El mayor lago artificial de Europa

El embalse de Alc¨¢ntara, construido en 1968 y generado por la presa Jos¨¦ Mar¨ªa de Oriol, que bloque¨® el r¨ªo Tajo mediante una obra fara¨®nica en las immediaciones del milenario puente romano, aparece en la cabeza del ranking oficial de los mayores lagos artficiales de la Europa occidental, con mas de 100 kilometros de reculaje. Desde su terminacion, la provincia interior de Caceres se ha transformado en la provincia espa?ola con m¨¢s kilometros de costa.Otras tres presas m¨¢s (Torrej¨®n el Rubio y Valdeca?as, aguas arriba y Cedillo han convertido a la pr¨¢ctica totalidad de los 200 kil¨®metros de curso del Tajo extreme?o en una sucesi¨®n de lagos dilatados. Como el valle fluvial en el que se asientan siempre fue encajonado, el Tajo ha perdido su corriente y sus raudales de anta?o, pero ha conservado sus riberos salvajes y sus rincones inaccesibles como refugio de una naturaleza verdaderamente unica. Su conjunto es considerado por los cient¨ªficos como una de las arcas europeas de mayor valor ecol¨®gico.

A pesar de ello, a finales de los a?os 70 todav¨ªa se estuvo a punto de borrar definitivamente de? mapa uno de sus sectores mas valiosos, Monfrag¨¹e con Implantaciones masivas de cucaliptus. En Monfrag¨¹e vive la mayor colonia mundial de buitres negros. El director del ICONA de entonces, Francisco Ortu?o, apoy¨® aquella planificada destrucci¨®n de la zona, para sustituirla por bosques Industriales. Una de las asociaciones conservacionistas espa?olas m¨¢s fuertes, ADENEX, surgi¨® tras aquel agrio per¨ªodo de lucha. Por esas mismas fechas se concluy¨® la central nuclear de Almaraz, que vierte cerca, tambi¨¦n sobre el Tajo, las aguas de refrigeraci¨®n de sus reactores.