Italia conf¨ªa en el Milan para entrar en la historia
ENVIADO ESPECIALLa final de la Copa de Europa que disputan hoy el Milan y el Benfica (20.30, TVE-2) pone casi en contacto el principal acontecimiento del f¨²tbol continental con los albores de un Mundial. Dir¨ªase que a final de hoy aproxima el juego m¨¢gico del Milan, el dise?ado por Arrigo Sacchi, a la pasarela de un Mundial. Adem¨¢s, toda Italia conf¨ªa en que el Milan cierre un ciclo hist¨®rico y logre el tercer t¨ªtulo europeo (tras el Sampdoria en la Recopa y el Juventus en la Copa de la UEFA) para su pa¨ªs, un r¨¦cord jam¨¢s alcanzado. El Benfica, un equipo con oficio, acepta su humilde condici¨®n de aspirante, y sus jugadores no siente pudor al reconocer que pueden verse obligados a practicar un juego feo y defensivo.
Sven Eriksson, el entrenador del Benfica, otorga tambi¨¦n al Milan el papel de favorito: "Todos dicen que el Milan es el favorito y creo que esta conclusi¨®n es correcta, porque disponen del mejor equipo del mundo. Pero el Benfica quiere ser campe¨®n de Europa y todos nosotros sabemos que contamos con habilidades suficientes para lograrlo".La final europea supone para el Milan un acontecimiento especialmente delicado. Una semana tr¨¢gica, despu¨¦s de que la sabidur¨ªa del t¨¦cnico Sacchi hab¨ªa conseguido mantener los resultados del equipo frente a duras y constantes adversidades, acab¨® con el Milan experimentando la imagen del fracaso al perder, consecutivamente, los t¨ªtulos de Liga y Copa de Italia. La Copa de Europa, lejos de ser un broche de oro, pas¨® a convertirse en el ¨²nico argumento que puede sostener la credibilidad del Milan como el mejor equipo del mundo. Ganar la Copa de Europa por segunda vez consecutiva despejar¨ªa cualquier asomo de decadencia, mantendr¨ªa el prestigio del equipo listo para afrontar la nueva d¨¦cada.
Reconstrucci¨®n
Y el Milan llega a este punto crucial con posibilidades reales, ciertas, de reconstruir su alineaci¨®n. Sacchi recupera para la final a un jugador tan importante como el holand¨¦s Ruud Gullit, convertido ahora en un s¨ªmbolo. "El regreso de Gullit es una garant¨ªa para nosotros. Pero, no estoy de acuerdo", manifest¨® el t¨¦cnico Sacchi, "con quienes afirman que vencer es lo m¨¢ximo y perder un fracaso. Prescindiendo del resultado queda claro lo que hemos realizado, porque hemos conquistado la final con nuestras propias fuerzas despu¨¦s de una campa?a llena de problemas. Qui¨¦n nos dir¨ªa hace tres a?os que llegar¨ªamos a dos finales europeas de forma consecutiva".La principal atracci¨®n del partido recae indiscutiblemente en Gullit; tres operaciones quir¨²rgicas en once meses de dura inactividad amenazaban con retirarle de los terrenos de juego. Gullit, sin embargo, ha vuelto y lo ha hecho en el mejor momento, cuando la moral del equipo necesitaba una se?al del destino para mantener la fe. "La confianza que me ha dado el Milan", dice Gullit, "me ha ayudado en los momentos m¨¢s dif¨ªciles. Mi lucha contra las lesiones est¨¢ superada, ahora s¨®lo deseo ganar otra Copa, esta vez en Viena". Los efectos psicol¨®gicos de su alta m¨¦dica han rendido ya tales beneficios en la plantilla que Silvio Berlusconi, presidente del Milan, se dio prisa por llegar a un acuerdo con el jugador para los pr¨®ximos tres a?os, con un salario estimado en 200 millones de pesetas anuales.Mientras tanto, el Benfica hace gala de humildad y proclama su esp¨ªritu defensivo. "Nuestro objetivo es no recibir goles durante los 20 primeros minutos. Luego podremos controlar mejor el partido", afirma Eriksson. El Benfica basa su juego en el trio de brasile?os formado por los defensas Ricardo y Aldair y el centrocampista Valdo, adem¨¢s del delantero sueco Magnusson, un hombre que ha logrado marcar 33 goles en la Liga portuguesa. El t¨¦cnico ha recibido duras cr¨ªticas por permitir que los brasile?os se incorporaran durante una semana a la concentraci¨®n de su selecci¨®n.El acontecimiento tiene tambi¨¦n un inter¨¦s muy especial para el f¨²tbol italiano, en disposici¨®n de redondear un a?o glorioso. Si el Milan gana hoy, Italia habr¨¢ establecido un r¨¦cord dificil de superar al colocar a tres clubes como campeones de las tres competiciones continentales (Milan, Copa de Europa; Sampdoria, Recopa y Juventus, Copa de la UEFA). De confirmarse este ¨¦xito, ocho clubes italianos poblar¨ªan las competicl ones de la pr¨®xima temporada (Milan, N¨¢poles, Juventus, Sampdoria, Inter, Roma, Atalanta y Bolonia).
Alineaciones. Milan: Galli; Tassotti, Costacurta, Baresi, Mald¨ªni; Ancelotti, Massaro, Evani, Rijkaard; Gullit, van Basten. Benfica: Silvino; Jos¨¦ Carlos, Ricardo, Samuel, Aldair; Thern, Paneira, Pacheco, Hernani; Valdo y Magnusson. ?rbitro: Kohl (RFA).
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