El FBI investiga recargos en los costes de los aviones F-18 A vendidos a Espa?a
El Bur¨® Federal de Investigaci¨®n norteamericano (FBI) est¨¢ investigando un supuesto recargo ilegal en los costes de fabricaci¨®n del cazabombardero F-18 A vendido por la Marina de Estados Unidos a Espa?a y otros pa¨ªses, seg¨²n confirmaron fuentes militares.La investigaci¨®n se centra en la empresa estadounidense Northrop, compa?¨ªa subsidiaria de la McDonnell Douglas, y de la que se sospecha que recarg¨® los costes de fabricaci¨®n del fuselaje trasero del aparato, vendido a Australia, Canad¨¢ y Suiza, adem¨¢s de a Espa?a y a la Armada estadounidense.
Las investigaciones del FBI han comenzado seis semanas despu¨¦s de que el Departamento de Justicia de EE UU demandase a Northrop por fraude en la fabricaci¨®n del mismo tipo de avi¨®n.
Si se confirma la existencia de un recargo en los costes, se producir¨ªa autom¨¢ticamente una devoluci¨®n del dinero en exceso abonado por Espa?a y el resto de pa¨ªses que han comprado el avi¨®n. El Ej¨¦rcito del Aire espa?ol compr¨® un total de 72 aviones del tipo F-18 A por un precio cercano a los 1.800 millones de d¨®lares (unos 185.400 millones de pesetas), que incluye las compensaciones acordadas entre ambos pa¨ªses. Uno de los aparatos ya entregados se estrell¨® en un accidente que el Ej¨¦rcito del Aire espa?ol asegura que se produjo por un defecto de fabricaci¨®n, por lo que reclama que sea entregado otro avi¨®n.
El pasado mes de febrero Northrop admiti¨® su culpabilidad en 34 cargos de falsificaci¨®n de pruebas del avi¨®n Harrier de la Marina de EE UU.
Fuentes militares espa?olas agredadas en Washington han declarado a EL PA?S que Espa?a "jam¨¢s pag¨® una sola factura a Northrop Corporation" ya que la compra de los F-18 A se realiz¨® a trav¨¦s de la Marina norteamericana.
Las mismas fuentes explicaron que el FBI no ha requerido ninguna informaci¨®n a las Fuerzas A¨¦reas Espa?olas y justifican la investigaci¨®n por "la lucha comercial que existe entre las compa?¨ªas aereon¨¢uticas".
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