La fase final de la NBA ser¨¢ retransmitida en directo por la segunda cadena de TVE

Televisi¨®n Espa?ola ofrecer¨¢ a partir de la madrugada del mi¨¦rcoles, por la segunda cadena, la fase final de la NBA, que enfrentar¨¢ a los Pistons de Detroit con los Trail Blazers de Portland, equipo en el que milita el ex madr¨ªdista Drazen Petrovic. Los partidos ser¨¢n retransmitidos por 76 pa¨ªses, algunos tan ex¨®ticos como Burkina Faso -antiguo Alto Volta- o Groenlandia. Algunas cifras explican la fiebre que ha provocado la NBA en los ¨²ltimos a?os: m¨¢s de tres millones de espa?oles vieron el pasado a?o, a una hora intempestiva, el partido final entre los Pistons y los Lakers.

La efervescencia de la NBA en el mundo es la prolongaci¨®n de la h¨¢bil pol¨ªtica emprendida por sus dirigentes en Estados Unidos. El baloncesto profesional atraves¨® una crisis dur¨ªsima en los a?os setenta, hasta el punto de que numerosos equipos estuvieron al borde de la quiebra. En aquellos d¨ªas, el cr¨¦dito de la NBA entre la poblaci¨®n norteamericana era tan escaso como el inter¨¦s que mostraba la televisi¨®n hacia esta competici¨®n. Todav¨ªa en 1981, con Larry Bird y Magic Johnson como estrellas emergentes de la Liga, la televisi¨®n norteamericana retransmit¨ªa en diferido la fase final, un ejemplo del desinter¨¦s por un deporte que figuraba muy lejos del b¨¦isbol y el f¨²tbol americano entre las preferencias de los aficionados estadounidenses.

Contrato multimillonario

Diez a?os despu¨¦s, Televisi¨®n Espa?ola ha pagado 1.000 millones de pesetas por los derechos de emisi¨®n de los partidos de la NBA desde la temporada 1990-1991 a la 1993-1994. Esta cantidad es equivalente a la que paga por los derechos de las competiciones espa?olas de baloncesto. La NBA es ahora mismo deporte y espect¨¢culo en su m¨¢xima expresi¨®n, y adem¨¢s un producto cotizado en la competencia con el resto de empresas de televisi¨®n. "Nos hemos quedado con la NBA por prestigio, porque es un acontecimiento, y porque as¨ª lo tenemos nosotros y no otras empresas-, reconoce Julio Bern¨¢rdez, jefe de retransmisiones de Televisi¨®n Espa?ola.Seg¨²n Bern¨¢rdez, la audiencia de la NBA es fundamentalmente urbana y se divide en dos grupos generacionales. "Para la NBA existen dos campos de poblaci¨®n. Por un lado, un grupo comprendido entre los 40 y 55 a?os, que acostumbra a ver los partidos en directo, y por otra parte, la audiencia juvenil,situada entre los 12 y los 18 anos, que suele grabar en v¨ªdeo los encuentros".

La mutaci¨®n de la NBA se ha producido en un brev¨ªsimo espacio de tiempo. A los factores deportivos -la aparici¨®n de un generaci¨®n de astros iniciada por Larry Bird y Magic Johnson y concluida por Michael Jordan- se ha unido una ambiciosa e inteligente pol¨ªtica de la direcci¨®n de la Liga. El hombre que ha convertido la NBA en uno de los negocios m¨¢s pr¨®speros y atractivos del deporte mundial es el comisionado David Stern. Su aportaci¨®n en el terreno econ¨®mico es tambi¨¦n impresionante. La mercadotecnia supone actualmente una catarata de ingresos millonarios procedentes de todas las partes del mundo. En cualquier rinc¨®n del planeta, el nombre y los productos de los Lakers, los Celtcs o Michael Jordan proporcionan dinero abundante a la organizaci¨®n del baloncesto norteamericano.

El crecimiento de la NBA ha sido paralelo a la expansi¨®n de los salarios y los contratos televisivos.

Hace menos de un a?o, la NBC firm¨® un contrato de cuatro a?os con la NBA por un valor de 600 millones de d¨®lares (unos 63.000 millones de pesetas), a raz¨®n de 125 millones de d¨®lares por temporada (unos 13.125 millones de pesetas). La CB S, empresa que posee hasta el final de esta temporada los derechos de emisi¨®n, paga 43 millones de d¨®lares (unos 4.500 millones de pesetas). Por tanto, a partir de la pr¨®xima temporada, los ingresos por televisi¨®n en Estados Unidos se triplicar¨¢n. Y a estas cifras hay que sumar el enorme flujo de dinero procedente de la televisi¨®n por cable y de las empresas televisivas del resto del mundo.

Directo y diferido

En Espa?a, la fase final entre Portland y Detroit ser¨¢ emitida en directo en todos sus partidos a trav¨¦s de la segunda cadena. Cada d¨ªa, por la tarde, TVE-2 ofrecer¨¢ en diferido el encuentro retransmitido en directo durante la madrugada anterior. Los comentarios correr¨¢n a cargo de Ram¨®n Trecet, cuyo nombre se asocia a la NBA desde que Televisi¨®n Espa?ola decidi¨® prestar atenci¨®n al baloncesto profesional norteamericano. El equipo de comentaristas se completar¨¢ en los estudios de TVE con la presencia de los periodistas Esteban G¨®mez, Nacho Calvo y Vicente Salaner.