsando en s¨®lo dos temporadas (198889 3, 1989-90) los logros del f¨²tbol espa?ol, que con cinco presencias en las finales parec¨ªa llamado a recoger la antorcha dejada a la fuerza por los inventores del f¨²tbol.

La explosi¨®n del calcio en los dos ¨²ltimos a?os ha sido asombrosa. Hasta ese momento, el ranking lo situaba en tercera posici¨®n, muy por detr¨¢s de Inglaterra y Espa?a. Desde el inicio de las competiciones continentales hasta 1987, los clubs ingleses hab¨ªan disputado 34 finales, de las que hab¨ªan ganado 22. Los espa?oles, 33, con 18 victorias. Los italianos y los alemanes federales hab¨ªan alcanzado 22, con 11 triunfos para los primeros, uno m¨¢s que los segundos.

Las ventajas del reciente ¨¦xito italiano se mezclan con los inconvenientes. Por un lado, Italia podr¨ªan tener nueve equipos en Europa la pr¨®xima temporada (Espa?a y la RFA tendr¨¢n cuatro), si se dan una serie de combinaciones en su campeonato, como el triunfo del N¨¢poles en la Liga, y si sus finalistas consiguen la victoria. Sin embargo, 13 jugadores internacionales no podr¨¢n concentrarse o lo har¨¢n con retraso, y en cualquier caso fatigados, el 5 de mayo con la selecci¨®n italiana, lo que puede disminuir s1a rendimiento en el Mundial.

La tragedia de Heysel

El hecho definitivo que redefini¨® el panorama futbol¨ªstico continental fue la tragedia del estadio Heysel de Bruselas, en el que fallecieron aplastadas 39 personas antes de iniciarse la final de la Copa de Europa entre el Liverpool y el Juventus.Las vitrinas del f¨²tbol de Inglaterra exhiben orgullosas 22 trofeos, ocho de la Copa de Europa, cinco de la Recopa, cinco de la Copa de la UEFA y cuatro de la extinta Copa de Ferias, ¨²nico torneo que no llegaron a dominar, ya que Espa?a posee seis trofeos. Porcentualmente, por tanto, los clubes ingleses consiguieron un t¨ªtulo de cada cuatro posibles. El Liverpool , precisamente el causante indirecto de la exclusi¨®n, es el club m¨¢s laureado del continente, por detr¨¢s del Real Madrid. Pero si el equipo blanco fue amo y se?or en los a?os 50, el Liverpool lo fue en los 70. En esa ¨¦poca consigui¨® la Copa de la UEFA (1976) y la Copa de Europa (1977, 1978, 1981 y 1984). El Nottingham (Copa de Europa en 1979 y 1978), el Aston Villa (Copa de Europa en 1982), Everton (Recopa en 1985), adem¨¢s del Ipswich Town y del Tottenham (Copas de la UEFA en 1981 y 1984, respectivamente) dan idea de lo que supondr¨ªa la presencia inglesa en Europa.