Los Blazers y los Pistons jugaran una final in¨¦dita en la NBA

Los Trail Blazers de Portland jugar¨¢n con los campeones Detroit Pistons, en una final de Liga a siete partidos. Los Pistons mostraron graves errores en su partido de desempate contra los Bulls (93-74, una de las dos diferencias m¨¢s amplias en partidos decisivos) y ahora se enfrentan a un rival inspirado y reposado. La serie comienza hoy en el Palace (tres de la madrugada, TVE-2), la casa de los Pistons, donde se jugar¨¢n los primeros dos encuentros. El tercero, cuarto y quinto ser¨¢n en Portland, donde los Pistons ganan desde 1974, tras 20 derrotas consecutivas.

Los Trail Blazers tienen a Clyde Drexler, quien en sus momentos dulces es otro Michael Jordan. El otro base, Terry Porter, cotizado en 13,2 millones de d¨®lares, se puede comparar con Joe Dumars, el as de los Pistons y el jugador seleccionado como m¨¢s valioso durante la final de la temporada anterior. Sus otros titulares, los aleros Buck Williams y Jerome Kersey y el p¨ªvot Kevin Duckworth, son de primera fila. Lo que sucede es que est¨¢n arrinconados en una peque?a ciudad, en la esquina noroeste del pa¨ªs. Por esa raz¨®n, los Trail Blazers se han autodenominado el "equipo sin fama".A diferencia de Chicago, Portland tiene suplentes que saben contribuir. Entre ellos est¨¢ el yugoslavo Drazen Petrovic, que despu¨¦s de un comienzo flojo en la Liga se ha convertido en un anotador instant¨¢neo. Los Bulls forzaron un partido decisivo en la semifinal contra Detroit pero a la hora de la verdad, el domingo, no hubo quien respaldara a su estrella, Jordan, y cayeron derrotados 93-74.

Jordan sum¨® 31 puntos y el resto del equipo, 43. Los Bulls estaban debilitados porque su alero Scotty Pippen no pod¨ªa m¨¢s y el base John Paxson no jug¨® a consecuencia de una lesi¨®n de tobillo; pero el problema fundamental de este equipo ha sido un banquillo pobre por lo que pag¨® esta deficiencia cuando m¨¢s falta le hac¨ªa.

"No me voy a sentar aqu¨ª a criticar a mis compa?eros porque yo tambi¨¦n tengo culpa", declar¨® Jordan, "Desde luego los Pistons eran un equipo mejor. Pero estoy decepcionado. Ellos est¨¢n al nivel que quiero alcanzar. Me gustar¨ªa que el equipo fichara dos jugadores veteranos el a?o pr¨®ximo. No quiero desequilibrar la plantilla pero cuando comparo Chicago con los Pistons salimos perdiendo. Tenemos que mejorar para derrotar a Detroit".

Claves de los Portland

Este problema lo ha evitado Portland, que habitualmente utiliza nueve jugadores en cada partido. La clave para ello ha sido el juego espectacular de Kersey y Porter, quienes se han lucido cuando los contrarios se concentran en Drexler. En la serie semifinal contra los Phoenix Suns, Porter tuvo una media de 18,5 puntos, encest¨® la canasta de la victoria en el segundo partido y arroll¨® con sus tiros a distancia, encestando 15 de 31 lanzamientos de triples."Si este equipo contin¨²a ganando, todo el mundo en el pa¨ªs sabr¨¢ que Jerome Kersey, Terry Porter y Kevin Duckworth son jugadores completos. Jerome es m¨¢s que un buen deportista, es un buen Jugador. Porter es buen encestador y pasa como Magic Johnson. Kevin puede jugar debajo de la canasta y encestar como un base. S¨®lo es cuesti¨®n de que el p¨²blico lo sepa. Y eso lo podemos conseguir con una victoria", dice Adelman, el t¨¦cnico.

Ambos equipos poseen un t¨ªtulo de Liga. Detrolt, el a?o pasado cuando venci¨® a los Lakers en cuatro partidos, y Portland, el de 1977, su ¨²nica aparici¨®n en la final y una serie memorable porque derrot¨® a los Philadelphia 76ers por 4 victorias a dos despu¨¦s de perder los dos primeros partidos. Detroit dice que m¨¢s vale la experiencia de campe¨®n que la inspiraci¨®n del que desea serlo. Subestimar a Portland puede ser el error m¨¢s grande de Detroit.