La noche de los cuchillos largos

El destino tiene estas cosas. El sorteo del pasado jueves dio a Holanda tres d¨ªas para preparar la revancha contra su eterno enemigo, Alemania Occidental, que ha tenido dos d¨ªas de descanso. Hace dos a?os, los holandeses vencieron al equipo anfitri¨®n por 2-1 en la semifinal de la Eurocopa, que se celebr¨® en Alemania. Por aquel entonces, el enfrentamiento se caldeaba con los recuerdos de la final del Mundial de 1974, que Gerd Muller y compa?¨ªa hab¨ªan robado a la impresionante selecci¨®n de Cruyff. La rivalidad, siempre intensa, alcanz¨® su apogeo ya entonces, y el l¨ªbero Ronald Koeman no tuvo reparos en utilizar el t¨¦rmino odio para describir las relaciones entre las dos selecciones. Hay quien habla de cuchillos largos cuando de las relaciones entre futbolistas alemanes y holandeses se trata.

Esta vez el destino ha querido lanzar a¨²n m¨¢s cuchillos largos a la noche. Los dos enemigos se pelear¨¢n en Mil¨¢n. En la selecci¨®n alemana, est¨¢n las tres figuras del Inter: Matth?us, Brehme y Klinsmann. Frente a ellos, los tres tulipanes del Mil¨¢n: Gullit, Van Basten y Rijkaard.Mientras alemanes y holandeses se encuentran entre las m¨¢s peligrosas aficiones de Europa, el partido levanta pasiones en Mil¨¢n, donde el encuentro se ha convertido en un derby caliente. Hasta los jugadores se han contagiado de los s¨ªntomas parroquiales de un partido decisivo para el Mundial. Gullit aconsej¨® una concentraci¨®n en Milanello, el complejo deportivo del Mil¨¢n, pero los holandeses lo encontraron cerrado por vacaciones del personal. Van Basten declar¨®: "Est¨¢ prohibido perder este partido. Berlusconi no nos lo perdonar¨ªa nunca".

Los holandeses esperan contar con la alta temperatura como aliada mientras se autoconvencen de sus posibilidades. En los recelos psicol¨®gicos de la selecci¨®n campeona de Europa, trabaja tambi¨¦n el curandero Ted Troost, el psic¨®logo-hipnotista reverenciado por media plantilla y etiquetado de poco menos que fantasma por los dem¨¢s.

"El partido contra los alemanes nos ofrece toda la motivaci¨®n que nos ha faltado hasta ahora" dice Gullit embravecido por el reto al igual que sus compa?eros.

Deportivamente, los holandeses deben alzar su list¨®n para eliminar a una selecci¨®n alemana en mucho mejor momento de forma y que ha goelado cinco veces m¨¢s que la selecci¨®n de Beenhakker. Mientras Franz Beckenbauer cuenta con tama?a riqueza de recursos que deja fuera a figuras multimillonarias como M¨²ller, Thon y Riedle, el seleccionador holand¨¦s ha permutado a 17 hombres en tres partidos sin encontrar la mezcla id¨®nea y sin ganar. Sabe que no valen los empates.

Murmullos

Adem¨¢s, Beenhakker empieza a admitir fisuras en su autoridad. Durante el partido frente a Irlanda, hubo murmullos en la tribuna de prensa cuando parec¨ªa que Van Basten y Gullit ejerc¨ªan una influencia decisiva en las sustituciones. Ahora Beenhakker confiesa que hab¨ªa ordenado a Van Basten que a acompa?ara a Kieft en el ataque y que el jugador hab¨ªa decidido ¨¦l mismo bajar al centro del campo "para crear m¨¢s espacio para ¨¦l mismo y para Gillhaus, y sacar a Me Grath de su demarcaci¨®n. Puedo garantizar" dice, "que frente a Alemania jugar¨¢ en punta".

Mientras tanto, el propio Kieft se queja de ser un hombre de recambio obligado a "pasar un ex¨¢men en cada partido".

Tampoco cunde la paz y la tranquilidad en la concentraci¨®n alemana. Los marginados empiezan a dar rienda suelta a su impaciencia por jugar y algunos incidentes en los ¨²ltimos entrenamientos han provocado chispas entre Matth?us y V¨®ller, entre Riedle y Berthold apagadas, seg¨²n los protagonistas por un par de cervezas que se escaparon a la ley seca.

Beckenbauer, que pierde al lesionado H?sseler, ha anunciado que su baja ser¨¢ cubierta por el cojo incombustible Littbarski y que tiene la convicci¨®n de que "nosotros hemos progresado en los ¨²ltimos dos a?os, mientras los holandeses no parecen haber avanzado".

Mientras el principal reto para Beekenbauer es mantener la impresionante forma que su conjunto ha desarrollado durante la primera fase, Beenhakker espera que su equipo la descubra. Sus jugadores siguen prometiendo la explosi¨®n y apoy¨¢ndose con optimismo en la tesis escrita por Italia en 1982: la de tocar fondo en la primera fase para luego salir disparados hacia arriba.

Por otro lado a la vez que las dos selecciones preparan su guerra en San Siro llega la noticias de que Aquisgr¨¢n han decretado el cierre de la frontera alemana-holandesa por temor a una guerra entre hinchas. As¨ª est¨¢n las relaciones entre dos de los ¨ªntimos enemigos del f¨²tbol europeo. Pase lo que pase San Siro ver¨¢ la eliminaci¨®n de uno de los favoritos para ganar este Mundial.

Unos 5.000 seguidores holandeses se encuentran en Mil¨¢n sin poder adquirir entradas para presenciar el partido, seg¨²n anunci¨® ayer un portavoz de la Federaci¨®n de F¨²tbol de Holanda, ya que los agentes de ventas solo han dispuesto de 3.000 localidades.

Alineaciones probables:

RFA: IlIgner; Berthold, Augenthaller, Kohler, Brehme, Buchwald; Littbarski, Bein, Mattehus; Klinsmann, Woller.

Holanda: Van Breukelen; Koeman, Rijkaard, Van Tiggelen, Van Aerlen; Wouters, Gullit, Witschge, Gillhaus; Van Basten, Kleft.

Arbitro: Juan C. Loustau (Argentina).